до +20 летом. То есть, здесь нет лютого холода, но нестерпимой жары нет тоже. Хотя, всё зависит от высотности. Мексика (за исключением самых восточных территорий) — горная страна. Температура и даже растительность меняется здесь не с севера на юг, а снизу вверх. Рядом могут находиться степи, пустыни или настоящие леса — в зависимости от высотности. А на вершинах горах даже лежат снежные шапки.

«Повдоль» страну прорезают два длинных горных хребта. По иронии судьбы, оба они называются одинаково — Сьерра-Мадре. Поэтому сейчас разделяют Сьерра-Мадре Восточную и Западную. Благодаря им прибрежные полосы контрастно отличаются от внутриконтинентальной части. Атлантическое побережье заметно шире, а тихоокеанское — скорее, узкая полоса между морем и горами. Эти территории более теплые и гораздо более влажные. Соответственно, и растительность здесь заметно гуще. Внутренние территории — это либо горы, либо нагорья — они заметно суше, несколько прохладнее. Но повторяю: всё зависит от высотности.

Помимо двух продольных хребтов есть еще один, разрезающий Мексику поперек. Это Вулканический Пояс. По названию понятно, что он состоит не из сплошных гор, а отдельных вулканов — небольших и гигантских — которые создали причудливый рельеф из высот и низменностей (если можно назвать низменностью равнину на высоте в 2000 километров над уровнем моря). Случайно или нет, но именно в этом поясе возникли многие цивилизации Мексики: Теотиуакан, тольтеки, тараски/пурепеча и наши «любимые» астеки.

Завершу обзор осадками: по всей Мексике есть невероятно сухая зима и радикально дождливое лето. В сухой период за месяц может не набраться и 10 миллиметров осадков, в дождливый — до 200 и более.

События цикла берут свое начало в небольшой горной долине на берегах притока некоей Великой реки. Это северо-западная окраина нынешнего штата Герреро. Долина находится в Западных Сьерра-Мадре, а речушка Серая Вода впадает в Бальсас — одну из крупнейших рек Мексики. Как раз там, где Бальсас выходит из Жарких Земель (нынешняя Тьерра Кальенте), прорезает горы и после впадает в Тихий океан. Тьерра Кальенте, пожалуй, единственная низинная территория в континентальной части центральной Мексики. Какой там климат, думаю, ясно из названия. В горах, где живут четлане, понятно, гораздо прохладнее, но влажность там достаточно высокая — все-таки океан близко.

Толимека — это нынешняя западная часть побережья штата Герреро, так называемая Коста-Гранде. Полоса шириной в пару десятков километров, однако, на других участках нет и такой. Влажное, богатое растительностью место. Уже в древности была известным регионом, где выращивали хлопок, и где, пусть и не в изобилии, росло какао. А какао — это тот еще «фрукт», его, где захочешь, не посадишь.

Страна Облаков — пожалуй, самое уникальное географическое образование Мексики. Находится она в штате Оахака, который назвали в честь индейского города Уашкаякак. Немалая часть штатадовольно высокие горы, но интересны не они. Посреди сплошных гор существует гигантская и почти изолированная котловина — система из нескольких соединенных долин, которая тянется на добрую сотню километров. Дно долины находится примерно на уровне 1500 метров, горы в среднем на 1000 метров выше. Возник естественный «парник». Недаром долину назвали Страной Облаков. Правда, это не означает, что здесь много дождей. Облака — это следствие активного испарения. Дело в том, что в долине Оахаке объем испарения превышает объем осадков. Он отрицательный! Иначе говоря, Страна Облаков обязана быть пустыней. И зимой она на нее похожа. Но этого не происходит! Потому что в долине насыщенные подпочвенные воды. Они так высоки и насыщенные, что земледельцам практически не нужны дожди. Именно поэтому в долинах сельское хозяйство появилось издавна и играло огромную роль. Благодаря высоким урожаям, Страна Облаков была густонаселенной, а природная изоляция привела к тому, что сюда редко заходили гости. Так что сама природа сделала так, что сапотеки — наверное, самый древний народ Мексики, который дожил до наших дней. И, наверное, не только Мексики.

Место действия последнего тома «Императора Сухорукова» — как раз упомянутый выше Вулканический Пояс. Но география его столь уникальна и так сильно влияет на развитие индейских обществ, что коротко не расскажешь. Поэтому природе долин Мехико и Пуэбло я посвятил целую отдельную главу. Она появится здесь в свое время.

Исторические личности «Императора Сухорукова»

Алаири

А, точнее, Аларий. Сапотек, советник правителя города Саачила Косийоэсы. Упоминается в одном достаточно старинном источнике (не оригинальном, а уже мексиканском). В нем Косийоэса советуется с ним по поводу и без. Не исключено, что это вообще выдуманный персонаж, необходимый для написания диалогов автором. Ну, а кто я такой, чтобы игнорировать такого героя и сочинять своего? Тем более, что в советах Аларияя ясно виднеется второе дно. И мне показалось, что роль советника в событиях, в которые ввяжется Сухоруков, не так уж и очевидна. Я только слегка изменил имя царедворца, ибо Аларий звучит слишком по-европейски.

Ауисотль

Астек. Уэйтлатоани, Великий Говорящий, правитель Теночтитлана, народа астеков и лидер всего тройственного союза. Его имя часто переводят, как Водяная Собака, но это неточно, как и любой другой буквальный перевод. Всё равно, что Змей Горыныч перевести, как Горная Змея. Ауисотль — это мифический зверь, чудовище, которое, по поверьям астеков, обитало в вода их озера. С ним связан ряд легенд, но разговор не о чудовищах.

Ауисотль правил с 1486 по 1502 года и был третьим из череды родных братьев на троне (хотя, как раз их отец никогда не правил). Он сменил своего брата Тисока и, по всей видимости, сменил не очень хорошо. Тисок правил недолго и умер рано… Однако, все конспирологические версии старательно подчищены (еще тогда), и мы можем только предполагать. Ауисотль был достойным правителем: много строил, много приносил жертв и, конечно, много воевал. В частности, он совершил самые дальние походы в истории империи — в земли Шоконочко. А это почти Гватемала, более 700 километров по прямой! Опять же, неясно, победил Ауисотль там или получил по шапке, так что на разных картах эта территория то входит в империю, то нет.

Умер Ауисотль тоже странно, версий смерти несколько. После его смерти за власть стали бороться сыновья его старшего брата.

Гонсало Герреро

Испанский конквистадор, который в 1511 году в составе команды потерпел кораблекрушение. Несколько человек добрались до Юкатана, где большинство испанцев принесли в жертву. Выжили двое: Герреро и Херонимо Агилар. Последний так и не примет индейский образ жизни, останется рабом, а в 1519 году попадет к Кортесу и станет его преводчиком. Гонсало Герреро же всеми силами постарается завоевать доверие и уважение