ему там квартиру. Может, какая старушка на год одинокого постояльца пустит.

— Таких много. — Кивнул Серёга.

— Вот и замечательно. Тогда договорись с хозяйкой, а в понедельник Семёнова встречай. Он много знает и много умеет, тебе будет полезно с ним поработать, опыта набраться.

— Слушаюсь. — Отчеканил Сергей и когда капитан ушёл, сдал образцы для исследования.

— Всё готово будет после выходных. — Сообщила пожилая женщина, приняв под роспись найденные улики. — Если что-то узнаем раньше, сообщим. Электронный адрес участка в Ягино не изменился?

— Нет, всё по прежнему.

— Тогда все отчеты сбросим на почту. — Женщина поморщилась. — Боже, что за вонючие улики ты нам принёс.

— Что поделать. Местное хулиганьё постаралось. Завоняло весь хутор.

— Кхе. Кхе. — Стараясь не вдыхать жуткий аромат, напоминавший вонь тухлого лука и пропавших яиц, закашлялась женщина. — Думаю, результаты исследования этой жёлтой гадости, будут получены первыми. Иначе мы тут все задохнёмся, если затянем.

2. Странный напарник

Вернувшись из города под вечер, Сергей первым делом объехал все дворы, где принимали постояльцев. Но так и не нашел жильё для своего будущего напарника. В преддверии курортного сезона все места на постоялых дворах были уже забронированы на несколько месяцев вперёд.

Тяжело вздохнув, Серёга печально прочитал СМС от начальства с просьбой как можно быстрее предоставить адрес, по которому будет проживать на хуторе следователь Семёнов.

— Свободных коек в хуторе нет. Предлагаю разместить следователя Семёнова в моём доме по адресу Берёзовая 7. — Продиктовал себе под нос текст смски парень и с чистой совестью улёгся спать.

Утром проснулся как обычно в 6.30, умылся и заварил чашечку ароматного кофе. Только пригубил, предвкушая наслаждение от любимого напитка и вкусных крекеров, что накануне купил в городе, как в дверь громко постучали.

— Кого там принесло в такую рань. — Недовольно подумал парень и быстро открыл входную дверь в дом.

Открыл и опешил. На пороге в чёрной рясе с увесистым крестом на груди стоял отец Антип, местный поп из храма, что был гордостью хутора.

— Здравствуй, Сергий. — Поздоровался громадного роста (под два метра) святой человек, внушительным басом. — Принимай гостя на постой. Пётр Потапович заглянул ко мне по дороге в твой радушный дом, дабы я указал к нему дорогу.

— Доброго утра, батюшка Антип. Проходите, не стойте на пороге. — Приглашая радушным жестом гостей в дом, сказал Сергей и отступил вглубь коридора. — Пойдёмте к столу, позавтракаем вместе. — Добавил он. — Правда, я не представляю, чем по утрам голод утоляют божьи служители.

— Чем бог пошлёт, тем и завтракаем. — Ответил батюшка Антип, склоняя голову, чтобы не удариться о дверной проём и осеняя себя крестом. — Мир вашему дому. — Молвил он и вошел в коридор, снял галоши.

— Проходите на кухню. — Пригласил Сергей. — Что будете пить? Чай или кофе?

— Чай, если не затруднит. — Ответил он ей, но Серёга уже не смотрел в его сторону. Он удивлённо пялился на старика лет 60 с гаком, что вошел в его дом следом за попом.

— Здравствуй. — Поздоровался незнакомец, и Серёга едва сдержался от смеха, неимоверным усилием воли, заставив выражение своего лица остаться прежним. Да и как тут было не покатиться со смеху, если на пороге его дома стоял настоящий колобок на тонких ножках и с взрывом макаронной фабрики на голове.

— Давай знакомиться. — Переступив порог, сказал смешной старик, протягивая руку парню. — Семёнов Пётр Потапович, тебе как новому напарнику, разрешаю обращаться ко мне по отчеству. Просто Потапыч.

— Сергей Серафимов. — Представился парень, пожимая крепкую, для такого смешного старичка руку. — Вы старше меня, практически в отцы годитесь. Так что, обращайтесь ко мне как вам угодно.

— По рукам. Тогда будешь мелким.

— Мелкий так мелкий. — Пожав плечами, ответил Серёга, совершенно не обижаясь на такое прозвище. — Пойдёмте, покажу вашу комнату. Потом вещи занесу. Кстати где они?

— Как где? Вот в руке. — Показывая кожаный чемодан доисторического производства, ответил Потапыч. — Я одинокий старик, мне многого для жизни не надо.

— Давайте, помогу занести.

— Так, мелкий. Я конечно старик уже, но не дряхлый. Уж один чемодан с пожитками в состоянии пару метров пронести.

— Согласен. — Улыбнулся Серёга, поняв шутливый тон Потапыча, и пошел размещать постояльца.

Вскоре уже все трое сидели за столом. Парень налил гостям ароматного чёрного чая, поставил на стол конфеты, крекеры и печенье.

— А ты молодец. — Похвалил Сергея отец Антип. — Живёшь не богато, но достойно. Дом убран и следов попоек не видно. Давно я не видел такого в жилье одиноких юнцов. Неужто не пьёшь?

— Почему же. Пью по праздникам или в хорошей компании. — Честно ответил Сергей. — Но каждый день бухать не приучен. Не нравится.

— Почему же? — Тут же спросил Потапыч, прихлёбывая чай из самой большой кружки в доме.

— Не знаю. Просто не нравится. — Пожал плечами, простодушно отвечая, Сергей и сделал глоток любимого кофе. Парень ещё что-то хотел добавить, но очередной громкий стук в дверь не дал слова сказать.

Сразу за стуком, входная дверь бесцеремонно открылась и на пороге показалась баба Надя, местная сплетница сотого уровня.

— Участковый! — Громко позвала она. — Участковый! Спишь что ли?! Вставай, давай, хулиганы опять весь хутор завоняли!

Молодой следователь просто опешил от такой наглости. Всё никак не мог привыкнуть к бесцеремонности этой бабули "божий одуванчик". На вид такая худая и немощная, вечно ноющая и жалующаяся на жизнь старушка, и в то же время наглая, сующая свой нос везде, куда не просят скандалистка.

— Чего шумишь с утра пораньше на парня, Никитична? — Внушительным басом осадил старуху отец Антип. — Не спит отрок. Постояльца на постой размещает.

Любопытная старуха молниеносно оказалась на кухне без всякого на то приглашения. И стала с любопытством разглядывать обстановку в доме и гостей молодого полицейского.

— Отец Антип, доброе утро. Ой, и вы Пётр Потапович здесь! — Сразу сменив гнев на милость, защебетала вредная бабка. — Вы у нас какими судьбами?

— Да вот, отправили к вам на хутор, новобранца обучать, передавать ему свой опыт. Буду с ним в паре работать отныне, пока ума разума не наберётся. — Пояснил Потапыч, а Серый тем временем смотрел на компанию стариков и не понимал, как так могло случиться, что они друг друга в лицо знаю. Да ещё по-свойски обращаются.

— Вот сейчас допьём чай и пойдём с вашей вонью разбираться. — Всё также размеренно и не торопливо откусив кусочек печенья, сказал Потапыч.

— Надежда Никитична, присаживайтесь с нами завтракать. — Не зная как себя вести в подобной ситуации, предложил Сергей. — Что будете пить? Чай или кофе?

— Чаю налей милок. — Ответила старуха и молодой полицейский, словно истинный джентльмен