— Вы о чем? — спросила я, принимая из рук официанта свой напиток. Нельзя же выдавать себя, нужно сыграть наивную простушку, которая ничего не понимает в их намеках друг другу.

— Не обращайте внимания, Ирина, — произнес Вячеслав, — это строго между нами. Ну, как вам японский кофе? — поинтересовался он, когда я пригубила напиток.

— Необычно, — призналась я. — Но очень вкусно! Мне нравится!

Тимур Витальевич хотел что-то на это сказать, но его перебили.

— Ой, Ириша, это ты? — послышался вдруг знакомый голос.

В двух шагах от нашего стола стояла моя бывшая однокурсница Наташа и с любопытством разглядывала нашу компанию.

5. “Продолжим знакомство?”

Наташа была местной, жила с родителями недалеко от центра. Мы с ней не были близкими подругами, но относились друг к другу с симпатией. Часто встречались в библиотеке, в читальном зале. Можно сказать, что нас связывал общий интерес к получению знаний.

После завершения вуза мы ни разу с ней не сталкивались, хотя я слышала, что она тоже устроилась на работу в хорошее место. И вот эта встреча в кафе показалась мне чуть ли не знаковой.

— Привет, Наташа! — отозвалась я с радостью. — Давно не виделись!

Хотелось вскочить и обнять ее, но я сидела у стены, и выход мне загораживал мой босс. Парни смотрели на нас с легкой улыбкой.

Заметив легкий интерес со стороны своих соседей, поспешила познакомить с девушкой.

— Это моя бывшая однокурсница, Наташа Ветрова. Мы вместе учились на экономическом.

Вячеслав встал со своего места и предложил Наташе присесть рядом, как раз напротив меня.

— Садитесь, Наташа, в ногах правды нет. Вы ведь еще не собирались уходить?

— Нет, я только пришла, хотела перекусить после работы.

— Прекрасно! Уже успели себе что-нибудь заказать?

— Да, дело было только за свободным столом, — улыбнулась Наташа. — Надеюсь, меня не потеряют.

— Ну что вы, здесь очень хороший сервис! Меня зовут Вячеслав, а это мой друг Тимур, по совместительству непосредственный начальник вашей подруги, — представился парень.

— Начальник? — удивилась Наташа, — я думала, вы все здесь приятели. Обсуждаете деловые вопросы? Я не помешала?

— Нет, Наташа, мы случайно здесь встретились, — ответила я. — Тимур Витальевич и его друг были так добры, что меня тоже приютили за своим столом.

— У нас сегодня акция, — улыбнулся и Тимур, — «приюти и накорми девушку».

— Жаль, что я уже успела сама себе всё заказать, — подхватила шутку Наташа.

— Не волнуйтесь, Наташенька, вы не опоздали на акцию. Ваш ужин за мой счет, — присоединился и Вячеслав.

Мы много шутили и смеялись, пока расправлялись с суши и пили ароматный кофе. Даже Вячеслав поддался уговорам друга и заказал себе мясо, тушённое с картофелем и луком, с замысловатым названием «никудзяга».

Мы с Наташей вспоминали общих знакомых, смешные случаи из студенческой жизни, а мой босс со своим другом рассказывали собственные истории. Когда с ужином было покончено, они так и не позволили нам самим расплатиться. Так что, Иришечка, ты сегодня целый день угощаешься за чужой счет! Как бы не привыкнуть к хорошему!

Из кафе вышли все вместе. Было уже почти десять, на улице горели яркие огни рекламных щитов и названий многочисленных торговых точек. Несмотря на поздний час, было оживленно. Мужчины отошли на пару шагов, чтобы обсудить какие-то свои дела, а мы с Наташей остановились недалеко от входа в кафе, чтобы попрощаться.

— Как здорово, что мы сегодня встретились! — сказала она. — Давно хотела узнать про тебя. Было жалко, что в свое время не обменялись номерами телефонов. Раз уж мы в одном городе, нужно хотя бы изредка встречаться, как на это смотришь?

— Смотрю очень положительно! — отозвалась я. — Если честно, у меня ведь здесь и подруг нет, даже поговорить не с кем!

— Ой, думаешь, у меня они есть? Все бывшие школьные подруги разъехались в разные города, кто-то уже замужем, кроме смакования достижений своих детей, другую тему в принципе не признает. А для меня это пока не актуально, — рассмеялась она с какой-то затаенной грустью.

— И со мной та же история, — поддержала я. — Раз судьба нас сегодня столкнула, значит, нам нельзя больше терять друг друга. Будем созваниваться и встречаться хотя бы изредка.

— Согласна! — обняла меня Наташа. — Тебе в какую сторону ехать? На метро?

— Нет, на автобусе. Пойду на остановку.

— Ладно тогда, позвони мне завтра!

— Обязательно!

Еще раз обнявшись, мы уже хотели попрощаться с мужчинами и поехать по домам, но тут они подошли к нам.

— Девушки, как вы смотрите на то, чтобы продолжить знакомство? — спросил Тимур, поглядывая то на меня, то на Наташу.

В груди шевельнулось что-то неприятное, похожее на ревность. Неужели Тимур запал на мою подругу? Поэтому не хочет ее отпускать?

Но тут включился и Вячеслав.

— Мы предлагаем вам пойти в кино. Если вы, конечно, не против?

Мы переглянулись с Наташей и синхронно пожали плечами, от чего все рассмеялись.

— Мне, в принципе, не важно, завтра рано вставать не нужно, — сказала я. — У меня отпуск!

— Везет! — с завистью вздохнула подруга. — А как это тебе так рано отпуск дали? Ты же еще год даже не отработала!

Она подозрительно посмотрела на меня. А я на босса. И почему мы заранее не обговорили этот пункт? Теперь придется выкручиваться!

— Просто была такая возможность, взять пока часть отпуска, потому что на лето у нас будет аврал, сотрудников надолго отпускать не получится, — быстро сориентировался мой начальник.

— Интересная практика, — сказала Наташа. — Тоже, что ли, попробовать себе немного отпуска выбить?

— Ну так что? — вновь спросил у нас второй красавчик.

— А давайте сходим! — задорно ответила моя подруга, махнув рукой. — Где наша не пропадала!

Оказалось, что кинотеатр находился буквально за поворотом. Мы успели на сеанс в 22.30. Посадили нас парни рядом, а сами уселись с двух сторон. Естественно, Тимур постарался посадить меня рядом с другом. Неприятно кольнуло, что сам уселся рядом с Наташей, но делать нечего — у нас договор!

Мысль о миллионе приятно грела душу. Подумаешь, мечту свою за деньги продала! На самом деле люди продают себя и за гораздо меньшие деньги. А мечта покорить сердце Тимура — это ведь только мечта? Притом мечта несбыточная! Ну и что, что мы сидим сейчас в одном кинозале, а до этого очень весело общались в кафе. Ведь если бы не было того договора между нами, мне никогда бы всё это не светило.

Скосила глаза и заметила, как Тимур что-то шепчет на ухо Наташе, а та счастливо улыбается и кивает. Спелись, голубки! Непроизвольно сжались