Многие из нас, сталкиваясь с разрушенными надеждами и нереализованными намерениями, чувствуют себя бессильными жертвами еще и своих поведенческих паттернов. Мы знаем, как для нас будет лучше, но по неведомой причине так не поступаем. Вредные привычки не только уводят нас от жизни, которой мы для себя желаем. Они превращаются в оружие, которое оборачивается против нас – доказательство того, что мы должны быть лучше, чем есть сейчас.

Люди созданы для процветания, и в нас от рождения заложено стремление к нему. Для человека естественно чувствовать себя хорошо, и мы инстинктивно стремимся вернуть это ощущение, если оно вдруг теряется. Подтверждением стремления к лучшему, к преуспеванию, являются попытки – временами весьма экстремальные – сделать все возможное, чтобы покончить со своими нежелательными привычками. К сожалению, они часто приводят лишь к разочарованию и ощущению бессилия.

Однако это отнюдь не приговор. Если научиться по-новому видеть себя и свои привычки, то изменить ситуацию станет намного легче. Девятнадцать глав этой книги помогут вам рассмотреть свои привычки с другой точки зрения. Вы увидите их слабость и ощутите естественную свободу наслаждаться жизнью.

ПОДХОД, НЕ ТРЕБУЮЩИЙ СИЛЫ ВОЛИ

Книга, которую вы держите в руках, довольно сильно отличается от других изданий по теме избавления от вредных привычек, которые вы, возможно, читали раньше.

Здесь вы не найдете ничего о постановке четких целей на пути отказа от нежелательной привычки; о том, как важна сила воли; о дисциплине, которая поможет обхитрить свою натуру. Эта книга не станет призывать вас анализировать прошлое, исследовать свою жизнь в целом или какие-то ее эмоциональные пустоты, которые привели к формированию вредной привычки. Вас не попросят изучить внешние факторы, которые ее провоцируют, и составить список альтернативных дел, на которые можно переключиться, чтобы отвлечься от зависимости, если вас вдруг охватило острое желание.

Описанный здесь подход не предусматривает ничего подобного.

Эта книга основана на тезисе, что привычка представляет собой безличный, опирающийся на мысли опыт, с которым можно работать и без перекраивания прошлого и всестороннего изучения вашей жизни. Особо отмечу: речь вовсе не об отвержении силы воли или дисциплины, не об игнорировании триггеров нежелательных привычек и не об отказе от эффективных защитных механизмов. Однако, чтобы положить конец той или иной зависимости, нужно прежде разобраться, кто ты такой, увидеть истинную природу привычки и собственной сути. Чтобы стимулировать такое видение, мы обсудим пересечение духовных и нейробиологических принципов.

Привычка есть результат природного стремления чувствовать себя лучше. Однако это вовсе не значит, что для ее искоренения вам придется радикально изменить свою жизнь. Если говорить упрощенно, то почти все наши привычки появляются, потому что мы хотим перестать чувствовать то, что чувствуем; они – это попытка покинуть настоящее, заглушить чем-то свою тревогу и вернуться к миру и спокойствию. Привычки – ошибочные усилия, предпринимаемые, чтобы стало лучше. И, надо сказать, на редкость эффективные: на какое-то время они действительно избавляют от страданий.

Зависимости успокаивают болезненные мысли; уносят прочь из неприятного момента и отчасти помогают не обращать внимания на негативный опыт. Когда вы чувствуете беспокойство и в вашем распоряжении уже есть некая модель поведения, вещество или зависимость, способные мгновенно его ослабить, привычка задействовать их очень быстро укореняется и такой скорый и эффективный способ успокоиться начинает казаться вам наилучшим.

А еще привычка снабжает вас ценной информацией о вашем душевном состоянии. Если вы чувствуете напряжение и дискомфорт и вам хочется пойти на поводу у своей зависимости – это сигнал, что вы заблудились в своих мыслях и создали в голове неприятный опыт. С такой точки зрения привычка является весьма полезным призывом сделать шаг назад и позволить разуму проясниться, чтобы воссоединиться с истиной о своей глубинной сути.

Выходит, что изначально привычка – это то, что вы делаете в желании почувствовать себя самим собой в условиях какого-то внутреннего конфликта или недовольства. Однако по мере укоренения зависимость сама по себе усложняет жизнь: оглянуться не успеешь, как она превратится в куда более серьезную проблему, чем боль, от которой первоначально спасала.

Приученный мозг уже сосредоточился на поддержании зависимости и использует для этого побуждения, то есть мысли или чувства, толкающие вас действовать в соответствии с ней. Побуждения же могут быть самыми разными: от мимолетного «Да будет тебе, проверь еще разочек электронную почту» до полного захвата тела и эмоций, когда невероятно трудно сопротивляться, практически невозможно игнорировать тягу (например, таково непреодолимое желание курильщика выкурить сигарету или алкоголика – выпить).

И вскоре – хотя привычка и направлена на то, чтобы избежать неприятного опыта, – он сам становится побуждением к ней. Потакание привычке продолжает оставаться средством отвлечения от внутреннего опыта, но источник страданий изменяется.

Чрезвычайно дискомфортное побуждение действовать исходя из привычки закрепляется неврологически; каждый раз, когда вы ему поддаетесь, оно усиливается. И чем сильнее и чаще позывы, тем труднее им противостоять – так запускается болезненный закрепляющий привычку цикл. Однако, как вы увидите из этой книги, всегда можно подняться над вредной привычкой – независимо от неврологического состояния вашего мозга.

Я определяю привычку как повторяющуюся мысль или поведение, от которых нам хотелось бы избавиться. Сосредоточимся на двух типах привычек: поведенческих (азартные игры, бесконечный интернет-сёрфинг, булимия, трудоголизм, шопоголизм или вспышки гнева по отношению к партнеру) и ментальных страхах и фобиях, основанных в том числе на навязчивых мыслях (боязнь высоты, публичных выступлений, осуждения окружающих; плохие предчувствия и тому подобное). Распространенные страхи и фобии считаются привычками, опирающимися на мышление: в их основе лежит страх, спровоцированный субъективными, привычными мыслями, которые кажутся нам реалистичными и убедительными.

Когда речь заходит о привычках, вы, скорее всего, вспоминаете о чем-то вроде поведенческих паттернов. Однако в этой книге навязчивые мысли и ментальные привычки рассматриваются наравне с поведенческими, ибо в основе всех привычек лежит мысль. В каждое мгновение мы чувствуем только то, что у нас на уме. То, что мы ощущаем, является прямым следствием нашей мысли и определяет наше поведение на сто процентов.

Единственная разница между поведенческими и ментальными привычками заключается в их фокусе. В первом случае мы чаще всего сосредоточены на самом действии. Если вы, скажем, грызете ногти, слишком много работаете или бесконечно прибираетесь в доме, то речь идет о так называемом внешнем поведении. Однако в корне этой проблемы тоже лежит мысль. Причина, по которой вы совершаете свои действия, заключается в вашем отношении к своим мыслям.

В ментальных привычках фокус направлен, как правило, не на внешнее поведение, а на внутреннее состояние. Если вас не отпускает беспокойство о личных взаимоотношениях, то внутреннее смятение, рожденное этими мыслями, воспринимается как первичный источник боли. Конечно,