Нокс начал ощупывать ее затылок и шею. В его глазах было бешенство. — Голова вроде в порядке, — сказал он, продолжая осматривать ее тело, поднимая рубашку и проводя руками по ногам. — У нее нигде нет кровотечения. Я не понимаю, почему она не просыпается. — Он повернул ее на бок, и из-под нее выкатился шприц с иглой.

Мы все в шоке смотрели, как он медленно останавливается. — Он накачал ее наркотиками. — Килан озвучил то, о чем мы все думали.

— Я убью его, — прорычал Кольт, подойдя к бессознательному парню и ударив его ногой в живот. Кольт успел нанести еще два удара, прежде чем Килан оттащил его. Вдалеке завыли сирены, становясь все громче по мере их приближения.

— Пусть полиция займется им, — сказал Килан Кольту, пытаясь успокоить его.

Кольт тяжело дышал от ярости. — Я должен был проводить ее до машины.

— С ней все будет в порядке, — заверил его Килан.

Я взял Ши за руку и посмотрел на парня без сознания. Я запомнил его лицо. Если увижу его после сегодняшнего дня или он снова приблизится к Шайлох… Я сжал ее руку, пытаясь сдержать свой гнев. Полиция должна была поторопиться и приехать сюда, пока я не попытался убить этого ублюдка в следующий раз.

1

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Ленты крови медленно скатывались по моим рукам к локтям. Мои подушки были испачканы темно-красными точками, а в изножье кровати, под моими лодыжками, виднелись большие медные пятна, которые просочились на мое серое одеяло. Коричневые веревки, обвязанные вокруг моих запястий и лодыжек, выглядели так, словно их окунули в красное вино.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Я повторяла этот процесс снова и снова, растирая кожу об расщепляющуюся веревку.

Сколько времени прошло с тех пор, как мистер Икс привязал меня к кровати и оставил? Он привел меня сюда, когда на улице еще было темно. Солнце уже взошло. Оно уже давно взошло.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Мои глаза были прикованы к открытой двери спальни, и мне казалось, что мистер Икс может появиться в любой момент. Я старалась не смотреть на белые кроссовки Шейлы. Он перерезал ей горло прямо возле моей спальни. Ее тело все еще лежало там, где она упала. Она была мертва. Теперь это невозможно было отрицать. Я пыталась позвать на помощь, пыталась убежать. Но все окна и двери были заколочены. Единственная дверь, которую я не пыталась открыть, была входная. Мистер Икс поймал меня раньше, чем я успела.

У меня было чувство, что это единственный выход.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Странно, но боль от того, что мои нервы терлись о веревку, притупилась. Быть может, это моя потребность в побеге — мой адреналин блокировал единственное, что могло бы меня замедлить?

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Я понятия не имела, когда вернется мистер Икс. Я не позволяла себе думать о том, что он сделает со мной, когда вернется.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Мне нужно было выбраться отсюда.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Веревка вокруг моего правого запястья скользнула вверх по руке. Я затаила дыхание, потянула еще раз, и веревка натянулась на остальную часть руки, прошла через пальцы, и я была свободна. Новый прилив надежды пронесся через меня.

— О, Ш-а-а-а-й… ло-о-о-ох! — пропел мистер Икс, его голос эхом доносился из коридора.

* * *

Звук шлепающих по земле ботинок вытащил меня на поверхность сознания.

— Ши!

— Шайлох!

Голоса звали меня.

Я знала эти голоса.

Я слабо почувствовала, как меня схватили за руки и перевернули на спину. Я отчаянно пыталась открыть глаза. Я думала, что могла бы. Или все это могло быть сном. Очень хорошим сном. В нем Нокс стоял на коленях рядом со мной, а Кольт, Крид и Килан стояли позади него. Все они обеспокоенно смотрели на меня.

Руки Нокса обхватили мои щеки. — Шайлох?

Я не могла подобрать слова, чтобы ответить. Единственное, что я могла делать, это держать глаза открытыми на короткие промежутки времени, и каждый раз это была битва.

— Что этот ублюдок сделал с ней? — Мне показалось, я слышала, как сказал Крид.

— Это тот парень, который ее донимал, — услышала я слова Кольта.

— Какого хрена, Кольт?! — рявкнул Килан. Все они начали спорить, и я не могла за ними уследить.

Руки Нокса похлопали меня по щекам. — Не закрывай глаза, Шайлох. — Я и не заметила, что закрыла их. — Шайлох! — крикнул Нокс, и я почувствовала, как он трясет меня. — Открой глаза, черт возьми!

Я попыталась.

Сирены вдалеке были последним, что я услышала.

* * *

Входная дверь была уже в поле зрения, когда я подкралась к ней. Я напряглась, пытаясь услышать любой звук, который мог бы подсказать мне, где в доме находится мистер Икс. Я ничего не услышала. Только гул кондиционера, дующего через вентиляционные отверстия.

Еще десять шагов до входной двери… еще девять… еще восемь…

Деревянный пол скрипнул под тяжестью моей ноги. Все мое тело напряглось, когда звук эхом разнесся по тихому дому. С колотящимся в ушах сердцем я быстро огляделась, ожидая, что он вот-вот выскочит. Когда он не вышел, я сосредоточилась на входной двери. Это была моя единственная надежда — мой единственный выход. Я поспешила преодолеть оставшееся расстояние, мой шаг был быстрым и уже не тихим. Я подняла руку, потянувшись к свободе.

Мои пальцы едва коснулись дверной ручки, когда чья-то рука схватила меня за волосы и дернула назад. Я издала громкий, прерывистый крик, когда моя спина столкнулась с передней частью тела Мистера Икс.

— Я не могу тебя отпустить. — Его холодный голос был лишен эмоций.

Это заставило меня остановиться. Вовремя, я заметила, что его нож приближается к моему горлу. Я схватила его за запястье и предплечье своими руками прежде, чем нож смог дотянуться до меня.

Он сильнее откинул мою голову назад, обнажая мое горло. Я издала сдавленный стон, борясь с его силой. Его нож медленно приближался все ближе и ближе, по мере того как мои руки слабели.

Думай!

Я рискнула оглядеться вокруг, отчаянно пытаясь найти хоть что-нибудь, что могло бы мне помочь. Рядом ничего не было.

Думай!

Что бы сделал Логан? Я вспомнила несколько приемов самообороны, которым он научил нас с Шейлой во время нашей последней поездки в Техас. Мы были на пляже. Воспоминания о смехе Шейлы эхом отдавались в моей голове; она притворилась, что топнула ногой по ноге Логана, и упала на песок, с визгом отползая от него. Она не восприняла урок Логана всерьез, но, тем не