Во-первых, существует устоявшаяся периодизация отечественной истории, которая полностью оправдала себя при организации учебного процесса.[2] В соответствии с характером государственного строя России обычно выделяются следующие исторические периоды в развитии нашего Отечества:

1) догосударственный период (до IX в.);

2) Древняя Русь – раннефеодальное государство (862-1237 гг.);

3) русские земли в составе Золотой Орды (1243—1480 гг.);

4) Московское царство – сословно-представительная монархия (1480—1700 гг.);

5) Российская империя как абсолютная монархия (1700—1860 гг.);

6) Российская империя на пути к капитализму и конституционной монархии (1861—1917 гг.);

7) Советская Россия – СССР (1917—1991 гг.);

8) постсоветская Россия (1991—2008 гг.). Во-вторых, в рамках каждого исторического периода все «действующие лица» классифицированы. Возникает опасность повторения какой-то информации, чего автор, вопреки поговорке «повторение – мать учения», постарается избегать. В данной книге предлагается следующее деление исторических персон на группы:

1. Первые лица государства, высшие руководители страны (великие князья, цари, императоры, генеральные секретари, президенты).

2. Государственные деятели (не будем добавлять эпитет «выдающиеся»),

3. Полководцы, военачальники (тоже без прилагательных «великие», «знаменитые» и т. п.).

4. Лидеры политических, социальных движений.

5. Деятели русской православной и других церквей (иногда говорят о религиозных деятелях).

6. Лидеры, творцы в сфере культуры (мыслители, философы, деятели литературы и искусства и т. д.).

7. Женщины в истории России (разумеется, речь пойдет о наиболее известных, выдающихся, знаменитых представительницах женского пола).

8. Герои и антигерои.

В-третьих, в подходе к каждому историческому лицу автор привык руководствоваться аналитической схемой, позволяющей составить наиболее полное представление о том или ином человеке. В самом усеченном виде эта схема выглядит следующим образом:

1. Даты, основные обстоятельства жизни и смерти конкретного лица, место захоронения.

2. Родители, особенности формирования, воспитания личности, семья.

3. Основные направления деятельности в хронологической последовательности (возможна бесконечная детализация и дифференциация материала).

4. Личность в оценке современников и потомков, уникальные черты, «мемориальный шлейф» (памятники, наименования и т. д.).

Следует признать, что о некоторых действующих лицах отечественной истории материалов маловато, и существует не много шансов на восполнение некоторых «белых пятен» в ряде биографий. В данной книге следовать предложенной схеме в полном объеме автору удавалось не всегда, и развернутую информацию любознательным читателям придется искать в специальных работах. Поэтому в самом тексте, в постраничных ссылках и списках литературы рекомендована соответствующая литература.

Исследование о субъективном факторе в отечественной истории не может не быть субъективным, не может не отражать личного опыта, жизненной позиции любого автора, который берется за сбор, классификацию и интерпретацию биографического материала. Следует, по-видимому, примириться с тем, что история никогда не сможет быть в полной мере объективной хотя бы потому, что, как правило, историку недоступна какая-то часть материала, необходимая для полного, исчерпывающего анализа. В этом плане оперировать математическими формулами и физическими законами значительно проще, чем «залезть в голову» какого-то исторического деятеля, чтобы понять его действия. Историческая реконструкция сложна сама по себе. А на понимание и оценку людей прошлых столетий не могут не влиять мировоззрение, система ценностей, личный опыт каждого историка, включая автора предлагаемой читателям работы.

Предлагаемая вниманию читателей книга носит название «Отечественная история в лицах». Под отечественной историей подразумевается история нашей страны, России. Название «Отечественная история» сегодня фигурирует в зачетных книжках всех выпускников российских вузов, так как предмет именно под таким названием входит в число федеральных дисциплин и является обязательным для изучения во всех российских вузах. Ориентиром для изучения «Отечественной истории» является Государственный стандарт, действующий с 1998 г.

Название «Отечественная история в лицах» означает стремление автора персонифицировать нашу историю, показать ее через людей, оставивших в ней определенный след. Русский язык богат, эмоционален и экспрессивен. В самих словах, закрепившихся за различными историческими персонажами, обычно уже содержится вполне определенная оценка. Для русского народа всегда была важна оценка нравственного облика того или иного исторического «лица». Поэтому за «ликами» и «личинами» могут скрываться прямо противоположные по своему человеческому содержанию «лица» и «персоны». В русской истории, как и в истории любой другой страны, встречались отвратительные, мерзкие люди, для которых в русском языке нашлись хлесткие и даже грубые определения. Автор данной работы открыто заявляет о «субъективности» своего отношения к различным персонажам отечественной истории, но постарается ее не навязывать. Во всяком случае, выходом для любого честного историка, претендующего на объективность, является упоминание других, в том числе противоположных, точек зрения; если не точное цитирование или изложение другого мнения в основном тексте, то хотя бы отсылка к работам других авторов в примечаниях и списках литературы.

Все сказанное позволяет утверждать, что эта книга адресована самому широкому кругу читателей: старшеклассникам, студентам, учителям, политикам – всем, кто интересуется отечественной историей.

В первую очередь, конечно, «Отечественная история в лицах» предлагается любимым студентам с надеждой на то, что параллельно с основным учебным пособием по этому предмету они прочитают «субъективную историю» и посмотрят на свое прошлое, так сказать, в «человеческом измерении». А при подготовке рефератов не будут примитивно «скачивать» тексты из Интернета, но обратятся к рекомендованной литературе, чтобы самостоятельно углубиться в жизненные перипетии какого-то героя или монстра родной истории.

Работа адресована любителям исторического чтения с надеждой на то, что на своих полках, уже заставленных исторической литературой, они найдут место для этой книжки, которая, будучи прочитанной, может впоследствии использоваться в качестве справочника, или детьми и внуками, или для разгадывания кроссвордов и т. д.