за эти месяцы. С Орландо не общался и как там у него дела со спасенными из плена Крыс не знаю, но судя по словам Цербера — неплохо, там образовался новый центр сил, входящий в Освобождение.

Последнее же место куда я добрался — это Сахалин, тут было несколько человек которых надо посетить. Но была еще одна причина почему забрел сюда. Пусть Цербер и сказал, что Инна погибла, но где-то в глубине сознания засела предательская мыслишка — а вдруг он все же ошибся, и она выжила? Мало шансов, но…

Но чем дольше я находился тут и искал, тем отчетливее понимал, что даже если она и выжила тогда, найти ее будет нереально. Да я могу обойти все поселения на острове, пусть на это и уйдет немало времени. Но кто сказал, что она до сих пор тут? А расспрашивать каждого человека, причем в самом прямом смысле каждого, вдруг кто-то знает больше — идея так себе, мне тогда придется вообще поселиться здесь. И пусть Инну хотелось найти или же убедиться, что она точно погибла, но тратить на это столько времени… Как бы это не было печально, но столько времени выделить на это я не мог.

Может быть и не мог, однако выделил, не смотря на все размышления по этому поводу, просто не смог не выделить — словно одна часть меня пыталась мыслить трезво, а другая, вышедшая на передний план, искала Инну, не взирая ни на что, ни на какие доводы разума.

Попав на остров, я сразу же стал обходить все поселения и расспрашивать там людей. Про список Цербера я тоже не забывал, разыскивая тех кто в нем, но… по правде говоря он отошел как-то на второй план. Расспрашивал и про саму Инну, вдруг кто-то знает кого-то похожего на нее, причем не столько внешностью, сколько поведением, навыками и даже тем где ее могли найти. Расспрашивал так же и про выживших в той бойне, про которую рассказал мне Цербер и где вроде как погибла Инна.

Спустя десяток поселений, молва про чудика, ходящего и расспрашивающего про какую-то девушку, обогнала меня и про меня в новых поселениях уже знали. Впрочем, как ни странно, это даже помогло попадать в них и находить людей из списка Цербера. Только вот с поисками информации про Инну совсем не помогало.

— Сергей, пора заканчивать с этим. — произнесла Арти, когда я вышел из очередного поселения, порасспрашивав там про Инну. Впрочем, безрезультатно, как и все разы до этого. Не знает никто про нее и про выживших после того нападения пришельцев. Но меня словно переклинило, я упорно продолжаю искать дальше.

С людьми из списка Цербера я здесь уже закончил. Можно сказать, что я вообще уже с ними закончил — пусть я нашел не всех, кто-то погиб, отказался наотрез от предложения присоединиться к Освобождения, но многих все же удалось найти и уговорить.

— Думаешь? — спрашиваю у нее вслух, бредя по дороге прочь от поселения.

— Уверена. — твердо раздалось в ответ.

— А если вдруг она все-таки жива?

— Ты обошел уже все крупные и даже средние поселения на острове, осталось только немного мелких, в которых ты пока еще не побывал. Если бы Инна выжила, то про нее уже бы где-нибудь услышал.

— А если она живет где-нибудь в небольшом поселении, не выходя в большой мир? Кто знает, что с ней могло произойти.

— Сергей… — усталым голосом произнесла Арти.

Эх, да понимаю я все. Только вот что-то не дает мне принять это, какой-то зуд в глубине души. Так-то Арти полностью права, я и так уже слишком много времени потратил на эти поиски, наверно где-то месяц. Кошмар, это треть времени что я уже бегаю по России после комплекса Словицкого.

— Ладно, еще три поселения, и я ухожу отсюда.

— Только три поселения и все.

— И все. — как можно увереннее говорю, стараясь убедить и самого себя. Сколько раз я уже собирался закончить эти поиски? Много. И каждый раз шел в следующее поселение. Снова, и снова. Но в этот раз надо удержаться и на самом деле закончить, а то это уже стало чем-то совсем нездоровым. Хотя… тут же наверно осталось уже не так уж и много поселений, я уже точно обошел большую часть острова. Но нет, надо все равно удержаться как-то, просто взять и бросить, не доводить до конца.

Еще три поселения и опять никаких результатов. Уходя из третьего поселения стараюсь со всех сил не сорваться и не побежать к следующему поселению. Нет, все, это конец поисков. Хватит, и так чувствую себя каким-то одержимым безумцем. Странно наверно конечно, прекращать поиски, когда осталось уже немного поселений до конца, но… чувствую, что если сейчас не остановлюсь, то это будто что-то окончательно сломает во мне. Даже если Инна выжила, во что верится с огромным трудом, надеюсь у нее все нормально и пусть доживает свой век спокойно. А раз она до сих пор никак не проявила себя, то явно не хочет лезть во все это. Это все конечно при условии, что Инна жива…

А Сахалин неожиданно оказался довольно неплохим и тихим местом, самое то для спокойной жизни — банд тут нет, поселения все мирные, живут сами себе и занимаются своими делами. Несколько путей ведущих на остров плотно контролируются сборными отрядами ближайших к ним поселений и на остров пропускают только после проверки. Прорваться же силой можно, но сложно и незамеченным такое точно не останется. И не смотря на мирность здешних поселений, беззащитными назвать их никак нельзя.

И все это очень благоприятно сказалось на поселениях острова. Наверно нигде больше в России, да и в Европе, я не видел такого — можно даже наверно сказать, что поселения здесь чуть-ли не каждые несколько километров встречаются, пусть и совсем небольшие, на пару домов, но встречаются. Более же крупные все-таки пореже, однако важен сам факт. Что удивительно, пришельцы пока не разнесли здесь все, позволив людям спокойно жить. Правда общая ситуация все же наложила свой отпечаток — прям уж совсем крупных поселений на острове нет, люди все же стараются держаться более отдельно, чтобы в случае чего успеть среагировать и иметь на это время.

Встряхнувшись, направляюсь к ближайшему выходу на материк. Пора заняться другими вопросами. Правда не совсем понимаю какими. Профессором? Так я не представляю где и как его искать. Те же кто охотились за мной по его указу больше себя не проявляли. Крысами? Так именно от Крыс ничего не осталось, а найти теперь тех кто стоял за ними… тоже не самая простая задача и тоже не совсем понимаю как к ней подступиться. Ну-у, в любом случае для начала мне надо вернуться на материк, а там буду уже думать.

— Сергей, у нас проблемы. — неожиданно подала голос Арти, когда я подбегал к подводному туннелю, соединяющему остров и материк.

— У нас? — переспрашиваю, оглядываясь по сторонам. Да вроде бы все тихо и спокойно. Тогда о чем она говорит?

— Да, у нас. Вернее, у Слияния. Но это все равно же у нас.

— И что там случилось?

— Одна из баз дроидов вышла из-под контроля Слияния.

— Чего? Это что значит? — спрашиваю и даже останавливаюсь, слишком уже неожиданно и непонятно прозвучало это. Вот как база могла выйти из-под контроля Слияния, она же чуть-ли не физически часть этого Слияния? Пропала с ней связь? Что-то другое произошло?

— То и значит. Пять часов назад одна из баз перестала реагировать на поступающие команды и вообще отключилась от общей сети.

Хм, я почти угадал.

— И как это произошло?

— Неизвестно.

— Ну какие-то же причины у этого должны были быть, не сама же по себе база дроидов вдруг решила уйти в самоволку?

— Должны быть, но Слиянию они неизвестны. По всем данным все было нормально, как вдруг в один момент база просто пропала из сети.

— Ладно, и при чем здесь конкретно мы?

— Тебе нужно проверить ее.

— Мне⁈

— Да.

— С какого перепуга? Слияние что не может само решить эту проблему?

— Не может. К той базе было отправлено несколько отрядов дроидов, но они все в какой-то момент просто пропали для Слияния, даже не добравшись еще до той базы. Они не вступали в бой, не было ничего подозрительного.

— Они отключились? Их уничтожили?

— Неизвестно. Но Слияние… я бы сказала, что оно в панике. Ни с чем подобным ему еще не доводилось сталкиваться. Сейчас готовятся десятки мощных отрядов, чтобы блокировать ту область. Но лучше всего если