Что ж, день перед отпуском — всегда тяжелый день. Пора идти будить мужа, иначе он проспит все, что только можно. Даша вернулась в спальню и решительно раздвинула портьеры, полумрак исчез, напуганный солнечными лучами. Ники страдальчески застонал и укрылся одеялом с головой. Даша рассмеялась и присела на край кровати рядом с мужем.

— Ники, вставай, нас ждут великие дела!

— О, Дашунь, ну еще минуточку! — взмолился Николай.

— Знаю я твою минуточку, — заявила она и принялась стягивать с мужа одеяло. — Вставай!

Ники вцепился в одеяло и решительно отказывался просыпаться.

— Вставай, Колючий! — настаивала Даша.

— Я не колючий, я небритый, — уточнил муж, открывая один глаз. — И я хочу спать.

— Все хотят, но пора работать.

— Стоило пахать несколько лет, стремиться создать свой бизнес, стать самому себе хозяином — и все равно надо вставать в дикую рань и идти на работу. Я же начальник, никто меня за опоздание не будет ругать.

— Если будешь опаздывать, подашь дурной пример подчиненным, — резонно заметила Даша, окончательно выковыривая мужа из-под одеяла.

— Вероятно. Слушай, может, мне перенести рабочий день всей конторе на после обеда?

— Это мы уже обсуждали. Бесполезно. Ведь клиенты и поставщики все равно работают с утра.

— Этот мир ужасен, — вздохнул Ники и побрел в ванную.

— Маман бы с тобой согласилась, — рассмеялась Даша.

Муж замер, взявшись за ручку двери, подумал секунду и объявил:

— Софья Станиславовна мудрая женщина, — и скрылся в ванной.

— Обычное утро обычной семьи, — проинформировала Даша неизвестно кого, накинула халатик и пошла на кухню: готовить себе одинокий завтрак, ибо муж категорически отказывался принимать пищу с утра, мотивируя это тем, что его желудок еще спит в такую рань несусветную.

Она выжала сок из пары апельсинов и одного лимона, попробовала, добавила немного сахара и поставила кувшин в холодильник. Тостер выплюнул парочку поджаренных кусков хлеба, Даша положила их остывать, извлекла из холодильника масло и клубничный джем, взглянула на сиротливые тосты, заглянула в морозилку и добавила к будущему завтраку кусочек торта-мороженого. Предосудительно, но так вкусно! Пара килограмм лишнего веса легко исчезнет в тренажерном зале, не лишать же себя всех радостей жизни из-за стремления к мифическому идеалу.

Хлопнула входная дверь, Даша вздохнула и отложила нож — пришла Полина Геннадьевна, а она уж точно не даст ей суетиться на кухне, можно идти одеваться, спорить с грозной домоправительницей бессмысленно.

— Дашенька, ты опять на кухне? — обиженно констатировала домработница. — Ты неисправима!

— Ну, Полина Геннадьевна, ну миленькая, мне же совсем не тяжело самой намазать тосты маслом!

— Тяжело или легко — это непринципиально. Это моя работа и я получаю за нее немаленькие деньги.

— О, Полина Геннадьевна, — закатила глаза Даша. — И что из этого следует?

— Из этого следует, что или ты не должна заходить на кухню — или я должна меньше получать. Предпочитаю первое, ибо у меня внуки. Вот, младшенький велосипед просит… В общем, кыш одеваться.

Даша еще раз сделала страдальческое лицо, но из кухни удалилась. Подобные беседы происходили у них ежеутренне, ритуал такой. Многие друзья удивлялись, как Даша умудряется существовать на одном жизненном пространстве с домоправительницей, ведь это же так сложно! Чужой человек в доме… Даша таких рассуждений не понимала. Почему чужой? Полина Геннадьевна помогала маме по хозяйству еще тогда, когда Даша была маленькой девочкой.

Из ванной комнаты все еще слышался плеск воды — Ники всегда по полчаса проводит под душем. Что ж, придется опять умываться в гостевой ванной.

Даша включила воду и взглянула на себя в зеркало: прическа опять требует парикмахера. В наследство от маман, наполовину финки, ей достались светлые, почти белые волосы, а приснопамятный папочка наградил тугими и непослушными кудряшками. В детстве маленькая Дашенька выглядела ангелочком, потом упорно старалась не выглядеть классической глупой блондинкой, а лет пять назад она махнула на все эти предрассудки рукой и теперь, в тридцать, выглядела живым воплощением анекдотического образа — или прототипом куклы Барби, кому что нравится. Ники все устраивало, на работе она сама себе начальница, а если кто и встречает по одежке — это его проблемы.

Даша включила душ и шагнула под тугие струи. Надо, наверное, перенести в эту ванную всякие свои гели для душа и другие пузыречки-флакончики, все равно она здесь моется, по большей части. Не устраивать же очереди в ванную, если в квартире два санузла?

Когда Даша вышла из ванной, муж уже стоял в дверях, готовый к выходу.

— Ты уже? — удивилась она.

— Да, решил уйти пораньше, надо съездить кое-куда, прокачусь с ветерком, пока не жарко и пробок нет.

— Понятно, — кивнула Даша, поцеловала мужа в щеку и улыбнулась. — Удачного дня.

— Тебе того же, — улыбнулся в ответ Ники и обнял жену. — Все, я пошел.

Даша закрыла за ним дверь и отправилась одеваться.

Как всегда в самый ответственный момент — она пыталась разложить аккуратными складками многослойную юбку — зазвонил телефон.

— Алло?

— Дашуль, привет! — бодро прозвучал голос лучшей подруги с самого детства.

— Привет, Несси.

— Что ты делаешь вечером? — поинтересовалась Инесса.

— Не знаю еще. Завтра Ники в отпуск улетает.

— Помню. Может, посидим перед отпуском? Ты, кстати, что делать станешь, пока Ники не будет?

— В Питер уеду, наверное. Поехали со мной?

— Ну, у меня-то не отпуск, — вздохнула Инесса. — Ладно, так что про вечер? Хоть за вас порадуюсь.

— Приходи, посидим, конечно, — согласилась Даша. — Ники будет рад.

— Ну, тогда до вечера, — попрощалась Инесса и отключилась.

Даша положила трубку на тумбочку, взглянула на юбку, решила, что сойдет и так, и пошла в столовую.

Стол был накрыт по всем правилам сервировки и этикета.

— Полина Геннадьевна, ну зачем все так торжественно?

— Дисциплинирует. Нет ничего более важного, чем правильный настрой с самого начала дня.

— Садись, позавтракай со мной. Не могу я одна сидеть, как в ресторане.

— Хорошо, — второй прибор появился в мгновение ока. — Внуки сегодня так и не дали позавтракать, сорванцы. Каникулы, вот они и отдыхают на всю катушку. Родители мне их подбросили, а сами укатили в отпуск.

— А с кем же они сейчас? — забеспокоилась Даша. — Ведь вы же здесь. Или за пацанами дед присматривает?

— Они все втроем на рыбалку укатили, поэтому и не дали мне позавтракать, я им «тормозок» собирала.