‒ Ведь мы любим друг друга и без штампа в паспорте. Разве не так? Что поменяют эти штампы в паспорте? ‒ разговоры на тему росписи он всегда переводил на другую тему, и мне приходилось мириться этим. Но кое-что я всё-таки сделала по-своему, в отместку ему…

Вышла из главного корпуса университета, откуда пару лет назад выпустилась я сама, и направилась на стоянку к своей ласточке. Слова ректора никак не выходили из моей головы.

‒ Варвара Яковлевна, надеюсь, что этот разговор останется между нами. Мы очень ценим вас, как сотрудника, поэтому вы и здесь, чтобы сообщить кое-что важное. Думаю, слухи дошли и до вас, что декан вашего факультета уходит на заслуженный отдых, и мы ищем достойного кандидата на его место. Он очень восхищался вами и вашей работой, и назвал ваше имя, как своего преемника. И мы ничего не имеем против, но… ‒ от этого но мурашки по спине побежали. ‒ Ваш факультет олицетворение культуры нашего города, да и народа в целом, поэтому и его предводитель должен быть примером для всех. Вы умны, к тому же красивы, но не замужем. И для многих это может стать критерием для отказа в вашей кандидатуре. Нам известно, что у вас есть мужчина, с которым вы связаны неофициально, но уже есть дочь. Думаю, кресло декана факультета культуры нашего университета станет подталкивающим решением, чтобы исправить эту досадную оплошность. Как вы думаете, Варвара Яковлевна?

Я лишь кивнула головой, как болванчик, не решаясь признаться Карлу Викентьевичу в том, что мы с Лешей разбежались несколько месяцев назад и встречались только тогда, когда он приезжал раз в месяц или того реже, чтобы забирать дочь и затем привозил её обратно. Слава Богу, малышка воспринимала это не так болезненно, как я думала. Главное для нее было то, что мама рядом. И теперь я не знала, как объяснить ей, что рядом с мамой должен появиться другой мужчина, не папа…

‒ Вячеслав Васильевич доработает до своего юбилея и сразу после его ухода мы назначим вас временно исполняющим его обязанности, затем министерство рассмотрит предоставленные нами кандидатуры и остановит свой выбор на вас. В этом можете быть уверены, дорогая. Надеюсь, на вас можно положиться? Думаю, времени чуть больше месяца вам хватит, чтобы исправить маленькое недоразумение в вашей жизни?

Мне оставалось лишь кивнуть и пожать протянутую в мою сторону руку Карла Викентьевича. Он довольно улыбнулся, я же поспешила уйти. Не спорю, получить должность декана факультета мечтает каждый преподаватель нашего факультета, даже ставки делали, кто это будет. Ведь Вячеслав Васильевич был немолод и все ждали только того момента, когда он уйдет на заслуженный отдых. Вот это время и настало, и на меня свалилось неожиданное «счастье», занять его кресло. К тому же доказать своему бывшему, что и я могу чего-то достичь в жизни, а не только понукать студентами. Мою профессию он считал не стоящей, в отличие от своей, разъезжать по командировкам и устраивать проверки.

Закинула сумку на сиденье рядом и завела машину. Надо поторопиться, иначе опоздаю в садик. Пока медленно ползла по дороге в сторону дома и садика, благо они находились недалеко друг от друга, снова окунулась в проблему поиска мужа. Я хотела получить кресло декана, если за месяц «сумею исправить маленькое недоразумение». И это отсутствие мужа-то недоразумение? Мне что объявление в газету напечатать или в интернете выложить: «Ищу мужа. Срочно!» И далее перечислить критерии, чтобы избежать всяких чудаков. Бред! Ну не среди своих студентов же мне его искать! Хотя идея стоящая. Сколько их было, которые не то ради зачета или хорошей оценки на экзамене делали вид, что влюблены в меня и пытались ухаживать? Может, стоит попытаться вспомнить тех, кто уже выпустился, и договориться о фиктивном браке?

Абсурд! От одной мысли, что мне придется «нянчиться» парнем, что намного младше меня, я поморщилась. Для меня всегда важным было то, что в паре мужчина старше, который должен быть каменной стеной для своей женщины. Но и тут у меня полный epic fail[1](эпик фейл). Ведь с «гражданским» мужем мы одного года рождения и он был младше меня на пару месяцев. Вспомнив Лёшу, загрустила. Не сказала бы, что у нас была такая любовь, о которой можно слагать стихи и поэмы. Нет, всё вполне спокойно, без грома и молний. Наш с ним разрыв, правда, переживала тяжело, но меня спасало одно ‒ наша прекрасная дочка, за которой я как раз и спешила в садик.

Посмотрела на время и нажала на клаксон, пытаясь поторопить водителя, что еле полз передо мной. И о чудо! Он решил меня пропустить, но и это не помогло. В садик я добралась буквально за пять минут до его закрытия.

‒ Мамочка! Нам нужен новый папа! ‒ первое, что я услышала, когда зашла в группу своей дочери.

И эта туда же. Они что сговорились?

‒ Прости, доченька. Я не ослышалась? ‒ присела перед ней на корточки, обнимая свою кровиночку.

‒ Нет, мамочка. Ты плавильно всё ласслышала. Мне нужен новый папочка, чтобы победить в конкулсе, ‒ лепетала она, не замечая моего удивления. ‒ Вела Петловна тебе сейчас всё объяснит, ‒ и Диана вприпрыжку направилась к своему шкафчику.

Я же поднялась на ноги и встретилась с виноватым взглядом воспитательницы, которая спешила ко мне.

Глава 2. Разговор по душам

Один отец значит больше,

чем 100 учителей.

Джордж Герберт

Варвара

«Мамочка! Нам нужен новый папа!»

Слова дочери сильно удивили меня. Что это, детская непосредственность или же что-то другое? Я была рада, что почти полгода назад дочь так легко восприняла новость о том, что теперь папа будет жить не с нами. Она даже дала оценку его новой пассии, когда месяц назад Леша решил их познакомить. «Мама, всё лавно ты у меня самая лучшая и класивая!» ‒ после той встречи она долго обнимала меня, а мне же хотелось прибить своего бывшего. Хорошо, хоть мои слёзы Диана не увидела. К счастью, тогда все решилось. И тут я слышу от неё такую новость. Нового папу ей подавай. Старый-то ей чем не устроил и не угодил, спрашивается. Забирал на выходные и иногда на праздники, звонил. Но я решила все подробности узнать у Веры Петровны.

‒ Добрый вечер. Извините, что так поздно. Возникли срочные дела на работе,