Мама скинула, а я обалдело уставилась на телефон. Прям не по себе стало от того, как грубо мама говорила со мной. Похоже, ее переживания насчет нас с Мишей были хлеще, чем у теть Веры.

Усевшись на стул, я взглянула на дочку. Она уставила весь стол кастрюлями и протянула мне половник. С кислой улыбкой взяв его, я смирилась с мыслью, что мама права. У Аленки есть папа, который должен найти время приглядеть за дочерью…

2

Все тело от макушки до пяток осыпало мелкой дрожью. Крепко сжимая руль деревянными руками, я старалась внимательно следить за мокрой асфальтированной дорогой и думать только о том, что нужно, во что бы то ни стало, успеть на экзамен. Но непослушное сердце так и выбивало дыру в груди, от понимания, что сначала я увижусь с Мишей.

Не без труда отыскав место для парковки, я взглянула через лобовое стекло на большое, трехэтажное здание с белым фасадом в стиле хай-тек. Губы без воли поджались. От тренировочного клуба «Апперкот» не осталось даже названия. За каких-то два года здесь вырос целый комплекс: бассейн, залы для фитнеса, танцев, йоги, тренажерный зал, спа-салон. И всем этим управлял мой муж…

Посмотрев на часы, которые мигом напомнили о том, что мне нужно торопиться, я решительно отстегнулась и вышла из машины. Обошла свой белый Форд Мондео и открыла пассажирскую дверь, чтобы взять сумку с всякими детскими мелочами и вытянуть из салона Алёнку. Она тут же скуксилась, ведь я помешала ей молотить маленькими ножками по бежевой панели. Бессовестная хулиганка вовсю пользовалась тем, что я в своем загруженном состоянии даже ни разу не сделала ей замечание.

Перед входом в комплекс волнение достигло апогея. Ноги начали подкашиваться, к горлу подступила тошнота. Наверное, больше потому, что я не стала звонить Мише. Решила заявиться к нему на работу по факту и не представляла, какой будет реакция мужа, но настроение у меня было боевым.

Мамины слова возымели эффект — я действительно не обязана со всем справляться одна! И я не должна просить Мишу посидеть с ребенком, как будто он сделает мне одолжение. Вручу ему Алёну и все! Это наша общая ответственность.

Естественно, перед тем как ехать, я позвонила в комплекс и спросила на месте ли директор, поэтому сразу пошла к лифту. Кабинет мужа находился на третьем этаже. Взволнованно стискивая дочку на руках, я вышла из кабины, которая за секунды подняла нас наверх и уверенно зашагала мимо ресепшена. Там стояли две девушки одетые в одинаковые футболки поло персикового цвета. Одна проводила меня внимательным взглядом, но ничего не сказали, наверное, потому что была занята другими посетителями.

Двигаясь по просторному коридору к заветной двери, я мысленно прокручивала в голове слова, которые скажу мужу. Хотелось максимально коротко и ясно, но в измотанном разуме то и дело проскакивали какие-то сумбурные фразы.

— Я хотю печеньку! — заныла Алёна, дернув воротник моей куртки.

— Сейчас, кулема, подожди немного…

Остановившись напротив двери с табличкой директор, я отважно взялась за ручку двери — даже секунды себе не дала на сомнения, но она осталась неподвижной. Кабинет оказался закрытым.

— Черт… — тихо ругнулась я, недовольно устремив взгляд в сторону административной стойки.

Пришлось возвращаться к ней. Но ждать пока администраторы обслужат посетителей, я не стала — сразу нагло задала вопрос:

— Не подскажите где директор?

— Добрый день, — подчеркнуто поздоровалась брюнетка с каре. — А вы по какому вопросу? У вас назначена встреча?

— По личному, — лаконично ответила я. — Михаил Тереев — мой муж, так что записываться к нему на встречу мне не обязательно.

Я понимала, что девушки не могли меня знать, ведь я тут бывала крайне редко, но все равно поддалась раздражению. А брюнетка оперативно перешла на дружелюбный тон:

— Да… конечно. Он в зале презентации! Последняя дверь.

Она указала в сторону коридора, который находился слева от лифта. Бросив «спасибо», я поспешила туда и, оказавшись перед двустворчатой дверью, толкнула ее без стука.

Дыхание врезалось в легкие. Я сразу нашла Мишу глазами и без воли замерла. Одетый в солидную голубую рубашку и серые брюки, абсолютно неотразимый — он стоял в конце длинного стола и о чем-то разговаривал с незнакомым мужчиной. Был так сосредоточен на содержимом в папке, которую листал, что даже не заметил наше появление с дочкой.

И слава Богу…

Мне нужна была маленькая пауза, чтобы собраться. Пульс так зашкаливал, будто вот-вот разорвет артерию в районе висков.

— Папа!.. — Алёна начала яростно вырываться из моих рук.

Я отпустила ее, и маленькие ножки застучали по дорогой плитке.

Едва услышав голосок дочери, Миша резко оглянулся, положил папку на стол и на автомате вытянул ладони, чтобы поймать Аленку. В груди защемило до слез. Видно было, как он соскучился по дочке, и как рад ее видеть.

Себя же я почувствовала несуществующей тенью. Мне такой награды не достанется…

— Ты что здесь делаешь? — спросил муж, удивленно улыбнувшись и подхватив Алёну на руки.

Запредельное неконтролируемое восхищение утопило меня с головой. За последний год Миша прилично набрал мышечную массу, отпустил бороду и теперь выглядел как брутальный эталон красоты с обложки журнала. Мне в свою очередь похвастаться было нечем… Я лишь немного сбросила вес после родов и в целом уделяла себе мало внимания, поставив в приоритете заботу о дочке и учебу. Конечно, внутри неизбежно разросся комплекс, который на фоне красавца мужа начинал меня душить.

Наконец взгляд Миши сосредоточился на мне. Такой долгий, пронизывающий и задумчивый, что в легких перестало хватать воздуха. Но я устояла. И даже заставила себя приблизиться.

— Мне нужно срочно ехать на экзамен, — сообщила деловым тоном, оставляя рядом с мужскими ногами сумку. — Посидеть с Алёнкой некому, так что придется тебе.

Уронив глаза на сумку, муж сосредоточил на мне тяжелый взгляд исподлобья.

— Олег, — позвал он, оглянувшись на упитанного мужчину, который с любопытством наблюдал за происходящим. — Извините, я отлучусь на минуту. — Поцеловав дочку в носик, Миша опустил ее на пол и подтолкнул к замысловатому сооружению из шариков у стены. — Ну-ка иди, побалуйся.

Сразу за этим он шагнул ко мне и надавил ладонью между лопаток, заставляя отойти чуть ли не к самой двери.

— Ты серьезно? — ровно спросил муж, строго глядя на меня. — Просто приехала и вручила?

Я нервно сглотнула и заставила себя говорить максимально сдержанно:

— Извини, так получилось.

— Послушай, Полина, что бы ты не пыталась мне доказать — сейчас крайне неподходящее время, — отсек он. — У меня очень важная встреча! Здесь и в данный момент, понимаешь?

— У тебя постоянно важные встречи, Миша, — огрызнулась я, не удержавшись. — Именно поэтому я и не стала звонить! Уж прости, что вклинилась в твое драгоценное время и напрягла, но была бы другая возможность…

— Ты меня не напрягаешь, а круто подставляешь! — рыкнул Миша. Его взгляд потемнел, прямо черным стал.

Однако внутри меня тоже разгорелся справедливый гнев. Поэтому я без церемоний выдала:

— Ну я же как-то выкручивалась с тех пор как ты ушел. Целую неделю, Миша, тебя это не беспокоило! Поэтому будь добр удели внимание дочери.

Я только хотела развернуться, чтобы гордо уйти, но муж молниеносно поймал меня за руку.

— Ты ведешь себя как малолетняя девчонка! — вытолкнул он, едва сдерживая тон. — Не пытайся мной манипулировать и тем более не смей попрекать дочерью, Полина. Ты горячо попросила меня уйти — я исполнил твое желание! Теперь у тебя что-то идет не по плану, и ты решила меня смешать с дерьмом⁈ Не выйдет.

Обиженно и подавленно глядя в карие глаза, я выдернула свою руку.

Катастрофа.

Просто катастрофа!

— Меня ждет такси, — бессовестно солгала я, понимая, что не вывожу разговор, и что придется отступать. — Мне нужно всего пара часов, потом я заберу ее!

Мое обещание Мишу не впечатлило. Отступив от меня, он холодно посмотрел и сообщил:

— Потом — я уже и сам освобожусь. Решай свои дела. Но в следующий раз, — подчеркнул муж, поджимая губы, — будь любезна хотя бы позвонить!

Сказав это, он сразу развернулся и зашагал к мужчине, который пытался уговорить Алену не трогать его портфель. А я осталась стоять у двери, провожая Мишу жалким взглядом.

Я держалась до самой машины. Уже в салоне разревелась вволю. Ехала и плакала без остановки. Было обидно до безумия и больно… Как это могло произойти? Когда мы успели так отдалиться⁈

Хуже всего то, что действительно это я прогнала Мишу. Очередной скандал из-за его