– Нет, спасибо. Ещё раз извините.

Незнакомец в легкой ситцевой рубашке с закатанными рукавами и темных солнцезащитных очках коротко улыбнулся и двинулся дальше, в противоположную от Кассандры сторону. Несколько секунд она смотрела вслед высокому брюнету, поймав себя на мысли, что ей было бы приятно его внимание. То короткое, что позволяют порой незнакомые мужчины: улыбчивый взгляд, легкий комплимент, ненавязчивое предложение выпить вместе кофе, хотя есть прекрасное понимание, что в этом непременно будет отказано.

Посмеявшись над собой, Кассандра спустилась к пляжу. Прежде, чем зайти в ресторанчик под белоснежным навесом, она прогулялась вдоль берега, вдыхая тёплый морской воздух. Глядя на чистейшее море и простор вокруг себя, она вдруг ощутила приятно пощипывающие чувство предвкушения. Словно вот-вот и какая-то частица в её жизни изменит свое направление. Это как предвкушать содержимое разноцветных праздничных коробок под ёлкой.

Сделав заказ, Кассандра снова углубилась в собственные мысли, продолжая наблюдать за сверкающей на солнце морской гладью. Она не сразу заметила вернувшегося спустя пару минут официанта.

– Извините? – Наверняка, бедняга уже не в первый раз пытается обратить на себя её внимание.

Кассандра встрепенулась и, наконец, взглянула на него.

– О! Мой салат уже готов? – с улыбкой спросила она, глянув на поднос в его руке. – Только это не салат.

– Ваш заказ ещё готовится. А этот бодрящий фруктовый коктейль отправил вам наш гость. Угощение.

– Гость? Какой гость?

Официант неспешно поставил на столик высокий стакан с тремя разноцветными трубочками и тихонько произнес:

– В белой рубашке и голубых кедах Nike. Он сидит с iPad и читает новости.

Поблагодарив официанта кивком и улыбкой, Кассандра заправила за ухо выпавшую прядь волос из неряшливого пучка. Смущенно подняв ореховые с песочной дымкой глаза, она внимательно обвела взглядом пространство перед собой и очень удивилась, когда обнаружила того самого мужчину с выпавшими документами. Из всех здесь присутствующих только на нем была белая рубашка и голубые кеды, а в руках он действительно держал большой планшет. Вот только серьезное выражение его лица совершенно не говорило о том, что минутой ранее он угостил незнакомую девушку напитком. Обычно мужчины глаз не сводят, желая получить благодарственный кивок с улыбкой или нечто большее, словно совершили героический поступок. И потому Кассандра растерялась. Сколько бы она не ждала его взгляд, мужчина упорно отказывался смотреть в её сторону. И пока она таращилась на него, официант принес её заказ.

– Спасибо. Извините, можно вас? – прошептала она. Парень наклонился. – Не могли бы вы передать «спасибо» за коктейль.

– Без проблем.

Она знала, что как только официант подойдет к нему, мужчина обязательно посмотрит на нее. Но как только парень остановился у его столика, Кассандра снова заволновалась и сделала вид, что ищет что-то в своей крошечной сумочке. Она так увлеклась, что поздно обратила внимание на стремительно приближающееся светлое пятно. Её полные губы приоткрылись, когда глаза уцепились за привлекательную мужскую улыбку.

– Я угадал с коктейлем? – спросил мужчина, не сводя с нее глаз. – Сейчас вам явно не хватает заряда, верно?

– С чего вы взяли?

– Вы несколько минут не сводили глаз с одной точки. И при этом я больше чем уверен, что мысли у вас отнюдь не радостные.

Не зная, что сказать, Кассандра коротко засмеялась и опустила голову. И вдруг отчего-то ей стало очень жарко. На щеках тут же вспыхнул румянец.

– Извините, я не хотел вас смутить.

– С чего вы взяли, что вам это удалось? – улыбнулась Кассандра, снова подняв на него глаза.

– Можно я не буду отвечать на этот вопрос, иначе вы покраснеете ещё больше?

Почувствовав себя ещё хуже, Кассандра вдруг поняла, что, наверное, впервые за несколько лет ведет себя таким образом. Как совсем юная и неопытная девушка, которую может смутить даже дружеское подмигивание.

– Меня зовут Клим, – представился мужчина и протянул свою руку. – И я здесь живу. Точнее, остановился на несколько дней.

– Кассандра. И я тоже здесь живу.

Они пожали друг другу руки, как принято между мужчиной и женщиной: легко, доверительно и довольно-таки продолжительно.

– Не против, если я составлю вам компанию? К тому же, вам посчастливилось занять хороший столик. Вид отсюда чудесный.

– А что не так с вашим?

– Справа можно увидеть каждую потную складочку восьмидесятилетнего старика в белых облегающих плавках. Он явно считает, что его темная кожа недостаточно отдает благородной бронзой, а вот слева…

– Не продолжайте, – засмеялась Кассандра и согласно закивала. – Присаживайтесь, конечно.

Не прошло и пары секунд, как официант принес оставленный за дальним столиком планшет, тарелку с салатом из красной рыбы и такой же бодрящий коктейль. Пока Клим усаживался, Кассандра бросила взгляд на его дорогие смарт-часы и тут же подумала об Антоне. У него точно такие же, но это вовсе не повод именно сейчас думать о нем!

– За знакомство? – предлагает тост Клим и поднимает свой стакан.

С улыбкой кивнув, Кассандра поднесла трубочку к губам и потянула оранжево-розовую жидкость.

– Ох! Что это? – скривилась она.

– Коктейль бодрости. Здесь лайм, апельсин, грейпфрут, мед, имбирь и немного чеснока.

– Вы не шутите? Чеснок?

– Да. Он отлично сочетается с имбирем и медом. А вы не знали?

– Понятия не имела. Вы так спокойно пьете его. Для меня напиток чрезвычайно кислый.

– Наверное, я просто привык. Он очень полезный. Например, начинается сезон простудных заболеваний, а от меня все эти вирусы отскакивают, как орешки. Все чихают, сопли ручьем, а я работаю до трех ночи и уже в восемь выгляжу, как огурчик.

– Хотите сказать, что для хорошего самочувствия вам хватает пять часов сна?

– Я же говорю, – подмигнул ей Клим, – волшебный напиток.

– Попахивает зависимостью, – улыбнулась Кассандра. – Чеснок, мед, имбирь – страшное сочетание.

– А ещё грейпфрут и лайм.

– Ужас.

– Почти пять минут мы обсуждаем коктейль, которым я вас угостил. Значит, я всё делаю правильно.

– А что вы делаете? – делано нахмурилась Кассандра.

– Хочу заинтересовать вас. Может, немножко понравиться, – пожал он плечами. – Ничего дурного, не беспокойтесь. На самом деле здесь очень скучно отдыхать в одиночестве. Не находите?

– С чего вы решили, что я отдыхаю одна?

– Будь с вами кто-то, вы бы не обедали в одна, – ответил Клим, чуть склонив на бок голову. Под его изучающим взглядом Кассандра поджаривалась, как яичница на плите. – Вы здесь одна.