в мужчинах именно опытность и зрелость? А мужчин в женщинах - совсем наоборот. Будто каким-то непонятным образом само провидение стремится сделать нас, мужчин и женщин, ещё более разными и непохожими друг на друга. Будто различий в силе, физиологии и психологии недостаточно... Теперь ещё и жизненный опыт сюда плюсуется.

На моих коленях лежала сумка с книжками, и я прижимала её к себе, неосознанно прикрываясь ей как щитом. С трудом заставила себя перестать пялиться на него и перевела взгляд на свои руки. Стала изучать собственные ногти. Надо бы их постричь. Совсем отросли.

- Можешь смотреть, если хочешь, - послышался голос мужчины рядом со мной.

Я вздрогнула от его внезапных слов.

- Что, простите? - пролепетала я.

- Я говорю, - мужчина не смотрел на меня. Он был увлечён машинами спереди. - Если хочешь, можешь продолжать меня разглядывать.

Я не нашлась, что ответить. Густо покраснела и готова была провалиться сквозь землю. Чёрт! Неужели мой интерес был настолько явным?

- Я, кстати, Константин, - представился он.

Я хотела сказать, что знаю не только его имя, но и фамилию, но почему-то промолчала.

- А тебя как зовут? - спросил мужчина. - Ты чего молчишь? Так невежливо.

Он разговаривал со мной так, будто он мой дядюшка. Эта снисходительность немного раздражала.

- А я - Ксения.

- Ксюша, - он будто пробовал моё имя на вкус. От того, как он его произносил, по телу пробежали мурашки. - А чего ты такая зажатая?

- Я? - пискнула я. - Вовсе я не зажатая...

- Ну, твоё тело говорит об обратном. - на несколько секунд он отвлёкся от дороги и быстро окинул меня взглядом. - Ноги сведены. Вцепилась в сумку, будто боишься, что отберу. Вон как костяшки побелели.

Я убрала руки и чуть раздвинула ноги. Не хотелось признаваться в том, что он прав.

- Да, молодец. Так лучше, - похвалил он.

И как только он замечает мои телодвижения? Ведь на дорогу же смотрит...

- На кого учишься? - немного помолчав спросил он.

- На филолога, - тихо ответила я. - Английский язык и литература.

- Хм... - ухмыльнулся он. - И что проходите?

- Ко какому предмету? - я почувствовала себя чуть увереннее, когда разговор зашёл об учёбе.

- По литературе, - уточнил он, продолжая загадочно улыбаться.

- Маркиза Де Сада. - выпалила я первое, что пришло в голову.

Сказав это, я сразу пожалела. Какого чёрта! О, Боже! Зачем я это ляпнула? Ведь куча вариантов же было: романтичный Шекспир, божественный Данте, остроумный Бокаччо... Но нет! Нет! Я зачем-то вспомнила про этого извращенца.

- Де Сад, значит? - мужчина чуть крепче сжал руль. - Ты читала?

- Нет! - снова соврала я.

- Ксюша, - немного хрипло проговорил мужчина. - Ты что, двоечница?

Меня пробрало от внезапного жара. Я чуть поёрзала на сиденьи, пытаясь избавиться от непривычного ощущения в животе.

- Нет, я отличница, - тихо ответила я.

- Значит, - он быстро взглянул на меня. - Ты читала?

- Ну, да, - призналась я, потупив взгляд.

Как так получилось, что я обсуждаю порно литературу восемнадцатого века с взрослым привлекательным незнакомым мужчиной? Да ещё и у него в машине.

- В интересе к сексу нет ничего предосудительного, Ксюш, - пояснял он. - Хотя, экранизацию, всё же, я бы смотреть не советовал, - он заговорщически понизил голос до шёпота. - Может шокировать.

Я не знала, куда деть глаза от стеснения. Боже! Да я даже с подругами на «такие» темы не решалась говорить. В универе надо мной, конечно, посмеивались... Но я ничего не могла с собой поделать. Просто так была воспитана!

- Почему ты соврала? - продолжал допытываться он.

Он говорил спокойно, чуть отстранённо. Будто предметом нашего разговора была политика современного Китая, а не всё вот это.

- Не знаю, - призналась я.

- Такой ответ не принимается, - улыбнулся он.

Я осмелилась поднять на него свой взгляд. Мои щёки пылали. Он же, напротив, никакого смущения не ощущал. Похоже, моя персона его даже забавляла.

- У каждого нашего действия, - продолжал он. - есть скрытые мотивы. Иногда нам кажется, что мы совершаем что-то просто так. Случайно. Неосознанно. Однако наш мозг устроен куда сложнее, чем это кажется с первого взгляда. Он многослоен, как торт Наполеон. И под каждым новым слоем скрывается какая-то тайна. Загадка. Анализировать их, порой, весьма увлекательно.

Значит, ему нравится тайны разгадывать? Тоже мне Шерлок Холмс!

- То есть, вы считаете, случайностей не бывает? - уточнила я.

- Конечно! - безапелляционно заявил он. - Мы всегда подсознательно хотим того, что с нами происходит.

- Тогда получается, - начала я рассуждать вслух. - Вы подсознательно хотели сбить меня сегодня?

Он ухмыльнулся и чуть прищурил глаза.

- Выходит, что так.

- И зачем же?

- Тут вопрос в другом, - размышлял он вслух - Зачем тебе понадобилось, чтобы тебя сбили? Что за незакрытый гештальт?

"Г..." - что? Что за непонятный термин?

Я замолчала, не зная, что ему ответить. В моих действиях ведь не было никакого умысла? Я оказалась в этой ситуации по простой невнимательности, и уж точно не хотела, чтобы меня сбила машина!

- Но ты не расстраивайся, - он внезапно повернулся ко мне и положил правую руку на моё плечо. - Такое лечится.

Я вздрогнула и вжалась в сидение. Мне совсем не хотелось, чтобы меня «лечили». Странный трепет пробежал по моему телу от его прикосновения. Что это было? Что-то похожее на волнение... Но как-то острее. Волнение, смешанное с...

- Ты девственница? - деловито осведомился мой новый знакомый. Этот вопрос прозвучал так буднично, будто он по тысячу раз в день спрашивал незнакомых людей об их сексуальном опыте.

- Это не ваше дело! - насупилась я. - Да и вообще, с чего вы взяли?

- Знаешь, наше тело говорит о нас куда больше, нежели слова, - пояснил он. - Вот я дотронулся до тебя, а ты чуть ли не выпрыгнула из машины. Знаешь, отсутствие разрядки в твоём возрасте может негативно сказываться на общем физическом и эмоциональном состоянии. Постоянны стресс, «синдром отличницы» и желание угодить всем окружающим... Неудивительно, что у тебя есть подсознательное стремление к тому, чтобы навредить себе.

Константин рассуждал вслух. Будто я была его подопытным кроликом, а он ставил на мне