Обиженная подобным отношением Катя, едва сдерживая слёзы, молча поднялась, собрала со стола посуду и подошла к раковине, чтобы всю её перемыть. Нагло ухмыляющаяся Алла Петровна вышла из комнаты, а следом за ней ушла и Наталия.

Закончив с мытьём посуды, всё ещё расстроенная подобной несправедливостью по отношению к ней, Катя побрела на учебу. Вернувшись после обеда домой, девушка села на диване в гостиной, опасаясь идти на кухню обедать, чтобы её снова не обвинили в том, что она объедает семью брата. Несчастная студентка не знала, как ей быть и обдумывала возможные варианты развития событий. Прервала её раздумья, возникшая напротив Алла Петровна, поставившая перед Катей пылесос.

— Лучше, чем тут сидеть без дела, возьми пропылесось в доме. А потом не забудь и полы помыть. Да поживее! — приказным тоном сказала пожилая женщина.

Вместо того, чтобы пойти поесть и взяться за конспекты, Катя принялась за уборку, которая отняла у неё последние силы. От голода и усталости у Кати разболелась голова, поэтому она пошла в свою комнату и прилегла. Вскоре приехал с работы Артём и в дверь её комнаты постучали.

— Катенька, девочка моя, скорее спускайся — будем ужинать! — за дверью послышался голос Наташи.

— Спасибо, но я не голодна. — ответила Катя, припоминая слова снохи за завтраком.

— Ничего не хочу слышать, сейчас же спускайся! — притворно ласково ответила Наталия.

Катя поднялась с постели и почувствовала легкое головокружение, после чего спустилась на кухню, где за столом уже сидели её брат и его тёща.

— Привет, сестренка! Как дела на учёбе? — дружелюбно поинтересовался Артём, ни о чём не подозревая.

— Всё хорошо. — равнодушным голосом ответила Катя и села за стол.

— Почему ты такая бледная? — изменившись в голосе, спросил брат.

— Просто немного нехорошо себя чувствую.

— Ты вообще обедала сегодня? — не унимался Артём.

— Нет, и ужинать я тоже не хочу.

— С чего это вдруг? — никак не успокаивался парень.

— Простите меня, мне лучше переехать в общежитие. Мне не хочется вас объедать, и доставлять вам лишние хлопоты. — дрожащим голосом сказала Катя, а в уголках её глаз начали появляться слёзы.

— Ты сама это придумала или тебе кто-то подсказал? — начиная сердиться, спросил старший брат и поднялся из-за стола.

Катя, не желавшая становиться причиной скандала, просто промолчала, совершенно не понимая, как ей себя вести в этой ситуации. Но её молчание и испуганное выражение лица было вполне понятным ответом для её брата, который знал Катю с младенчества и понимал, как никто другой.

— Ступай в свою комнату, Катя. Попозже я принесу тебе поесть. — серьёзно ответил Артём.

Катю не пришлось просить дважды, девушка поднялась из-за стола и убежала к себе.

За её спиной разразился громкий скандал, в ходе которого Артём назвал жену и тёщу неблагодарными, которые посмели за его спиной унижать его маленькую сестрёнку. Неумело попытавшаяся оправдаться Наталия лишь сильнее разгневала мужа.

— Твоё поведение, любимая жёнушка, для меня, как нож в спину. Как я могу жить с тобой и заводить детей, если я не могу тебе даже доверить присмотр за своей сестрой?! Извини, но я подаю на развод. А ты и твоя мать должны покинуть мой дом, как можно скорее.