затем, не теряя времени, быстро перейти собственно к проекту. Значит, так. У меня 27-го встреча в Питере, а к этому времени мне от тебя… — человек приостановился, провожая взглядом очередной шумный грузовик, — .мне от тебя нужна бюджетная оценка проекта целиком. Вводные я отправил, читай почту. Еще я хочу, чтобы вы посидели и накидали предварительный план-график работ. Ну и самое главное, Олег, свяжись с дистрибьюторами и слезно проси об отгрузке тестового оборудования на объект. Говори, проект наш и в ближайшие месяцы мы выкупим все железо. Они должны пойти нам навстречу, бюджет около четырехсот тысяч в европейской валюте. Ну а если возникнут проблемы, сразу же подключай меня. Четыреста штук теперь очень много для нас, поэтому давай, коллега, заряжай там людей!

Молодой человек дошел до припаркованного у дороги черного BMW и скрылся в его мрачном салоне. Спустя мгновение автомобиль сорвался с места, извергнув из под колес слякотную массу.

21 февраля 2014 года, город Москва. Холодное зимнее солнце сияет на безоблачном небе, ему уже хватает сил подтапливать грязный снег столичных улиц, намекая на скорое приближение весны. Обычная для последних лет февральская оттепель покрыла дороги снежной кашей, под которой скрывались лужи и скользкий лед. В таком слегка размороженном состоянии Москва находилась до вечера, пока зима вновь не прибирала к рукам столицу, превращая ее в серо-желтый каток.

Чем дальше от крупных магистралей и основной инфраструктуры, тем более неуютным становится облик Первопрестольной, места, где количество постоянно и временно пребывающих может исчисляться лишь в самом грубом приближении, города, до отказа набитого бизнес-центрами, беспорядочно снующими людьми и изрыгающими смог автомобилями. Во всем этом и живет Москва со своими пригородами, простирающимися на несколько десятков километров от формальной границы этого муравейника — знаменитой Московской кольцевой автомобильной дороги. Непосредственное влияние этой территории с 15-, 20-, а может, и 30-миллионным населением ощущается в соседних и не совсем соседних регионах, чьи экономики так сильно завязаны на мегаполис. Сколько мозгов, сколько рабочих рук привлекло это место? Сколько еще привлечет в будущем? Здесь финансовый и политический центр огромной страны, государства, в котором промышленников давно бросили на произвол судьбы, про аграриев забыли — но при этом научились торговать. Торговать всем. Торговать и приобретать, сводить свои личные и корпоративные балансы. И неудачник тот, кто не является элементом этой матрицы, частичкой пирамиды успеха. Именно здесь встречаются бесконечные потоки ресурсов. Финансовых, людских^ Этот древний город за последние десятилетия стал симбиозом культур, нелепой мешаниной социальных слоев. Шикарные автомобили премиум-класса вперемежку с рассыпающимися на ходу колымагами толкутся в бесконечных автомобильных пробках. Солидные люди, студенты и служащие вместе с подозрительными маргинальными личностями заполняют гигантскую паутину метрополитена. Все слилось воедино в этом мегаполисе — городе контрастов, любви и ненависти, почитания и зависти, гордой столице, хранящей свое великое прошлое и надежду на светлое будущее.

Ярослав Стрельников — так зовут этого энергичного молодого человека тридцати двух лет. Он только что закончил деловую встречу в российском головном офисе одной из международных логистических компаний на периферийной улице неподалеку от известной Выставки достижений народного хозяйства. Уроженец столицы, директор по развитию бизнеса в одном малоизвестном московском стартапе. Его небольшая, но амбициозная компания позиционировалась как узконаправленный разработчик программного обеспечения в области идентификации и учета объектов. Ровно три месяца назад Ярослав перешел сюда из крупного IT-холдинга, где провел несколько лет в роли инженера, а затем и менеджера, развивая «инновационные и прорывные направления». В процессе бурного развития одного из таких направлений на одной из тематических конференций он познакомился с Максимом — главным инженером питерского филиала вышеуказанной логистической компании. Так Ярослав и получил возможность принять участие в весьма перспективном проекте. Схожие по темпераменту, молодые люди быстро сошлись, и чуть позже Максим порекомендовал Ярослава как «неутомимого двигателя продаж и высококлассного менеджера» в нынешний стартап. Стартап, в свою очередь, являлся конкурентом компании Стрельникова по настоящему проекту, и слово Макса как представителя заказчика стало серьезным аргументом. И вот, благодаря этой непростой, на первый взгляд, схеме, у Ярослава появилась возможность увеличить свой доход и испытать силы в роли руководителя, курирующего продажи. По сути, он управлял обычным отделом продаж, состоящим из трех молодых и не слишком искушенных сейлов[1], но серьезное слово «директор» красивым оттиском ложилось в его середнячковое резюме.

Ярослав набрал номер секретаря, и из динамиков послышался приятный голос девушки.

— Привет, Алинка! Есть очень ответственное задание. Мне нужно, чтобы ты билеты в Питер заказала, 26-го, на ночной. Обратно я планирую 28-го на дневном «Сапсане». И номер в отеле, пожалуйста, забронируй. Где-нибудь в центре, хорошо? Такси не надо, сам разберусь.

— Хорошо, Ярослав Александрович, я все отметила. Будет сделано, — кокетливо ответила девушка. — Вы мне только вот что скажите… У нас сегодня фуршетик небольшой по случаю 23-го, нам ждать вас или нет?

— Ох, Алинка, Алинка! Совсем из головы моей неразумной вылетело. Не получается у меня никак, но к 8 марта я обязательно принесу публичные извинения. Идет?

Ярослав ворвался в эту тихую конторку, нарушив размеренный ход будней ее немногочисленных сотрудников. Он был человеком бурлящей и переливающейся через край энергии, в прошлом выпускником Бауманского университета по одной из престижных специальностей. После трогательного прощания со своей alma mater и сопутствующей военной кафедрой он послушно отдал два драгоценных года одной из сибирских частей РВСН. Выйдя наконец в запас в звании старшего лейтенанта, Ярослав целиком посвятил себя IT-индустрии, развивающейся семимильными шагами. И тут пошло-поехало. Масштабные проекты, бесконечные командировки по городам и весям. Жизнь закипела на пути молодого человека, жаждущего перемен. Желая стать значимым в обществе, Ярослав влезал во всевозможные авантюрные проекты и новые сферы деятельности. Его мучила жажда быть в гуще событий, успевать все и везде, брать на себя столько обязательств, что часть из них неизбежно падала на плечи более инертных коллег. Подобный энтузиазм не оставался незамеченным, и боссы безальтернативно доверяли ему наиболее значимые для компании задачи. Он терпеливо ожидал своего часа у подножия карьерной лестницы.

Ну а сегодня Ярослав еще находился под впечатлением от прошедшей встречи. Мысли прыгали. Головной офис открывал дорогу сотрудничеству, и проект передавался в ведение филиала, где было надежное лобби в лице Максима. Да и в жизни все складывалось весьма хорошо.

Входящий звонок оборвал музыку, и в салоне зазвучал приветливый голос супруги:

— Привет! Где ты там ходишь?

— Ну вы даете, Светлана Игоревна! Время еще половина пятого, рабочий день в разгаре! — шутливо ответил Ярослав.

— Не обманывай. Я же знаю, что у тебя встреча