ко мне. Легонько взяв меня за локоток, он подвел меня вновь к окну и пальцем указал на крутую машину, припаркованную у здания напротив.

— Видите вон ту тачку?

Я кивнула, не в силах выговорить короткое «да», потому что руку жгло прикосновение босса.

— Это машина моего друга Вячеслава. Он недавно вернулся из-за границы, и мы договорились сегодня встретиться в кафе за чашкой кофе.

Он цепко взглянул на меня, а я все еще не могла взять в толк, зачем он мне все это рассказывает.

— Я хочу вас попросить об одной услуге. Разумеется, я заплачу, если вы на нее согласитесь.

— О какой услуге вы говорите? — отмерла я наконец, начиная подозревать, что нагоняя по поводу отчета в этот раз не предвидится.

— У вас как раз такой типаж, какой нравится Вячеславу. Я хотел бы вас с ним познакомить.

— Для чего? — не поняла я.

— Возможно, для того чтобы он в дальнейшем на вас женился.

— Как это? — округлила я глаза. — Разве у него есть какие-то проблемы с этим?

— С чем? — в глазах Тимура проскочили бесенята.

— Ну… со знакомствами, — предположила я. — Он что, инвалид?

— С чего вы взяли? — удивился босс.

— Просто это так неожиданно… — растерялась я. — Вы хотите меня предложить ему в качестве жены. С какой стати? И потом, откуда вы взяли, что я ему понравлюсь настолько, что он решит жениться?

— Это долгий разговор. Но если вас заинтересовало мое предложение, я бы хотел обо всем рассказать в более непринужденной обстановке. Что вы делаете сегодня в обед?

— Обедаю, — опешила я.

— Предлагаю пообедать вместе. Я зайду за вами в отдел.

— Может, не надо? — испугалась я. — Пойдут разговоры, я бы не хотела…

— Не волнуйтесь, я решу эту проблему. Будьте готовы без пяти двенадцать, — отрезал босс и вернулся к своему столу, давая понять, что разговор окончен.

Из кабинета я вышла настолько потерянная и ошарашенная, что Тамарочка посмотрела на меня с сочувствием и спросила:

— Что, отчитал снова?

— Н-нет, — бросила я, — все в порядке.

— На тебе же лица нет! Уволить грозился?

— Да нет, — снова отмела я предположение секретарши.

— Тогда я совсем ничего не понимаю! — всплеснула руками брюнетка. — Чего хотел-то?

— Извините, Тамарочка, мне нужно на работу! — поспешила я избавиться от назойливого интереса и быстрым шагом отправилась к себе в отдел.

Не хватало еще, чтобы наш разговор с боссом стал достоянием всей фирмы!

2. «Даже не ящик!»

Половину дня просидела как на иголочках. Каждый стук двери заставлял вздрагивать и вскидывать беспокойный взгляд на входящего. Ближе к обеду вообще не могла заставить себя не пялиться на дверь. И как только узнала босса, скорее вскочила с места и двинулась к нему, чтобы он не успел озвучить свое приглашение.

Догадавшись о моих переживаниях, он не стал заострять на них внимание, за что я была ему очень благодарна. У лифта собралась небольшая толпа желающих пообедать вне стен офиса. На втором этаже было кафе, где обычно перекусывали сотрудники многих учреждений, обосновавшихся в этом здании. Как ни странно, мы проехали на минусовый уровень, где расположились подземные парковки. Открыв свою серебристую “Ауди А-9”, босс предложил мне занять место рядом на пассажирском сидении и лихо выехал на улицу.

Я не знала, куда мы едем, поэтому сидела тихой мышкой, боясь даже громко дышать. Запах дорогой кожи салона слегка кружил голову, а в голове было удивительно пусто, несмотря на стресс последних часов. Через пять минут я все же рискнула спросить:

— А куда мы едем, если не секрет?

Он окинул меня задумчивым взглядом и произнес:

— Тут недалеко есть тихое местечко. Пообедаем там.

Ага. Еще бы у меня в горло хоть что-то пролезло, потому что от одной мысли, что мы будем сидеть за одним столом и есть, у меня напрочь отбило аппетит, хотя с утра толком позавтракать не довелось.

Местечко оказалось действительно тихим, потому что таких оборванок, как я, в этот ресторан, скорее всего, даже не пропускали. Да-да, он повел меня в дорогой ресторан, где одно блюдо, наверное, стоило в половину моей месячной зарплаты! Волей-неволей придется ограничиться чашкой чая, потому что не хочу потом целый месяц истекать желчью от раскаяния, что проела всю зарплату за один присест.

Оказалось, что здесь за Тимуром Витальевичем закреплен постоянный стол, поэтому нас проводили сразу за него.

— Мы спешим, — предупредил мой босс официанта.

И тут на столе начали появляться блюда: овощная и фруктовая нарезка, первое и второе, салат из морепродуктов, воздушный десерт…

Я с ужасом смотрела на то, как такие же тарелки расставляют передо мной. От аромата и невероятного оформления блюд весь рот наполнился слюной. Но я не сдамся! Мне элементарно не хватит денег на эти изыски!

— Я, наверное, ничего не буду, — промямлила я, опасаясь, что подавлюсь слюной. — Мне бы только чашку чая…

— На чашке чая далеко не уедешь! — отрезал Тимурчик, принимаясь за обед с большим аппетитом. — Ешьте, Ирина, поговорим после.

И тут во мне проснулся нахлебник! А что, я же не просила ничего из этого? Раз не просила, значит, меня угощают? По крайней мере, попрошу у босса в долг, если все же придется платить самой.

С этими мыслями я тоже принялась уплетать вкусности, еле сдерживая стоны блаженства. В конце концов, один раз живем, когда мне еще доведется побывать в таком месте и наслаждаться такими блюдами?!

Особенно понравился нежный сливочный десерт, который просто таял во рту! Я жмурилась с каждой ложечки божественного вкуса и пришла в себя лишь тогда, когда заметила, что босс сидит без движения и в упор смотрит на мои губы.

Неужели измазалась? Не хотелось терять ни крошки этого лакомства, поэтому, прежде чем вытереть рот салфеткой, хорошенько облизала губы и вздрогнула, услышав неожиданный рык со стороны Тимурчика. Он смотрел на меня горящими глазами и нервно комкал салфетку.

— Ирина, вы закончили? — спросил он низким хрипловатым голосом.

Неужели рассердился, что я так смаковала десерт? Ах да, ведь скоро обеденный перерыв закончится, а мы до сих пор не поговорили! Торопливо отпив из чашки с чаем, я выпрямилась, как примерная ученица, и с готовностью внимательно слушать уставилась на босса.

Убедившись, что я наелась и не собираюсь дальше мозолить ему глаза видом счастливой кошки, дорвавшейся до сметаны, тот прокашлялся и начал свой рассказ:

— Мы с Вячеславом, как я уже говорил, друзья с детства. Вместе начинали бизнес, но потом ему пришлось уехать за границу.

— Бежал от закона? — неожиданно даже для себя прервала я