национал-социалисты, — оборвал едва начавшееся словоблудие Павел. — Фашистами были итальянцы, а немцы — социалистами, что очень не нравилось Сталину, и он приказал называть родственное идеологическое учение фашистским.

Олег промолчал. Он готов простить своему приятелю многое, но всегда считал, что подобные речи ведут только антисоветчики, в лучшем случае, и русофобы, в худшем. Спорить в десятке метров под землёй о правильности именования тех, с кем воевали прадеды, он не считал необходимым. Вот выйдут наверх и за кружкой чая с коньяком снова начнут горячо дискутировать о том, чего не видели своими глазами.

— Идём обратно?

— Да, давай, — неожиданно легко согласился Павел.

Это немного удивило Олега, который уже привык к тому, что его приятель готов обстучать каждый подозрительный кирпич в поисках возможного тайника. Тот понял мысли товарища и пояснил:

— Продолжим идти по туннелю, и, если ничего не найдём стоящего, вернёмся сюда.

— Окей!

Олег понимал, что тратить время в этой пустой комнате будет довольно неразумно, если впереди их могут ожидать более интересные дела. Парни перебрались через узкий проход и снова встали перед дилеммой: выбрать правое или левое ответвление.

— Думаю, надо соблюдать правило правой руки, — решил Павел, как старший член их команды. — Не удивлюсь, если мы, вдоволь прошляясь, окажемся на этом же самом месте.

Делать нечего. Олег закинул на плечи лямки рюкзака, взял инструмент и потащился за Пашкой, который нёс только свой рюкзак. Обязанности каждого члена их небольшой команды были определены ещё в самом начале совместной деятельности, и ныть, что один тащит тяжести, а второй — лишь командует, смысла нет.

Под ногами неприятно чавкала жижа. Хорошо ещё крыс не видно и не слышно. Шагов через пятьдесят прямо в стене снова показалась гермодверь. Но она, к сожалению, была заперта и, как парни не старались, вскрыть её не представлялось никакой возможности.

— Как же национал-социалистические вооружённые немецкие рабочие открывали эту дверь?

— Вероятно, только изнутри, — Павел сделал вид, что не заметил явную подколку. — Наверное, здесь когда-то был телефон, по которому они и связывались с теми, кто находился за дверью.

Против такого предположения Олег не нашёл что возразить. Он был новичком, а Павел уже лет пять занимался поиском материальных следов Второй Мировой войны. Причём, с большой выгодой для себя, как это следовало из нечастых откровений, которыми делился заплетающимся языком после очередной кружки коньяка с чаем. Через пять минут парни, медленно продвигающиеся вперёд, заприметили ещё несколько подобных дверей, и лишь одна из них оказалась настежь открытой.

— Плохой знак, — после недолгого стояния перед открывшимся проходом произнёс Павел. — Не удивлюсь, если через эту дверь пошли несколько лет назад.

— Почему? — наивно спросил Олег.

— Потому что за ней ничего не нашли и решили продажей информации об этом подземелье хоть как-то возместить потраченные в экспедицию деньги. Но всё-равно, надо проверить, тем более, я дальше вижу тупик, и нам придётся возвращаться.

Как Павел и предположил, ничего интересного в комнатах, располагающихся за дверью, не обнаружилось. Лишь такие же деревянные столы и стулья. Даже портьер никаких не было видно. Приятели потратили немало времени, простукивая стены, но ничего так и не нашли. Разочарованные, они двинулись обратно в сторону развилки. Выбрав теперь левый проход, горе-диггеры пошли было по нему, но почти сразу наткнулись на завал, разобрать который вряд ли смог бы и стройбат.

— Ну что же, возвращаемся к камину и всё там простучим, — зло решил Павел. — Я десять тысяч отдал за карту и всё коту под хвост!

Олег решил никак не реагировать на эти слова, поскольку знал, — его приятель всегда становился чрезмерно нервным, когда понимал, что сильно лоханулся, но когда до Павла доходило, что его ещё и поимели, то он просто зверел.

Обратно возвращались молча. Один подсчитывал прямые убытки, а второй — пролетевшую, как фанера над Парижем, прибыль. Согласно их уговору, все расходы на поездку оплачивал Павел, но и долю добычи брал себе львиную. Вот и пробитый ими проход. Пришлось снова залезать и перетаскивать снаряжение.

Как обычно, Олегу досталась левая часть стены, поскольку Пашка, когда был в хорошем расположении духа, часто шутил на тему их имён, как бы намекающим, что Олег — левый, а Павел — правый. Но вот именно сейчас бывший кладовщик не имел ничего против, поскольку его часть стен по длине была короче, если выбрать границей странный камин. Чтобы не мешать друг другу, Павел прошёл в комнату и начал двигаться в обратную сторону, внимательно простукивая чуть ли не каждую пядь стены. Олег, которому тоже были нужны деньги, прислушивался к отзвуку не менее внимательно.

Стоит ли удивляться, что от ритмичных звуков в закрытом помещении у Олега разболелась голова, и он умудрился сильно содрать с ладони кожу, зацепившись за какой-то незаметный гвоздь.

— Замотай бинтом, — посоветовал Павел, подошедший получше послушать ненормативную лексику, — а то ещё заражение будет.

— Ерунда, — легкомысленно отозвался приятель. — На мне всё заживает, как на собаке. Да и осталось простучать-то всего немного, пару метров.

— Ну-ну, — только и ответил на это умудрённый опытом диггер.

Говоря о паре метров. Олег порядком расслабился, и лишь для виду немного поколотил по стене. Ясно, что здесь никаких тайных полостей нет и находки, если и будут найдены, то не в этот раз.

Задумавшись о грядущем безденежье, Олег опёрся раненой ладонью о камин... Яркий луч от налобного фонаря превратился в какое-то расплывчатое сияние... Парню показалось, что полупрозрачные стёкла, которые были вставлены в камни, вспыхнули, и всё тело тряхнуло как от удара током...

***

Когда Олег очнулся, то понял, что лежит на чём-то твёрдом и голова сильно гудит, как от удара киянкой. Откуда он это знает? Как-то на работе проходил мимо одного длиннорукого сборщика мебели, а тот зачем-то размашисто замахнулся перед очередным ударом по кухонному модулю и попал своим резиновым молоточком кладовщику почти по макушке. Прозвучало много матов, стонов и причитаний, но их директор сделал морду кирпичом и отказался оплачивать те дни, которые Олег вынужден был отлёживаться дома, вместо того, чтобы сразу идти в травмпункт. Кстати... именно директор и отговорил его от оформления официального больничного, типа «на тебе всё заживает, как на собаке».

Странно, но Олег не слышал никаких звуков, а ведь рядом должен быть Павел. Попытки повернуть голову привели лишь к тому, что в другой стороне завиделся дневной