более ста миллионов человек ее не пережили, но для девяти миллиардов населения это не стало катастрофой. Откуда появилась эта напасть так и не разобрались, были две более-менее устойчивые гипотезы. Первая, что это кто-то что-то, в очередной раз, нахимичил в биолабораториях, а вторая версия - внеземное происхождение и она-то как раз и превалировала, так как, как раз перед самой эпидемией доблестные военные силы некоторых государств попытались изменить траекторию мимо пролетавшего метеорита, невесть откуда взявшегося в непосредственной близости от планеты и по вычисленной траектории, скорости и чему-то там ещё пришли к выводу, что эта каменюка к нашей системе не имеет отношения. Ну и конечно же ничего более умного, кроме как запулить пару ракет по ничего не подозревавшему обломку, не придумали. Каменюка такого издевательства не вынесла и вместо изменения траектории, просто развалилась, причем как-то не очень удачно, а так, что ее часть попадала на планету. Искать обломки не было смысла, так как они все само утопились в океане и это было не очень красиво с их стороны, но ничего не поделаешь. А через пару месяцев и началось, причем почти одновременно на трех континентах сразу, прилегающих к месту падения.

Ну да ладно, что было, то было, ну а пока что мне благополучно наложили ментальный блок и отправили к черту на кулички, назвав это командировкой на ближайшие полгода, а дальше в зависимости от результатов работы и обстоятельств.

После доставки на место оказалось, что работать придется под землей, причем, по моим прикидкам, глубина шахты, что вела вниз, была куда как глубже километра. Уж как тут чего-то могли обнаружить, мне никто не объяснял, просто спустили вниз, сказали не задавать вопросов не по делу и готовиться к работе. Я был в недоумении. Какая работа может быть у технаря-программера хрен знает где, под землей - вопрос. У меня, конечно, проскочила мысль, что может это как-то связано с моим первым образованием - медицинским, но как-то совсем не стыковалось, на кой черт им тут врач без какой-либо практики, в общем - не состоятельная версия. Все встало на места на следующий день, когда меня привели в, судя по всему, естественную каверну и показали Это. По-другому я никак не мог описать увиденное.

Круглая площадка метров шесть в диаметре и абсолютно черного цвета. Подойдя ближе, я увидел, что в центре находится полусфера, на которой еле заметны то ли хаотичные знаки, то ли это просто какие-то царапины, а над полусферой висел ничем не поддерживаемый шар, где-то метрового диаметра и такого же цвета что и сама площадка. Собрав с пола отпавшую челюсть я задал, как мне показалось, резонный вопрос - а я-то тут причем...

Выяснилось все быстро. Никто не знал, что это за штуковина, но то, что она «ценная» ни у кого не вызывало сомнений, поэтому тащили к ней самых разных специалистов из нашей конторы, в надежде, что кто-нибудь, хоть что-то поймет. Наверное, уж давно бы разобрались что к чему, если бы начали приглашать сторонних спецов, но пока, рисковать секретностью не хотели и, пытались разобраться, так сказать, своими силами, таская к этому аттракциону разных спецов из нашей конторы. Глядишь, и стрельнет у кого.

Пока не стрельнуло. И была у меня убежденность, что и со мной не стрельнет, так как знаний, даже близко к такой технологии, если это вообще технологии, у меня не было. Как по мне, так тут скорее шаман с бубном или что-то такое нужно. Так как мельком взглянув на данные с Этого, стало ясно, что, по крайней мере, известных энергий Это не излучает и не поглощает.

Откликов от ранее производимых воздействий на Это не выявлено. Даже отметившийся здесь наш зам начальника СБ по ментальной защите ничего не добился, я уж не говорю про кучу технарей и чистых программеров. Я не по одной из своих специальностей, направлений просто не знал, что мне с этим делать. Клизму Этой штуке делать некуда, по технической части вообще мыслей не было, так как все что можно уже пробовали до меня, результаты всех произведенных с ней действий мне предоставили. Как ментат я вообще не о чем, так – одно название, ну а как программер мне тут вообще делать было нечего после того, как тут наши спецы покопались или вернее сказать полгода чесали макушку и придумывали эксперименты, кто во что горазд.

Вот так и я - стоял рядом и чесал тыковку и не мог понять на кой черт я тут. Увидев мою реакцию мне быстренько объяснили, что особо никто ничего не ждет, но очень попросили приложить все свои силы и даже скорее не силы, а скорее фантазию для получения хоть какого-то результата при этом, успокоив меня тем, что оплата никак не зависит от результата, вернее его отсутствия, а вот если результат будет, то будет мне почет, уважение и большое, большое Щастье в виде кучи денег и санаторно-курортного отдыха... хотя нет, про санатории и курорты не говорили, это я уж сам по ходу домыслил. В общем, есть у меня на все про все полгода. Единственно, что напрягало это невозможность в течение этого времени оказаться на поверхности, а местные условия проживания, даже скорее – содержания, были, мягко говоря - спартанскими. Ну да, так-то я не особо и прихотлив, да тем более с такой оплатой, поэтому особо меня это не напрягло, просто скорее сразу настроило на нужный лад.

Следующие три месяца я попросту развлекался. Оборудования сюда натащили воз и маленькую тележку, а потом еще пару тележек притащили. Ну а свободное время насиловал себя в спортзале. Всегда хотел научиться драться, но все как-то не выходило. Конечно ходил какое-то время в разные секции, то бокс, то самбо, то дзю-до, но как-то успехов не было. Когда же стал работать, то тут уж не до этого стало, тупо времени не находил или скорее не хотел найти, сам себе находя оправдания, поэтому все ограничивалось турником, домашними гантельками, да отжиманиями. В общем, просто старался хоть как-то форму поддерживать. А тут как зашел в первый раз в спортзал, а он тут прямо сказать был достойным, сразу понял, что зря я эти полгода не проведу, хоть собой займусь.

А через пару дней мне предложили спарринг, а узнав, что из меня боец… ну, в общем - никакой боец, то сразу появилась куча народа меня учить. Как я потом понял это не я такой