На самом деле уверенность больше связана с внутренней непоколебимостью, чем с внешней бравадой.

Я достаточно уверенный в себе человек, но так было не всегда. В детстве была застенчивым, беспокойным ребенком. Редко общалась с кем-то, кроме близких друзей и семьи. Никогда не поднимала руку в классе, чтобы ответить на вопрос учителя. Боялась даже попроситься в туалет.

В средних классах учитель математики заявил перед всем классом, что я самая молчаливая ученица, которую он когда-либо видел за все время работы. Это было унижение. Все в классе посчитали своим долгом повернуться и посмотреть на меня, а я чувствовала, как лицо постепенно начинает пылать и краснеть.

Потом был университет. Я училась хорошо, но никогда ни с кем не встречалась и не очень любила принимать участие в общественной жизни.

Мне всегда была интересна психология, частично потому, что все пыталась понять себя. Почему я такая стеснительная и тихая? Почему у меня никак не получается вылезти из своей раковины на свет и просто быть собой? По окончании аспирантуры по специальности «клиническая психология» мне присвоили степень кандидата наук.

Во время обучения я очень упорно изучала методы психотерапии. Благодаря этому научилась высказывать свою точку зрения. Поняла, что мое мнение имеет значение. Осознала, что быть неправой в чем-то иногда не так страшно, как кажется.

Мне даже удалось собрать все свое мужество, чтобы пригласить на свидание будущего супруга, которому на тот момент было около тридцати. Каким-то образом за это время я стала уверенной в себе, просто не называла это «уверенностью».

Стала психотерапевтом, и, само собой, у меня появилось желание помогать людям, страдающим тревожностью. Ничто не приносит больше удовлетворения, чем помощь человеку, который учится верить в себя и управлять тем, что раньше его так пугало.

Попутно работала над тремя книгами о преодолении социальной тревоги и стеснительности.

За годы своей почти 30-летней карьеры посредством сеансов психотерапии и публикаций я помогла тысячам людей стать уверенными в себе. Все они хотели заниматься чем-то важным и ценным, но позволяли страху, сомнениям и недостатку уверенности стоять у себя на пути. Думаю, что раз вы держите в руках эту книгу, – мы в одной лодке.

У меня есть для вас хорошая новость – вы совершенно нормальный человек. Я знаю, что обретение уверенности в себе приводит к напряжению. Может казаться, что никто, кроме вас, не сталкивается с этими трудностями. Это не так. Вы не одиноки в борьбе, и эта книга поможет вам.

Буду рада поделиться в ней своим опытом построения полноценной, наполненной смыслом жизни.

Я заручилась поддержкой своей подруги и коллеги по перу Селии Ампел. Когда-то Селия изучала журналистику в Университете штата Миссури и одновременно боролась со стеснительностью – тогда она и познакомилась с моими работами. Работая корреспондентом, она преодолела множество страхов, которые владели ею с детства. Теперь ей больше не нужно прописывать сценарий разговора перед тем, как набрать чей-то номер.

Она достигла этих результатов благодаря инструментам, о которых вы узнаете из этой книги, над которой мы работали вместе, как одна команда. Мы с Селией решили не сбивать читателя, отмечая, кому какая фраза принадлежит, поэтому книга будет звучать только «моим голосом».

Хотя я надеюсь, что материал будет полезен для вас, не могу утверждать, что вам больше никогда в жизни не придется сомневаться в себе. Ожидать от самих себя непоколебимой уверенности – не очень реалистичный подход. Каждый из нас время от времени сталкивается с неверием в собственные силы и с недостатком уверенности в себе. Это часть человеческой натуры.

Книга познакомит вас с практиками, основанными на научных исследованиях, которые не позволят внутреннему критику издеваться над вами.

Вы научитесь ставить значимые цели, справляться с внутренними сомнениями и перестанете постоянно критиковать себя за ошибки.

Вы сможете проявить себя, попросить повышения у начальства, написать пост в блоге или пригласить любимого человека на свидание.

Не обещаю, что все будет легко, но цели вполне достижимы. И в это путешествие вы отправитесь в компании. Я буду направлять вас на протяжении всего пути.

Борьба с демонами неуверенности в себе – смелое и достойное занятие.

Иногда будет страшно, не раз придется испытать разочарование, но это будет лишь означать, что вы действительно стараетесь. Бороться – бесконечно лучше, чем позволять неуверенности в себе держать вас на обочине жизни.

Первые две главы этой книги создадут основу для работы над уверенностью в себе, а об укреплении этого качества я расскажу в последующих разделах.

В первой главе мы разберем основные заблуждения, касающиеся уверенности в себе, изучим, что это за качество, как оно формируется, и – самое главное – увидим, что вы точно способны его развить.

Вам доведется почувствовать, каково это – быть уверенным в себе. Прямо сейчас установите исходный рубеж, с которого начнется ваш дальнейший рост и развитие. Тогда увидите, какой может быть жизнь, когда получаете удовольствие от движения к своим целям.

Во второй главе вы разберетесь в том, что на самом деле важно лично для вас. Необходимо выявить свои главные ценности, чтобы составить план действий, соответствующий вашему ви́дению самих себя в будущем.

Затем вы поставите цели, представляя себе жизнь без неуверенности, где:

• ничто не удерживает вас от продвижения по карьерной лестнице,

• не мешает вам быть хорошим примером для своих детей,

• не препятствует в разрешении конфликтных ситуаций,

• построении крепких и серьезных отношений,

• проведению изменений в обществе.

Вы узнаете о проверенных временем методах, которые легли в основу этой книги. Эти методы помогут вам найти свой путь и стать лучшей версией самих себя.

Так что приободритесь! Вперед!

Если бы вы обладали всей уверенностью мира, что бы вы сделали?

• Ларри начал бы писать роман, как давно собирался.

• Рита напомнила бы своему начальнику о повышении, которое он обещал ей полгода назад.

• Ла-Шонда поговорила бы со своим парнем о том, что не чувствует взаимопонимания в отношениях.

А что бы сделали вы?

Что бы вы сделали, если бы обладали всей уверенностью, что есть в мире? Остановитесь на минутку и запишите первое, что пришло на ум: