Саня недоуменно повел плечом, — ладно, мол, хозяин знает, что делает, и уверенно надавил на педаль газа. Позади запоздало рявкнул мегафон, призывая его остановиться, но тщетный призыв растаял в туманной мгле.

Минут десять ехали в полном молчании. Саня аккуратно останавливался на красный свет, пропуская нерасторопных прохожих. Чиф сунул два пальца в пачку сигарет и, обнаружив, что она пуста, злобно смял ее и вышвырнул за окно.

— Останови здесь — сигарет нужно купить. — Чиф показал взглядом на автобусную остановку, где, любовно прижавшись друг к дружке, выстроились несколько киосков.

— Хорошо, — отозвался Саня.

Джип резко вильнул вправо и притерся к бордюру.

— Посиди здесь, я сам…

Чиф распахнул дверцу, уверенно соскочил на тротуар и быстрым шагом направился к ближайшему киоску.

От нечего делать Саня привычно пялился на стройные ножки пробегавших мимо девчонок и разжигал свою буйную фантазию. Метрах в пяти от машины прошла длинноногая птаха лет восемнадцати — в легком плащишке, под которым виднелась цветастая юбочка, скорее напоминающая набедренную повязку, — и Саня подумал, что многое бы отдал за то, чтобы оказаться с ней наедине где-нибудь на тропическом пляже. Саня чуть нажал на сигнал, и клаксон призывно вякнул. Девица даже не удостоила нахала-водителя мимолетным взглядом, всем своим неприступным видом дав ему понять, что таких ухажеров у нее выше крыши… Тоже мне, фифа! — с обидой подумал Саня. Как будто привыкла разъезжать исключительно на «роллс-ройсах»! И вздохнул: кто знает, может быть, так оно и есть.

От созерцания прекрасной представительницы прекрасного пола Саню отвлек спокойный вопрос, прозвучавший как констатация факта:

— Александр Федорович Воронов? Что же это вы превышаете?

Саня вздрогнул и повернул голову. Он увидел гаишника-лейтенанта. Как это он, не заглянув в права, узнал его фамилию? Ловок…

— Понимаешь, начальник, ну не заметил я, как превысил. Потом эта тачка меньше чем на пятидесяти километрах просто не бегает. Ты посмотри на нее — это же зверь! Едва нажал на акселератор, так она просто дуреет — летит, ее не остановишь!

Лейтенант смотрел на него почти душевно:

— Что ж, с кем не бывает. Ваши права, пожалуйста.

Саня посмотрел в сторону табачного киоска. Чиф беззаботно приближался.

Он распечатал пачку сигарет, привычно бросив прозрачную обертку под ноги.

Приостановился малость, чтобы достать из кармана куртки зажигалку, прикурил и блаженно втянул в легкие дурманящий дым. Не обращая внимания на подъехавший сзади милицейский экипаж, он уверенно взялся за ручку двери.

— Аркадий Васильевич Ерохин? — Лейтенант мгновенно потерял интерес к водило и вперил пристальный взгляд в Чифа. Саня заметил, как к Чифу со спины надвигались три сержанта с автоматами.

Лицо Чифа на мгновение напряглось — не каждый день законного вора узнают на улице чужого города, величают по имени и отчеству… От такой предупредительности всегда следует ждать одних только неприятностей. Но он быстро взял себя в руки.

— В чем дело, начальник? — На губах заиграла вежливая улыбка.

— Пройдемте к нам в машину, там все узнаете, — бросил лейтенант. Из-за спины Чифа вышли сержантy, поигрывая автоматами.

Лейтенант же продолжал внимательно изучать права Сани Воронова.

— Так, значит, признаете, что превысили скорость? — На губах гаишника скользнула едва заметная улыбка. Для Сани это был обнадеживающий знак. Может, все обойдется? Сунуть штуку в лапу — и делов-то…

— Ну послушай, начальник, с кем не бывает… Я эту трассу знаю неплохо.

Я же питерский… раньше там никакого запрещающего знака не было.

— Что ж, на первый раз сделаю вам устное предупреждение, — строго проговорил лейтенант и протянул удостоверение.

— Начальник, да чтобы я когда-нибудь больше пятидесяти сделал! Да ни в жисть! — горячо заверил его Саня, быстро упрятав права в карман.

Он оглянулся и увидел, что Чифа уже плотно обступили трое автоматчиков и теснили его к милицейскому уазику.

— Командир, а в чем дело — почему моего пассажира забрал?! — Саня распахнул дверцу, чтобы спрыгнуть на дорогу.

— Воронок, стоять! — раздался короткий приказ. От прежней любезности лейтенанта не осталось и следа — П…ц твоему шефу… Чифу…

Теперь Саня понял, что патруль остановил их не случайно. Лейтенант знал не только их имена, но даже клички. Наверняка к ГАИ эти ребята не имеют никакого отношения. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: их плотно пасли! Вот суки…

Ствол «Макарова» больно впился в бок, и лейтенант со злорадной улыбкой продолжал сверлить его взглядом.

— В чем дело, лейтенант?

— Если дернешься. Воронок, пристрелю не раздумывая. При попытке оказать сопротивление. Чиф поедет с нами. И благодари Бога, что на тебя приказа не было!

— Не валяй дурочку, начальник, ты объяснить можешь? — Саня похолодел: смерть подкралась к нему вплотную.

— Не рыпайся, голуба! — улыбка на лице лейтенанта превратилась в мерзкую гримасу. Он выдернул ключ из замка зажигания и сунул его себе в карман. — Дуй отсюда!

— Начальник, а как я поеду?

— Не мне тебя учить, — хмыкнул лейтенант. — Ножками, ножками…

За поясом у Сани схоронился новенький «Зиг-Зауэр». Он мог бы выхватить его в одно движение, большим пальцем снять с предохранителя, но зачем? Уже в следующую секунду лейтенант все с той же наглой ухмылкой нажмет на спусковой крючок своего ПМа. Сгоревший порох выплюнет из короткого ствола свинцовую осу, и она, обрадовавшись предоставленной свободе, вопьется ему в живот и превратит кишки в кровавое месиво.

Боковым зрением Саня увидел, как на Чифа нацепили наручники и подтолкнули к задней дверце патрульного «уазика». Он попытался сопротивляться, но тут же здоровенный сержант, видно, не очень разбирающийся в воровских мастях, грубо ухватил Чифа за голову, сильно ударил его затылком о крышу «уазика» и втолкнул внутрь. Рядом с Чифом на сиденье плюхнулся второй сержант.

Третий — огромный, будто борец сумо, — занял место напротив.

Только после этого лейтенант отступил от Сани на шаг, медленно воткнул пистолет в кобуру и заспешил к своим.

Николай Валерьянович Чижевский, бывший полковник КГБ, в последние годы возглавляющий службу личной охраны Варяга, глухим, с хрипотцой, голосом доложил:

— Владислав Геннадьевич, как я и предполагал, наш-то друг оказался засланным казачком.

Варяг нахмурился. Речь шла об Уколе — тридцатилетнем невысоком хмыре, который примерно месяц назад прибился к одной из московских бригад Варяга, охраняющей трехэтажный особняк «Госснабвооружения» на Рублевском шоссе. Укола сажали на дежурство за мониторы внешнего наблюдения, кроме того, он исполнял мелкие деловые поручения. Варяг и видел его всего раз или два, не больше. Но сразу обратил на него внимание: уж больно новичок оказался пронырливым, явно проявляя интерес к делам, которые его ни косвенно, ни прямо не касались. И Варяг поручил Николаю Валерьяновичу на всякий случай прощупать Укола на предмет гнильцы…