Цветки крыжовника небольшие, собранные в кисти (по 2–3 цветка) или одиночные. Форма их колокольчатая, они пятерного типа (с пятью зелеными чашелистиками, пятью лепестками зеленоватой, белой или красноватой окраски, пятью тычинками). Завязь нижняя с большим количеством семяпочек. Пестик в верхней части двухраздельный.

Крыжовник — самоопыляющееся растение, но цветки выделяют нектар, благодаря чему их охотно посещают насекомые, способствуя перекрестному опылению. Если на плантации имеется пчельник и во время цветения стоит хорошая погода, то урожай ягод значительно повышается.

Листья у крыжовника 3–5-лопастные, голые или опушенные, без прилистников.

Куст крыжовника, выросший из семени, имеет стержневой корень. От него отходят боковые корни первого порядка. Они сначала растут наклонно, а затем круто опускаются вниз. На них вырастают корни второго порядка, затем третьего и так далее — до 6–7 порядков.

Корневая система кустов крыжовника, размноженного вегетативным путем (отводками, черенками), состоит из придаточных корней. Они вырастают из бугорков ткани — так называемых корневых почек, преимущественно сосредоточенных в узлах. На расстоянии 8–12 см от места прикрепления придаточного корня к побегу образуются боковые ответвления корней первого порядка, от них отходят корни второго порядка и т. д.

Основная масса питающих корней — так называемые корневые волосы — вырастают на корнях 5–7 порядков.

Корневая система взрослого растения состоит из корней различного возраста, находящихся почти полностью под кустом. В стороны корни распространены мало. На проницаемых почвах отдельные из них достигают глубины 1,5 м. Основная же масса их сосредоточена в слое почвы от 15 до 50 см.

Возраст придаточных и боковых корней неодинаков. Каждый год от основания новых прикорневых побегов отходят молодые придаточные корни, а от них — первого, второго и следующих порядков. Ежегодное обновление части корней обусловливает долговечность растения. При внесении удобрений, своевременном рыхлении почвы и вырезке лишних веток куст даже в 22–25-летнем возрасте может давать высокие урожаи.

Основные промышленные сорта крыжовника выведены в тех странах Западной Европы (в частности, в Англии), для которых характерны умеренные зимние температуры и высокая влажность воздуха и почвы. Растения этих сортов недостаточно холодостойки, у них часто подмерзают концы побегов, а в малоснежные суровые зимы повреждаются даже корни. У крыжовника многих промышленных сортов: Финика, Английского желтого, Варшавского, Зеленого бутылочного и других — при значительном выпадении осадков, в августе и сентябре наблюдается сильный вторичный рост побегов. Эти побеги не успевают вызреть до наступления холодов и подмерзают даже при умеренных морозах.

Более холодостойкими являются гибриды, полученные в результате скрещивания американских видов с европейским. У морозоустойчивых сортов: Хаутон, Финик и его сеянцев, вторичный рост побегов — редкое явление.

Вторичный рост бывает сильным в годы с ранней и сухой весной и прохладным августом. При таких условиях побеги вырастают не только из верхушечных почек, но и из тех, которые заложились в пазухах листьев на середине побега.

Весной крыжовник пробуждается рано. Выдвижение конуса зеленых листьев наблюдается во второй декаде апреля, полная облиственность — в третьей декаде апреля, цветение — в конце апреля и начале мая. В годы с поздней весной основные фазы развития протекают на 12–15 дней позже.

Хотя молодые листья и цветы и являются холодостойкими, но при значительном понижении температуры они повреждаются. Полной гибели урожая из-за зимних морозов или весенних похолоданий в средней полосе России не было. Даже в малоснежные зимы в кусте крыжовника бывает много снега, надежно защищающего растение.

В годы с жаркими июнем и июлем ягоды созревают рано, размеры их уменьшаются, но каких-либо повреждений обычно не бывает.

Основными причинами, препятствующими продвижению крыжовника на юг, являются высокая температура в летние месяцы и недостаточная влажность воздуха.

Различные сорта крыжовника требуют неодинаковой влажности почвы и воздуха. Растения большинства западноевропейских сортов хорошо растут и обильно плодоносят только при выпадении 550–600 мм осадков. При недостатке влаги резко уменьшается прирост, ягоды становятся мелкими, ускоряется созревание, засыхают прикорневые побеги. Так, ягоды сорта Финик в засушливые годы достигли биологической спелости к первому августа, а в более увлажненные годы — к 15 августа.

Более засухоустойчивыми сортами являются Хаутон и некоторые сеянцы сорта Финик. Они хорошо растут на легких супесях, на южных склонах.

Выведение засухоустойчивых сортов позволит продвинуть крыжовник в более засушливые районы страны. На Горном Алтае и в Сибири в районах, где выпадает мало осадков, на каменистых россыпях встречаются исключительно засухоустойчивые виды крыжовника. Использование их в селекционной работе несомненно позволит повысить засухоустойчивость культурных сортов.

Крыжовник промышленных сортов, возделываемых в сухое лето, нуждается в поливах. Поэтому под него надо отводить участки с низким стоянием грунтовых вод. Весною уровень этих вод не должен подниматься выше одного метра от поверхности почвы. Непригодны и те участки, на которых весною застаиваются паводковые воды.

Такой же уход, как и в первые годы, проводится за почвой участка с плодоносящими кустами крыжовника. Правда, почву здесь приходится рыхлить меньше, чем между молодыми растениями, так как у плодоносящих кустов ветви сильно разрастаются и закрывают большую часть площади плантации.

Основное внимание во время плодоношения растений обращается на создание ежегодных сильных приростов ветвей, что достигается внесением удобрений и обрезкой кустов.

Под плодоносящие кусты требуется вносить много удобрений, особенно фосфорных.

Как же ухаживать за плодоносящими кустами крыжовника, начиная с весны и до осени?

Как только почва участка освободится из-под снега и станет возможным начать работу в саду, нужно провести рыхление почвы как в междурядьях, так и в рядках. Осенние дожди и весенние талые воды сильно уплотняют почву. Уплотненная почва быстро испаряет влагу и затрудняет свободный доступ воздуха к корням растений. Рыхление проводится весной лопатами, а летом — мотыгами на глубину 10–12 см. Чтобы не повредить корни, около самых кустов рыхлить почву надо не глубже чем на 3–4 см.

Каждое рыхление важно провести своевременно. Малейшая задержка приведет к потере влаги из почвы.

В течение лета междурядья рыхлятся по мере надобности не меньше четырех-пяти раз, а в рядах между кустами три-четыре раза, так, чтобы закончить рыхление к началу августа. Более позднее рыхление вызывает рост молодых побегов, которые не успевают вызреть до наступления морозов и подмерзают.