Восемь месяцев назад…

— Куда ты меня ведёшь? — Микэл то и дело оглядывался. Выход из леса с каждым их шагом растворялся среди бесконечных деревьев, от которых во все стороны раскидывались толстущие корни и вечно мешающиеся ветви.

— Ты что, мне не доверяешь? — Резко обернулся орк и развёл руки в стороны. Удивлению на его лице не было предела, как и возмущению в его голосе.

— Ты серьёзно? — Это было всё, что смог добавить Микэл в подобной ситуации.

— Ладно. Если ты так хочешь, давай вспомним, кто именно вылечил тебя от проклятья Инфернуса. Ты ведь знаешь об этом?

— Ты пытался меня убить! — Громко завопил парень.

— Да ладно тебе. — Отмахнулся в ответ Сандер. — Я всего лишь проверял тебя. Не больше! Да и вообще, раз ты вспомнил тот самый день, ты и вправду думаешь, что смог справиться с энергией посоха воскрешения?

— Я знаю, что это ты помог мне тогда… — Отведя свой взгляд в сторону, тихо ответил Микэл.

— Вот! — Воспрял орк духом. — Вот именно! — Обрадовавшись такому ответу, он снова побрёл вглубь леса. — Ты где там? Идёшь? На твоём уровне мастерства я бы не рискнул оставаться здесь в полном одиночестве. Давай быстрей, не отставай! — Вновь позвал парня орк.

Микэл шёл молча. А точнее очень долго шёл молча. Создавалось ощущение, что они идут по этим лесам уже с десяток часов. Орк также не стал больше заводить диалог. А то ещё ненароком отпугнёт парнишку.

— Получается, ты тоже дракон? — Неожиданно заговорил импат.

— Не совсем. — Остановившись, серьёзным тоном ответил ему. — Я был им. Пока не отказался от этого.

— А так можно?

— Пока рядом был наш создатель, да, было можно. Сейчас уже нет, ничего не изменить.

— Ничего не понял. Создатель? Бог, в смысле?

— Что ты подразумеваешь под этим словом?

— Ну, божественное существо, что создало весь наш мир и следит за нами сверху.

— Скажу тебе так. Возможно, где-то там вдалеке или наверху, не важно, в общем, за пределами нашего взора, повторюсь, возможно, есть бог. Но это точно не мой отец.

— А где он сейчас?

— Спит. — Всё также спокойно в этот раз вёл диалог Сандер. Никаких тебе издёвок, смешков, издевательств. Он был серьёзен как никогда.

— В каком это смысле?

— Также как до этого спал Инфернус. Просто чтобы проснулся мой создатель, нужно достичь его уровня силы. Это фактически невозможно.

— Но почему ты не думаешь, что он и есть бог?

— Ты же знаешь, что людей создали мы, драконы?

— Да.

— А раньше ты знал что-либо о своём создателе?

— Нет, только теории и вера.

— Таким же образом был создан и этот мир. А если бы отец не открылся бы нам, то мы бы гадали о своём происхождении также как и ваш народ. Но есть одно но. Моего отца также кто-то создал. И так до бесконечности. — Тихо добавил Сандер в конце.

— Получается, ты не веришь в бога? — Решил уточнить Микэл у орка.

— В бога верю. Но вот в божественность своего отца нет.

— Вы не дружили?

— С чего ты взял?

— Чувствуется напряжение в этом диалоге. — Догнав орка, произнёс Микэл. Он смотрел прямо ему в глаза, но Сандер не испытывал никаких чувств. Либо умело это скрывал.

— Я не хочу говорить об этом. По крайней мере, сейчас. — Произнёс в ответ он.

— Ладно. Может, расскажешь тогда почему ты взял другое имя? Почему не Файдес?

— Это имя дракона. Я не дракон.

— А кто ты?

Сандер вновь остановился. Он задумался, размышлял, вглядываясь в непроглядную даль тропы, пролегающей среди нескончаемых деревьев.

— Не знаю. — Ответил он и пошёл дальше. — Мы почти пришли. Веди себя тихо, вскоре ты познакомишься со своим вторым учителем.

— Почему этот лес опасен?

— Поверь на слово, ты не хочешь сейчас этого знать.

Микэл недовольно цыкнул, а после тяжело вздохнул. Вдруг, между двумя близко стоящими деревьями, парень увидел проблеск света. Нельзя сказать, что в лесу темно. Освещён лес был достаточно. То ли из-за светящихся жучков, то и дело пролетающих мимо твоего носа, то ли от редких лучей солнца, пробивающихся через кроны высоченных деревьев.

— Нам туда? — Указал он пальцем в сторону виднеющейся тропы.

— Да. А ты молодец. — Неожиданно улыбнулся Сандер. — Обычный человек не увидел бы этот лаз.

— Лаз? — Не понял парень, что именно имел в виду орк.

— Да. Лес устроен так, что воздух вокруг усыпляет бдительность, мутит твой разум и мешает мысли. Любой заклинатель без сопровождения дракона просто заблудится в этих лесах.

— Так вот почему они так называются. — Прокомментировал Микэл ответ Сандера. — Погоди-ка! Без сопровождения дракона? — Ехидно улыбнулся парень.

— Я не хочу разговаривать на эту тему снова. Как-нибудь в другой раз. — Ответил орк, отодвигая тяжёлые ветки, что отделяли спутников от ясной поляны, трава на которой выглядела так, словно её только что покосили. Вокруг виднелись цветы, а из маленьких кустиков то и дело выбегали ёжики да зайцы.

— А мы где?

— Владения Сор-Дра. — Спокойно ответил ему орк.

В центре этой поляны находилась возвышенность, а внутри неё непроглядная пещера. Если бы этот холм не был полностью покрыт травой, то его уверенно можно было бы называть горой. Из пещеры медленно вышел дракон. В целом, ничего особенного, как в этот момент размышлял Микэл. Четыре лапы, длинный хвост, змеиные глаза, тело, полностью покрытое чешуёй. Одно маленькое но. Этот был раза в два больше, чем Гел-Даран. Что, с каждым шагом этого зверя, вызывало некий ужас в мыслях парня.

— Здравствуй брат. — Зашевелились губы этого гиганта. Кстати, когда с Микэлом общался Гел-Даран, будучи в своём истинном облике, он даже рта не открывал, словно голос дракона всегда звучал в голове импата.

— Я, кажется, просил. — Недовольно фыркнул Сандер.

— Ну, извини, извини. Не обижайся, Фай. — Обратился к орку дракон.

— Фай? — Удивился Микэл.

— Для тебя я по-прежнему Сандер. — Резко перебил его тот.

— Хорошо, как скажешь. — Ответил парень. — Фай. — Тихо добавил он с ехидной улыбкой.

— А это, судя по всему, и есть тот самый импат? — Громко заговорил дракон. Точнее сказать, голос его громче не стал. Просто он опустил к спутникам голову.

— Да. Его зовут Микэл. Микэл, — обратился к парню Сандер. — это Сор-Дра. Твой новый наставник на следующий год.

— Год? — Удивлённо выкрикнул парень.

— Если обучение не затянется, то думаю да. Мы управимся за один год.