— Издеваешься? — совсем по-человечески удивился гид. — Я лишь обладаю теми навыками и теми возможностями, которые присущи людям.

— Ты в прошлый раз смог загнать все бильярдные шары с одного удара, — напомнил Светлов.

— Это потому что кто-то из людей когда-то сделал это. А наставник стоит намного выше меня. Я всего лишь проводник полигона. Я доставляю людей на место обучения. Не более. Но если ты станешь самым великим мечником за всю историю вашей планеты, — Олег 2.0 хмыкнул, — то мы окажемся на одном уровне. И побеждать друг друга будем с переменным успехом.

— И сколько мне понадобится для этого времени? — заинтересовался отсекатель.

— С наставником — около пятнадцати лет. С ним обучение проходит намного быстрее. И не забывай, что существуют разные способности, для которых твой прогресс ничего не будет стоить. Человек с классом мечника сможет одолеть тебя, не смотря на твой боевой транс. Ремесленники смогу создать предметы, которые защитят их от физических атак. Ты ведь будешь обучаться не какому-то системному умению, а самому обычному для твоего мира.

— А абажурщик сможет одолеть меня? — спросил Светлов.

— Сможет, — односложно ответил гид.

— Каким образом? Когда я получал свой класс, то видел название такого класса, но я не понимаю, за что он отвечает. Какая у него способность?

— Если я расскажу тебе про это, то любой проводник сможет рассказать про класс отсекателя и про тебя лично. Про все твои навыки, характеристики и способности. Ты хочешь этого?

— Пожалуй, откажусь, — моментально ответил Олег.

— Молодец, — похвалил гид. — Никому ничего не рассказывай. Это в твоих же интересах. Так тебе будет проще достичь величия и стать сюзереном человечества.

— Я не собираюсь становиться им, — признался Светлов. — У меня из вассалов только мой фамильяр. И меня не интересуют политические игрища и власть.

— Интересует. Иначе ты уже принес бы кому-нибудь вассальную клятву или вступил бы в какое-нибудь общество. И ты бы отказался принимать предложение оберега. В твоем новом мире сила — это власть. Чем ты сильнее, тем больше людей пойдут за тобой.

Олег хотел возразить, но слова проводника заставили его уверенность пошатнуться: «А ведь и правда. Для чего я гонюсь за силой? Естественно, я хочу просто жить. Но для этого достаточно было бы накопить очки жизни и ни во что не вмешиваться».

— К тому же, — продолжил гид, — после инициализации прошло только десять дней. И ты не знаешь, каким ты станешь через месяц.

— Через месяц. Если выживу… — буркнул Светлов. — У меня такое чувство, что меня хотят убить.

— Хотели, — легко согласился Олег 2.0. — Но также хотели и спасти, поэтому ты и получил одно из колец, что сейчас на тебе. А попадание под действие энтропии — случайность. Но тебе повезло. Твои ботинки блокируют девяносто пять процентов этого воздействия. Если бы не твоя обувь, мы бы сейчас не разговаривали.

— Ты про Электио? — спросил отсекатель, показывая перстень на указательном пальце. Слова про энтропию он оставил без внимания.

— Я про то, которое тебе дали в представительстве ариотов, — проводник кивнул на другую руку. Свойство одежды, что скрывало все ювелирные предметы, на проводника не распространялось.

— Эти слова мне ни о чем не говорят. Что за представительство? Что такое ариоты?

— Это такая раса, которая торгует характеристиками. Ты, наверно, побывал там в самые первые дни, поэтому ничего не помнишь. Дойди до места, где ты получил кольцо. Сразу же всё станет на свои места. И не трать свободные очки характеристик. Они тебе пригодятся в представительстве. И больше никаких вопросов. Я и так рассказал тебе больше, чем мне было позволено. Так что тебе надо будет провести хотя бы пятнадцать месяцев у наставника.

Олег сыпал вопросами, но гид превратился в безмолвную статую. Через десять минут Светлов оставил попытки разговорить своего собеседника. А еще через полчаса они добрались до места будущего обучения. Проводник тут же начал хаотично раздваиваться.

— Если я проведу там, — хозяин Гравицапы указал на дверь, — хотя бы полтора года и если ты сделаешь тысячу копий, то получится, что ты проживешь полторы тысячи лет?

— Всё верно. Для людей это большая цифра. Но хочется побольше. Существовать очень приятно. Так что не спеши с обучением, — напоследок наставил гид и указал рукой на вход. — Иди. Он уже ждет.

Олег потянул ручку на себя и сделал шаг в помещение. Топор сделал два оборота и по самый обух вонзился в голову Светлова.

— Ты должен всегда быть готовым к бою! — с улыбкой садиста проговорил варвар, когда отсекатель возродился. — Всегда и везде. Ты меня понял?

— Да, наставник! — Олег смиренно опустил голову.

— Гид разболтал тебе слишком много. Поэтому мы поменяем правила. Покинуть ты меня сможешь не раньше, чем через три года, — учитель взмахнул рукой. На стене появилось электронное табло, ведущее обратный отсчет: «2 г, 11мес, 30д, 23 ч, 59 мин, 17с». — А чтобы ты не расслаблялся и не вздумал вредить учебному процессу, то у меня для тебя будет сюрприз.

Варвар материализовал меч, напоминающий гладиус. Светлов неосознанно сглотнул, смотря на клинок, выкованный из тариумного сплава. Учитель нанес удар, отрубив левую ногу. Олег завалился. Боли пока что не было, но она должна была прийти. Он достал Сепаратум и проткнул себе горло.

— Верное решение, — похвалил наставник. — Я бы очень расстроился, если бы ты стал преобразившимся. От этой стали ты не сможешь умереть. Даже если я тебя на сотни ломтей разрежу, то ты всё равно жил бы и всё чувствовал. Но у меня всегда есть возможность помешать тебе самоустраниться. Всегда учитывай это. А теперь приступим!

Учитель заставил интерфейс и одежду испариться. Они тут же перенеслись на вершину скалистой местности. Со всех сторон дул холодный пронизывающий ветер.

— Первый урок — парирование верхнего нисходящего левого удара, — гаркнул варвар, занося меч.

Теперь наставник не страдал излишней жестокостью. Все движения он делал плавными, позволяя Олегу оттачивать технику и рефлексы. Варвар объяснял все тонкости:

— Ты должен смотреть не на оружие в руках врага, а в его глаза. Они укажут, что хочет сделать соперник. Но всё равно не выпускай его меч из виду. Всегда двигайся и не стой столбом! Будь непредсказуем! Твоя цель — победить и выжить в схватке. Тут не существует грязных или чистых приемов. Не показывай благородства. Твоё тело намного крепче и выносливее, чем тела обычных землян. Если встретишь серьезного соперника, сперва измотай его. Пусть он устанет и отвлечется. Только тогда убивай.

Наставник заблокировал возможность использовать прану. Все усилия, что совершал Олег, отражались на теле и характеристиках. Через неделю, когда Светлов валился с ног, варвар сказал:

— Если продолжишь в таком же темпе, то через два года ты станешь очень хорошим бойцом. Через пять лет — отличным. А через десять, благодаря усилению оберега — легендарным. И только от тебя зависит, каким ты вернешься в свой мир.