не вступать с ними в контакт, но прежде чем я это понял, мой рот открылся.

— Может быть, у меня есть дела поважнее, чем проводить время, гоняя кусок надутой кожи по полю.

Сильный толчок раздался сзади, и я споткнулся, моя рука взлетела к стене, чтобы сохранить равновесие. В ту секунду, когда я восстановил равновесие, я развернулся, сжав кулаки. Трое других футболистов стояли там, ухмыляясь мне.

— Не прикасайся ко мне, блядь. - Я уставился на них, призывая их попробовать что-нибудь еще.

— Стивенс.

Кайл. Я застонал себе под нос, когда последний человек, которого я хотел бы видеть, подошел к своим товарищам по команде с самоуверенной уверенностью, когда он приблизился к своим друзьям. Тем не менее, в его взгляде промелькнуло что-то, очень похожее на раскаяние, когда он посмотрел на меня, но он быстро скрыл это.

Взгляд Майка вернулся ко мне, и он прищурился. Он открыл рот, без сомнения, чтобы сказать что-то резкое, но Кайл остановил его, положив руку ему на плечо.

— Оставь это, Майк. Такие люди, как он, никогда этого не поймут.

— Неудачник, - прошипел Майк, протискиваясь мимо меня, направляясь в раздевалку со своими товарищами по команде, оставив меня кипеть от злости.

Как только этот последний учебный год закончится, я уеду из этого места, и я не могу дождаться этого. Да, я бы очень скучал по своей семье, но это не значит, что я не могу вернуться и навестить их. В конце концов, Лондон был всего в паре часов езды.

Преимущества были бы более чем оправданы. Больше не нужно иметь дело с популярными футболистами, которые расхаживают вокруг, ведут себя как полные придурки для всех, кто не интересуется их спортом. Больше никаких комментариев шепотом за моей спиной. Больше никаких узколобых людей, одних и тех же лиц, которые я видел изо дня в день. Больше никаких секретов.

Больше никакого футбола.

Новый старт в новом городе.

Я не могу дождаться.

Осталось меньше года.

ГЛАВА 1

Я завернул за угол, и вот он.

Лондонский университет Саутуорк. Мой дом на следующие три года.

Когда я проезжал мимо первого из зданий кампуса LSU, я видел, что все здания современные, из стекла и стали, ярко отражающие утреннее солнце. Я не мог сдержать улыбку, появившуюся на моем лице. Следуя указателям на парковку для студентов, я направил свой серый Volkswagen Golf на большую автостоянку, заметив свободное место в конце левой стороны.

Идеально. Я нажимаю на педаль, ускоряясь, чтобы добраться до места, прежде чем туда доберется кто-нибудь еще.

Все происходило как в замедленной съемке.

Еще один Volkswagen Golf появился из нижней части автостоянки, нацелившись прямо на мое место. Я слишком поздно нажал на тормоза, и раздался хруст металла, когда моя машина внезапно остановилась, а затем дернулась назад.

Черт.

Я выскочил из машины, захлопнув за собой дверь.

— Что за черт? Ты мог видеть, что я стремился к этому месту!

Другой водитель обогнул свою машину, сдернул с глаз солнцезащитные очки и уставился на меня.

— Ты въехал на своей гребаной машине в мою! Ты что, слепой?

— Это было мое место; у меня уже был включен индикатор. Может быть, тебе стоит хоть раз попробовать использовать свои глаза!

Он сердито зарычал.

— Я тоже включил индикатор, и не только это, я был ближе. Это было мое место! - Он указал на свою пассажирскую дверь, на которой теперь была значительная вмятина в том месте, где в нее врезалась моя машина. — Я не потеряю свой страховой бонус без претензий за это дерьмо. Ты заплатишь, чтобы это исправить это.

Глубоко дыша через нос, я попытался обуздать свой гнев. Я не хотел, чтобы мой первый день в универе прошел так.

— Да? А ты собираешься заплатить за мою?

— Твою что? - Ткнув пальцем в направлении моего переднего бампера, он скривил губы. — Это просто гребаная царапина!

Я посмотрел на свой бампер. Спереди были длинные царапины, но я, вероятно, мог бы замазать их. Я, наверное, могу пройти страховой путь даже меньше, чем он. Это был не только мой бонус без претензий, один только страховой излишек обошелся бы дороже, чем если бы я сам его исправил. И деньги были тем, чего мне очень не хватало в данный момент.

Я осознал, что он кипит рядом со мной, и я наклонил голову, изучая большую вмятину в его двери. Моя машина определенно вышла из этого лучше, чем его. Вспышка внезапного чувства вины заставила меня открыть рот.

— Я могу выбить вмятину, если хочешь. Это достаточно просто. Я уже делал это на своей машине раньше.

Он шагнул прямо ко мне, прижимаясь своей грудью к моей, и у меня внезапно всплыли воспоминания о моих школьных днях, когда мальчики-футболисты использовали свой вес в качестве тактики запугивания.

Слишком плохо для него, что я не был слабаком. Я оттолкнул его, и его великолепные голубые глаза расширились от удивления.

Нет. У него нет великолепных глаз.

— Я не удивлен, что ты сделал это со своей машиной, основываясь на твоем отсутствии навыков вождения, но ты серьезно думаешь, что я позволю тебе снова приблизиться к моей машине? - он продолжал разглагольствовать, быстро преодолевая удивление от того, что я оттолкнул его.

— Приятель, у нас одна и та же машина, - указал я, мой гнев отступил, когда он стал более взвинченным. Тем более, что моя машина, похоже, осталась в основном невредимой, кроме царапин на бампере.

Он расстроенно провел рукой по своим каштановым волосам, его ноздри раздувались.

— Не то же самое, - отрезал он. — Это GTI, и ты знаешь, сколько было покраски?

Я закатил глаза.

— Нет, и мне все равно. Слушай, мне не потребуется много времени, чтобы выбить вмятину. Она будет выглядеть как новая, когда я закончу.

— Ты не подойдешь к моей машине. Ты застал меня врасплох; это на 100 процентов твоя вина. Плати, или я подключу охрану кампуса. На этой парковке повсюду камеры. - Отвернувшись, он протянул руку через открытое окно, затем повернулся ко мне лицом. — Мне нужен твой номер, и я хочу, чтобы ты написал мне прямо сейчас, чтобы доказать, что он настоящий, на случай, если ты решишь сбежать.

Я со вздохом вытащил телефон из кармана.

— Хорошо. Какой у тебя