еще один шанс, чтоб он сменил гнев на милость — я решил угостить садовника отличным спелым яблоком сорта пепин-шафран.

Клянусь, в этот момент я даже не шутил! Я стараюсь никогда не повторять собственных шуток, а шутка с яблоком уже была. Это был акт доброй воли и христианской добродетели, и разве моя вина в том, что жаждущий утешения садовник такой неуклюжий, и вместо того, чтобы подставить руки, чтобы поймать яблоко, подставил лоб?

Яблоко отскочило от его широкого лба и укатилось в темноту. Видя, что садовник расстроился из-за этого я решил пожертвовать своим последним яблоком, и чтобы наверняка оно не ускользнуло от садовника, бросил яблоко прямо в фруктовой вазе. Она же больше, ее легче поймать!

Это был успех!

Галерка буквально визжала от восторга! Такого успеха у меня не было с тех пор, как я перестал подавать слепым нищим железные пуговицы вместо монет. И хотя я искренне считал тогда, что мой метод чудотворного исцеления от слепоты надо запатентовать, публика почему-то воспринимала мои медицинские эксперименты как шутку. Кто-то считал ее удачной и аплодировал, некоторые же считали неудачной и бросали в меня тростью.

Садовник посчитал мою шутку неудачной и назвал меня сумасшедшим олухом. Хотя на самом деле это он сам сумасшедший олух, черствый осел, муж дохлой кошки, яблочная приманка для рака, раз не понимает шуток, о чем я немедленно и сообщил публике.

Вовремя и в нужном месте сказанная критика всегда благотворно влияет на людей. Выслушав мои доводы садовник решил тоже пошутить в ответ.

Он был хорошим садовником! Его шутки были крепкими, сочными, и их было много. Сначала это был ранет, потом пепин, а затем я уже перестал различать сорта, после того как решил потушить свечу, так как однообразные шутки садовника меня уже утомили.

Однако, как все-таки можно так много шутить на одну и ту же тему? К моему сожалению, садовник решил видимо собрать весь урожай яблок, и спать мне было совершенно никакой возможности. Да и к чему мне одному столько яблок? И я стал делится ими с публикой, и несколько раз даже, ох уж эта моя щедрость, поделился с галеркой. Галерка, громко завопив, тут же присоединилась к публике в партере и мне пришлось в целях самосохранения одеть на голову медный таз для умывания.

Удивительная все-таки вещь — человеческий организм. Сидя в полной темноте и не имея возможности рассмотреть сколь-нибудь внимательно угощения, влетающие в окно, я через пять минут смог определять сорта яблок по звуку удара по моему медному шлему! Клянусь!

Вот к примеру, твердый ранет звучит так — «Брум», а «Хрямсссь» — это сочный пепин, «Флюп» — это белый налив…

А «Шлеп» — это дохлая кошка…

Марк Твен, серия "Из ненаписанного"

2015