за него и начал что-то проверять, искать по папкам, затем просто перезагрузил и открыл мой недавно сохраненный документ.

— Всё в порядке, — заключил он и снова направился к своему месту, я даже не успела кокетливо поблагодарить его.

Я посмотрела ему вслед, Ольга поймала мой взгляд и сокрушенно покачала головой. Естественно, с сарказмом.

«Да, не получилось. Наверное, все же показалось», — подумалось мне и пришлось с легким разочарованием вернуться за работу.

На следующий день я пришла как на праздник: в довольно откровенной облегающей черной блузке с глубоким вырезом в форме буквы «V» и длинной узкой юбке. Мужчины всегда считали меня красивой, но такой вид мог еще больше подстегнуть к активным действиям.

— Ты сегодня сногсшибательна, — оценил Тимур, кудрявый брюнет, который и был любовником Ольги.

Ольга почему-то не боялась за их отношения, ведь Тимур пользовался успехом у женщин, и он это прекрасно знал. И к тому же был младше нее. Видимо, Ольге просто хотелось иметь при себе мужчину — популярного и красивого, который обязательно подойдет ей, такой же популярной, но, правда, не такой красивой.

— Спасибо, — поблагодарила я за комплимент и поправила свою прическу, которая выигрышно открывала шею.

Марк посмотрел на меня задумчивым взглядом и снова погрузился в работу. Мне это, конечно, польстило.

На следующий день он снова поминутно смотрел на меня, но быстро, мимолетом, будто боялся, что я замечу. Я и замечала, но не обращала внимания, так как поняла, что в очередной раз все получилось. Противник пал жертвой моего шарма. Всё снова серо и скучно.

Кто теперь? Тимур? Нет, он с Ольгой, а она мне нравится больше, и терять ее не хотелось бы.

— Пошли? — спросила она, подойдя ко мне, уже одетая и с сумочкой на плече.

— Да, сейчас сложу только вот эти бумаги.

Ольга отошла к входной двери и стала меня ждать.

Марк тоже поднялся, выключил компьютер и молча оделся.

Я тоже подошла к вешалке, но Марк оказался быстрее, сняв пальто и подав мне. В его добрых глазах как всегда угадывалась грусть, но на этот раз в них витало еще что-то неуловимое, что могла разглядеть только я: противник действительно пал. Но как-то он негромко пал, без эффектов… Даже неинтересно.

— Благодарю, — наградила я Марка выразительным взглядом и, улыбнувшись многозначительно Ольге, вышла из офиса.

— Можно тебя проводить? — спросил робко Марк.

Когда он произносил слова, его голос становился открытием. Каждый раз мне казалось, что он звучал в первый раз из-за того, что это случалось редко.

— Нет, не стоит, спасибо.

— Кажется, ты ему нравишься, — сказала Ольга, выйдя со мной на улицу и закрыв шею меховым воротником.

— Не то слово. Он уже давно мой, — победоносно сказала я и надела перчатки.

* * *

— Уже написали твой поезд? — спросила Ольга по телефону.

— Нет. До него еще полтора часа.

— Ладно, жду.

Она ждет меня в Москве. Мы до сих пор общаемся. Она ушла из типографии, так как решила переехать в Москву. Во-первых, там у нее родственники, а во-вторых, она рассчитывала найти лучшую работу, так как, по ее словам, в Петербурге она сделала все, что могла. Ее профессионализм жаждал большего.

Она оказалась права. Через две недели она позвонила и сказала, что нашла место и для меня. Редко случается встретить такого человека, который еще заботится о ком-то совершенно чужом, но мне повезло.

* * *

— Привет, — сказал Марк, когда я пришла на работу.

Еще никого не было, кроме нас.

— Я, конечно, не очень умею говорить красивые слова, но это сказать должен. Ты мне нравишься, — проговорил он, подпирая стену. Я в это время складывала отпечатанные страницы на столе.

И это только через три недели после знакомства! Да… Таких жирафов я еще не встречала. Хотя… Не помню даже…

— Спасибо, конечно, за твое откровение, но, — говорила я, не смотря на Марка и продолжая складывать листы в пачку, — думаю, нам стоит остаться сотрудниками, — мои глаза встретились с его. — Просто сотрудниками. Да и к тому же твоя жена будет не в восторге.

— У меня нет жены.

Я вскинула бровь:

— Нет жены? Хм… Такой симпатичный, неглупый мужчина и нет жены, — совершенно автоматический комплимент.

Марк прищурился и пристально посмотрел на меня.

— В чем дело?

— Мне всегда не везло в выборе, — заключил он спокойно, без всякой обиды, и вернулся к работе.

Наверное, тогда он понял, что для меня это просто развлечение. Вероятно, я напомнила ему паука, который ждет, чтобы поскорее кто-нибудь запутался в его паутине.

Но он не отступил и этим же вечером снова подал мне пальто.

Мне казалось с каждым днем, что он становится навязчивым. Марк каждый вечер исправно подавал пальто, он не пытался заговорить со мной о жизни, вынудить на откровенность, но постоянное присутствие и внимание ко мне все-таки ощущалось. Такое впечатление, что он ждал момента или просто думал, как найти ко мне нужный подход.

— Как у тебя дела? — спросил он однажды, после чего получил в ответ недоуменный взгляд как мой, так и Ольги.

— Прекрасно, — наверное, в тот момент он увидел все безразличие, которое только могла показать на своем лице женщина. Я выпустила очередную струю голубоватого дыма и продолжила разговаривать с Ольгой.

Как он мог быть таким терпеливым со мной?

Вечеринка, которую мы устроили по поводу приближающегося Нового года, была довольно милой. Все сотрудники пришли в праздничном расположении духа. Тимур купил нам всем по ободку с маленькой шапочкой Деда Мороза и шампанское. Все остальные принесли сладости.

Марк в тот вечер задержался у нас ненадолго. Обычно он часто оставался на работе допоздна, но в этот раз решил, скорее всего, провести Новый год с друзьями.

Сама не знаю почему, но мне вдруг взбрело в голову увязаться за ним.

— Ты куда? — подскочила я к Марку с бокалом шампанского.

— Домой, — ответил он, одеваясь. — Не люблю шумные компании. Я уже достаточно с вами посидел, а вы веселитесь.

— А ты будешь с кем-то справлять Новый год?

— Нет, некоторые мои друзья поразъехались, некоторые с женами, так что я им только помешаю. Ничего, почитаю. Это всегда помогает при одиночестве. А телевизор послужит фоном.

И тут я сказала то, что совсем не ожидала от себя услышать. Наверное, шампанское действовало.

— Хочешь, проведем этот праздник вместе?

Я прекрасно знала, что друзья будут ждать меня в баре, но почему-то совсем про них забыла. Или как всегда махнула рукой. Напало очередное безразличие…

Марк удивился предложению, но все же через несколько секунд