— Марина! — сурово окликает жену Влад, но она лишь закатывает глаза и, игнорируя недовольное сопение мужа, берет меня за руку.

Растерянно оглядываюсь на Диму, который сейчас мрачнее тучи. Стоит с Колей на руках. Напряженный, злой. На брата косится, а тот сохраняет облик каменного истукана. Да уж, родственнички.

— Влад! — вскрикивает Марина. — Диме помоги малыша в кресле устроить! А мы познакомимся пока, — подмигивает мне и смотрит выжидающе.

— Ах, да, — спохватываюсь и тепло улыбаюсь нашей спасительнице. — Меня зовут Катя. Это Маша и Коля, — указываю жестами на дочь и сына.

— Принято! — хихикает Марина и переводит взгляд на рыжеволосую девушку, которая все это время с интересом наблюдает за нами. — А это моя лучшая подруга…

— Карина, — та предпочитает представиться самостоятельно. — Очень приятно! — улыбается вполне доброжелательно.

Дальше Карина забирает инициативу в свои руки. Сама знакомит меня с мужем Максом и двумя замечательными детишками: рыжеволосой Алексой и зеленоглазым Костей.

В очередной раз скольжу взглядом по нашим новым знакомым и облегченно выдыхаю. Как по мне, довольно милые ребята. И совместное путешествие обещало бы быть весьма приятным, если бы не одно «но».

Дима и Влад продолжают стоять на своих местах, словно вросли в пол. Позволяю суетящейся вокруг Марине самостоятельно усадить Машеньку в одно из пустующих кресел, прямо у иллюминатора, а сама направляюсь к мужу. Смотрю в его медовые глаза смело и непоколебимо.

— Мы проголосовали, и трое из четырех выразили твердое «За» Таиланд, — говорю тихо и серьезно, имея ввиду себя и детей. — Так что по правилу большинства, у вас просто нет выбора, Дмитрий Николаевич.

Намеренно оперирую близкими ему депутатскими понятиями, чтобы раскачать эту железную машину.

— А кто сказал, что в нашей семье демократия? — парирует невыносимый Щукин, но я чувствую, что внутренне он сдается. Не умеет долго противостоять мне!

Целую мужа в щеку, забираю у него Кольку и невозмутимо шагаю к специально приготовленному креслу для младенцев. Пока Марина охотно помогает мне пристегнуть все необходимые ремни, слышу рядом возмущенное пыхтение. Но уже через пару минут Дима устраивается позади нас, рядом с Машей, при этом не обронив ни слова.

Муж явно сердится. Я в курсе, что он скорее готов пешком в Таиланд идти, чем принять чью-то помощь. Не любит быть в долгу у кого бы то ни было, а тем более, у кузена. Напротив, Дима хочет, чтобы все вокруг зависели от него. Ощущая свою власть, он чувствует себя комфортно.

Но знаю также, что на меня он долго злиться не может, поэтому расслабленно откидываюсь на спинку кресла и прикрываю глаза. Главное, проблема решена — и теперь все будет хорошо!

Из состояния полузабытья меня выводит бодрый мужской голос. Не узнаю его совсем — и поэтому пугаюсь.

— Ребят, — звучит бойко. — Ну, примете на борт злостных опоздунов? Будем должны! — и тут же чуть тише. — Ай, ангелочек, не толкайся!

Распахиваю глаза и усиленно моргаю, от усталости не сразу понимая, где и с кем нахожусь. Ищу источник звука, нарушившего такую благодатную тишину, и невольно улыбаюсь.

В проходе между креслами вижу незнакомую мне семью. Высокий, невероятно красивый (да простит меня Дима, я исключительно с точки зрения эстетики) блондин широко улыбается, во все тридцать два. На руках у него малышка, по виду немного старше нашего Кольки. А рядом дрожит от холода кареглазая девушка с шикарными темно-каштановыми волосами. Наверно, жена. Удивляюсь тому, наскольно она милая и хрупкая. Совсем молоденькая еще, а уже с ребенком, да и блондин не слишком умудренный жизнью мужчина. Оба жизнерадостные, беспечные, только начинают свой путь. И как им отказать в помощи?

Но не мне решать их судьбу. Я на борту этого авиалайнера такой же гость, как и они. Перевожу взгляд на «хозяев» и ожидаю их реакции.

— Вилен? — ошеломленно тянет Марина. — Вилен! — взвизгивает радостно и срывается с места.

Доля секунды — и девушка подлетает к мужчине, чмокает в щеку. Она наверняка повисла бы на его шее, если бы не малышка. Тем временем за моей спиной слышится издевательский смешок Димы. Поворачиваюсь к нему, недоуменно сканирую его довольное лицо и приподнимаю бровь, ожидая объяснений. Муж молча указывает взглядом на своего кузена.

Наблюдаю, как Влад медленно, словно тигр перед решающим прыжком, поднимается с кресла. Напряженно крадется к своей чересчур эмоциональной жене. И мне становится немного не по себе.

Но Влад всего лишь укладывает ладонь на поясницу Марины, аккуратно приобнимает, словно ненавязчиво показывает, кому принадлежит эта женщина. Клеймо бы ей на лоб поставил, чего уж там. Впрочем, Дима по отношению ко мне такой же. При том, что сам далеко не ангел. Именно поэтому, наверно, и за мной следит настолько пристально.

Отмечаю, что и жена Вилена не в восторге от столь «теплого» приема Марины. Хмурится, губы сжимает. Напряжена не меньше Влада.

— Вилен, как вы здесь оказались вообще? — щебечет Марина, игнорируя сжимающуюся на ее талии руку мужа.

— Кхм, — блондин теряется на мгновение, но все же признается. — Мы на свой рейс опоздали. Собирались в Тай лететь, годовщину свадьбы отмечать.

— Ох, Вилен, ты в своем репертуаре! — смеется в ответ девушка и тут же спохватывается. — Годовщину свадьбы? На Новый год?

— Ну да, — пожимает плечами Вилен. — Мы расписались 31 декабря в Таиланде, — улыбается довольно, а потом целует в висок свою мрачную жену.

— И почему я не удивлена! — хихикает Марина. — Познакомишь?

— А то! — подмигивает Вилен, но, споткнувшись о явно суровый взгляд Влада, непонимающе изгибает бровь, однако продолжает. — Так, это мой ангелочек, — нежно смотрит на жену. — То есть Ангелина, — исправляет себя поспешно. — А это Алена, — целует ребенка на руках в макушку. — Ангелочек, познакомься, это моя старая знакомая Мари и ее муж Влад, если я не ошибаюсь.

— Не такая уж я и старая! — шутливо вскрикивает Марина, и оба хохочут, пока их половинки становятся мрачнее грозовых туч.

Усмехаюсь неодобрительно: как они не понимают, что эти двое просто друзья? За километр же видно, что Вилена и Марину сейчас абсолютно ничего не связывает, химии между ними не чувствуется! Хотя ревность ослепляет, по себе знаю.

— И еще сын Ромка, — Марина кивает через плечо, в сторону кресел.

— Молодцы, одобряю, — тянет блондин, как кот довольный. — Дети — это чудо. Поздравляю, — последнее адресовано Владу.

Вилен протягивает руку, но тот медлит, пока не получает толчок в бок от Марины. И только после этого Влад нехотя пожимает ладонь блондину.

— Так, Влад, — выдает девушка с несвойственной ей твердостью. — Вилен с семьей остаются! — смотрит мужу в глаза, будто гипнотизирует. — В глубине салона есть диван. Там разместятся. Единственное, надо решить, как устроить малышку.