Эпидемия сферотеки начала спадать только в 1912–1913 годах, благодаря применению препарата Мортуса, в состав которого входили мышьяк и едкий натрий.

В странах Западной Европы крыжовник стали возделывать с середины шестнадцатого столетия. Долгие годы он использовался как кустарник для ограды. Но постепенно были оценены его полезные свойства, и крыжовник стали активно применять в питании и в лечебных целях.

В большом количестве ягоды перерабатывали на заводах в варенье, пастилу, мармелад. Готовую продукцию вывозили в города Поволжья, Москву, Петербург и даже в Иран.

В настоящее время культивируется несколько сортов крыжовника. Больше других распространен сорт Финик зеленый. Менее распространены сорта Зеленый бутылочный (Финик бутылочный), Варшавский (Финик белый), Шампанский, Английский желтый, Хаутон и другие. В одно время размножали сорт Финик семенами. Поэтому вполне естественно, что появилось много форм, значительно отличающихся от сорта Финик, размножаемого только вегетативным путем.

Крыжовник является наиболее ценной ягодной культурой. Он хорошо растет во всех районах России. При посадке саженцами начинает плодоносить на третий год. В дальнейшем урожаи возрастают и, при хорошем уходе и внесении органических и минеральных удобрений, достигают большой урожайности. Неурожаев крыжовника из-за погодных условий обычно не бывает.

Снижается урожай или даже полностью гибнет на загущенных плантациях из-за массового распространения сферотеки, огневки, пилильщика. Применяя комплекс мероприятий по борьбе с болезнями и вредителями растения, вполне возможно получать высокие устойчивые урожаи.

Крыжовник ценен еще и потому, что ягоды с плантации могут поступать в течение длительного времени. Если посадить ранние и поздние сорта и начать убирать ягоды в технической спелости, то вполне возможно обеспечить поступление урожая в продолжение 60 дней (июль–август).

Ягоды, собранные в состоянии технической зрелости, обладают высокой транспортабельностью. В мелкой и жесткой таре, — например, в драночных корзинах, — их можно перевозить в автомашинах на значительное расстояние.

Ягоды крыжовника отличаются высокими пищевыми и вкусовыми достоинствами. Недаром крыжовник называют северным виноградом. Наиболее распространенные сорта: Финик, Хаутон, Английский желтый, Зеленый бутылочный — содержат 10 % сахара, 1,5 % кислот, около 0,45 % пектиновых веществ, до 40 мг % витамина C. Соотношение сахаров, органических кислот и ароматических веществ таково, что зрелые ягоды весьма вкусны и питательны. Общеизвестно, что их употребляют свежими, а также приготовляют из них варенье, вина, мармелад, пастилу.

Ягоды многих сортов крыжовника ароматны. Так, ягоды сорта Британия имеют аромат сливы, Раннего желтого — абрикоса, Малинового — малины, Зеленого ореха — резеды. Вкус у ягод Шампанского — пряный, Английского желтого — сладкий, Финика и Зеленого бутылочного — кисло-сладкий.

Крыжовник — долговечный многоствольный кустарник высотой до 150 см. Побеги его формируются из почек основания куста (корневой шейки) и покрыты шипами. У взрослых растений корневая шейка сильно разрастается и достигает значительных размеров. Например, у старых 15–18-летних кустов сорта Финик она бывает 8 см толщины и 25 см длины.

В течение всей жизни куста из его основания формируются прикорневые (нулевые) побеги, которые постепенно превращаются в прикорневые многолетние ветки.

В свободно растущем кусте может быть до шестидесяти побегов. Мощность и продуктивность их неодинакова. В средине куста формируются прямостоящие сильнорослые вытянутые побеги. Ветвятся они слабо, ягоды у них бывают только на вершине, продуктивность их низкая. Наружные ветки часто отгибаются в сторону. Освещены они лучше, урожайность их более высокая.

При хорошем освещении побеги могут плодоносить до 9–10-летнего возраста. В загущенном же кусте нередко отмирают и только что образовавшиеся ветви.

Побеговоспроизводительная способность у крыжовника различных сортов разная. Много побегов образуется у растений сортов Хаутон и Варшавский. Например, у 6–7-летнего куста сорта Хаутон в отдельные годы может вырасти до тридцати новых веток. Меньшей побеговосстановительной способностью обладает крыжовник сортов Финик и Шампанский.

Количество побегов, растущих от основания куста, зависит и от агротехники. Если, например, замульчировать почву в средине куста навозом или компостом, то прикорневых веток образуется немного, но зато они становятся сильнорослыми. Если старым ветвям создать хорошие условия питания и освещения, то они будут дольше жить и обильнее плодоносить.

Из почек прикорневого (нулевого) побега весною второго года образуются боковые приросты первого порядка. Длина их неодинакова — от 30–40 см до нескольких миллиметров. Часть почек совсем не прорастает.

В пазухах листьев побегов первого порядка закладываются не только ростовые почки, но и плодовые. Соотношение (на ветви) ростовых и плодовых почек разное. На коротких приростах обычно больше плодовых почек, на длинных — количество их, как и ростовых, зависит от сорта, питания растений, освещенности и т. д. Обычно же плодовые почки на длинных побегах составляют 30–50 %. Очень короткие ветви постепенно превращаются в одинарные или ветвящиеся плодушки.

Так как плодовые почки крыжовника смешанные, то при распускании их формируются цветочная кисть с 1–2–3 цветками и побег. Из ростовых почек появляется только побег. На приростах первого порядка вырастают ветви второго порядка, затем третьего и так далее — до 5–6 порядков.

Плодушки крыжовника недолговечны: они живут 3–4 года, а потом засыхают и опадают.

Рис. 1. Плодушки разных типов: 1 — одинарные, 2 — ветвящиеся

В связи с тем, что ветвление прекращается после образования побегов 5–6 порядка, а плодушки живут не более 3–4 лет, у восьмилетних веток резко уменьшается урожайность. Поэтому их обычно вырезают.

У большинства промышленных крупноплодных сортов урожай с ветвей, идущих от основания куста, повышается в течение пяти лет. На шестилетних ветках, поскольку у них начинают отмирать отдельные плодушки, количество ягод немного уменьшается. На 7–8-летних ветвях и урожай меньше и ягоды мельче. Следует, однако, учитывать, что из средины и нижней части 5–6-летних веток нередко вырастают длинные побеги, которые вступают в плодоношение на третий год жизни. Поэтому на 7–8-летних ветвях урожай иногда снова возрастает.

Плодовые почки у крыжовника начинают закладываться в августе, обычно после того, как перестанут расти ягоды. Процесс дифференциации протекает до наступления холодов. В это время на разрезе почки можно видеть не только листья, но и бутоны.