class="p">Из всего, что сказал этот пришелец, называющий себя ангелом, он понял только последние три слова. Иосиф утвердительно кивнул, но по его растерянному виду «ангел» догадался, что это не совсем так. Тогда он еще раз повторил сказанное и подробно объяснил, где ему найти Йоду.

Иосиф уже слышал о призраке. В семинарии существовал круг студентов, последователей призрака они называли себя марксистами. Чтобы избежать очередной порки он частенько сдавал одного из них преподавателям, тем самым избегая наказания.

– Когда же мне нужно идти к Йоде? – осмелился спросить Иосиф.

– Иди немедленно – последовал ответ. И ночной гость, шагнув назад в пламя, исчез.

Глава 3

Первый не заметил отсутствия Второго. Он наслаждался видом Вселенной. Она была безупречна. Однако переводя свой взгляд с одного края Вселенной до другого, он заметил, что не хватает несколько галактик. На их месте зияли черные дыры.

– Ты нарушил договор! – закричал Первый Второму – ведь ты обещал не разрушать мои творения.

Второй с лукавой улыбкой приблизился к Первому и сказал

– Я не нарушил договора. Это, созданные мной, черные дыры поглощают свет твоих звезд. Видишь я же здесь.

Действительно, пока Первый разговаривал со Вторым, черная дыра самостоятельно поглотила еще одну звезду.

– Да ты так сильно не переживай – издевательски продолжал Второй – я новичок в этом деле. Поэтому мои творения пока не могут уничтожить достаточно много галактик.

И Второй, хохоча, умчался в глубины Вселенной.

Ну что же, подумал Первый, пока он будет занят самосовершенствованием я смогу создать себе идеальный мир. Перебравшись на самый край Вселенной, Первый приступил к работе. Из остатков Хаоса он создал Землю. Он разделил воду и сушу. Затем окутал Землю воздухом и облаками. И укрывшись под ними от взгляда Второго, начал творить. Сначала он создавал прекрасные растения и цветы. Затем создал животных и птиц на суше, а в океанах рыб и различных морских обитателей.

Последними созданиями стали люди. Их он создал по своему образу и подобию. Но для разнообразия создал их разноцветными и расселил по разным континентам. Первый наделил их своим Разумом.

– Плодитесь и размножайтесь – сказал он, обращаясь к людям.

– Кто ты Создатель? Как нам к тебе обращаться? – спросили люди.

Первый был удивлен. Действительно кто он? Пока их было двое, имена были им не нужны.

– Называйте меня Бог – ответил Первый.

Побег

Наутро, зайдя в класс, священник преподававший богословие и оставивший Иосифа на ночь, обнаружил на парте лишь догоревшую свечу перед открытым молитвословом, да обугленный пол в углу комнаты.

Иосифу не раз приходила в голову мысль бросить семинарию. Единственное, что его удерживало, было, желание стать священником, и уже никогда и ничего не делать. Но «ангел» пообещал ему гораздо большее. Он сказал, что победа над призраком даст Иосифу власть и мировую славу. А после смерти его Господин заберет его душу и даст ей жизнь вечную.

Дорога, вначале широкая и ровная, сменилась извилистой тропой. Теперь Иосифу приходилось пробираться между отвесными скалами и бездонными пропастями. На одном из поворотов ему навстречу выскочил небольшого роста мужичок, одетый в великоватую ему бурку, видимо с чужого плеча, под ней был виден заплатанный кафтанчик. В руке он держал длинный кинжал, который был, явно для него тяжеловат.

– Деньги или жизнь – грозным шепотом произнес он.

Какой шустрый старикашка, подумал Иосиф, и ответил

– Денег у меня нет, а жизнь моя принадлежит богу. Здесь я ищу мастера Йоду – и, перейдя, как и старик, на шепот, добавил – а почему ты говоришь шепотом?

Выражение лица старичка изменилось и, из грозного, приняло несколько удивленный и явно недовольный вид. Не часто ему выпадала такая удача, чтобы ограбить беззащитного юнца, но не в этот раз.

– Ну, я Йода – пробурчал он – кто тебе про меня рассказал?

– Так ты и есть благородный абрек Йода? – радостно воскликнул Иосиф.

– Да не ори ты так, а то пастухи услышат и прибегут сюда – громким шепотом сказал старичок.

Недавно он совершил набег на отару овец и один из пастухов его заметил, хотя и не догнал. Поэтому встреча с пастухами не сулила Йоде ничего хорошего.

– Меня послал к тебе ангел Гавриил – продолжил Иосиф, тоже перейдя на шепот.

– А Гаврила – протяжно сказал Йода и добавил – иди за мной.

Идти пришлось долго. Чтобы пастухи и жители окрестных сел не вычислили убежище Йоды, он совершал свои вылазки как можно дальше от него.

Йода был из древнего рода разбойников и пользовался заслуженной славой абрека. Местные жители давно хотели поймать его, и как следует отлупить, но Йода был ловок и предусмотрителен. Пастухам еще ни разу не удалось поймать его. Однако Йода в последнее время начал сдавать. Последний случай с кражей барана был свидетельством этого. Поэтому появление молодого и ловкого ученика было как нельзя кстати. И хотя несостоявшееся ограбление несколько расстроило его, мысль о том, что теперь у него есть напарник, согревала душу Йоды.

Йода жил высоко в горах, в небольшой пещерке, доставшейся ему по наследству от отца, который попавшись на очередной краже, был осужден на большой срок на каторгу, где вскоре и скончался. Пещера находилась вдали от тропы, ведущей через перевал. Но даже если бы кто-то знал о ее существовании, то вряд ли бы нашел. Вход в пещеру прикрывал огромный старый куст терновника, и даже находясь рядом, заметить его было невозможно. Йода ловко нырнул в промежуток между кустом и скалой и пролез в отверстие в скале. Иосиф последовал за ним.

Пещера представляла собой небольшую комнату, где уместился очаг, на котором стоял казан и сундук с наваленными на него овечьими шкурами, стоявший в углу пещеры. На полу, как и на сундуке, валялись шкуры баранов, по стенам были развешаны всевозможные иконы, как потом оказалось, украденные из близлежащих церквей. Пещеру наполнял запах, варившейся в котле, баранины. Почувствовав этот запах, Иосиф понял, как сильно он проголодался. Йода не стал докучать его расспросами и сначала накормил. Сундук послужил им столом. Так как, кроме сундука, никакой мебели в пещере не было, они уселись на сброшенные с сундука шкуры.

Во время трапезы Йода выпил изрядное количество вина и решил отложить все расспросы на потом. Он устал и хотел спать. Иосиф тоже был утомлен дальней дорогой и с радостью принял предложение Йоды лечь спать. Однако другой постели, кроме сундука, на котором улегся Йода, не было и Иосифу пришлось довольствоваться