Когда гормональный фон хорошо сбалансирован, состояние организма остается оптимальным, а отрицательные симптомы сводятся к минимуму. Если же гормональный баланс нарушен, нормальное функционирование организма невозможно.

Вот основные гормоны, которые будут рассмотрены в этой книге: эстроген, прогестерон, тестостерон, отвечающие за репродуктивную функцию; кортизол и адреналин – гормоны стресса; тироиды (гормоны щитовидной железы), отвечающие за энергию и метаболизм; и мелатонин – основной гормон сна.

Большинство женщин детородного возраста ежедневно испытывают гормональные изменения. Если гормональный баланс нарушен, негативные симптомы могут проявляться в течение всего менструального цикла: это могут быть периодические боли, боль при овуляции, задержка жидкости в организме, угревая сыпь (акне), пристрастие к сладкому (непреодолимое желание съесть что-нибудь сладкое), нарушения работы пищеварительного тракта, усталость, плохое настроение и многое другое. Поэтому так велика роль гормонов для здоровой и счастливой жизни.

Наиболее распространенные признаки гормонального дисбаланса:

• нерегулярная менструация или ее отсутствие

• болезненная менструация

• раздражительность и плохое настроение

• лишний вес

• угревая сыпь (акне)

• усталость

• бесплодие

Существуют четыре фазы, на которые можно разделить менструальный цикл. Это собственно менструация, фаза созревания фолликулов, овуляция и лютеиновая фаза (период созревания желтого тела в яичнике).

Менструация

Менструация начинается в первый день цикла – первый день кровотечения. Когда не происходит имплантации оплодотворенной яйцеклетки, уровень прогестерона и эстрогена падает, что вызывает разрыв утолщенного эндометрия (внутренней слизистой оболочки матки). Менструальные выделения состоят из крови, клеток слизистой и слизи цервикального канала. В это время, в период кровотечения, большинство женщин пользуются тампонами, прокладками или менструальными колпачками (капами).

Фолликулярная фаза

В первый день менструального цикла питуитарная железа (нижний мозговой придаток головного мозга) высвобождает фолликулостимулирующий гормон (FSH – follicle stimulating hormone). Этот гормон стимулирует яичники к образованию 6–12 крошечных фолликул, которые содержат незрелые яйцеклетки. В каждый цикл один из фолликулов доминирует и готовится произвести (овулировать) зрелую яйцеклетку, а другие отмирают. Развитие фолликулов вызывает подъем уровня эстрогена, который, в свою очередь, влияет на утолщение слизистой оболочки матки – так организм готовится к возможной беременности.

Овуляция

Овуляция, как правило, происходит примерно за две недели до менструации. Подъем уровня эстрогена, связанный с развитием фолликулов, вызывает выделение гонадотропного гормона (gonadotropin – GnRH) в гипоталамусе, небольшой области в промежуточном мозге. Это активизирует дальнейшую выработку фолликулостимулирующего гормона (ФСГ/FSH). На определенном уровне эстроген возвращается в гипоталамус, происходит мощный выброс лютеинизирующего гормона (ЛГ/LH), и доминантный фолликул овулирует. Уровень лютеинизирующего гормона обычно измеряется с помощью тест-систем на овуляцию с использованием мочи. Спустя 36–48 часов после резкого подъема уровня ЛГ (LH) яйцеклетка выходит в фаллопиеву трубу и продвигается к матке. Именно здесь, в трубе – обычно в течение 12–24 часов – яйцеклетка либо оплодотворяется, либо погибает.

Фаза лютеинизации

Период между овуляцией и менструацией называют фазой лютеинизации. Длится он обычно примерно 14 дней. После высвобождения яйцеклетки из фолликула во время овуляции прорванный фолликул остается на поверхности яичника и становится желтым телом. Такое желтое тело выделяет прогестерон – вместе с эстрогеном они способствуют утолщению слизистой матки, которая готовится к имплантации оплодотворенной яйцеклетки.

Если оплодотворение яйцеклетки произошло, то она прикрепится к слизистой матки. И тогда начинают вырабатываться гормоны для сохранения беременности, а желтое тело продолжает производить прогестерон до тех пор, пока полностью не сформируется плацента. Эту функцию оно берет на себя на период созревания плода приблизительно до 10 недель. Соответствующий уровень прогестерона необходим для здоровой беременности.

Если же беременность не наступает, желтое тело отмирает, а уровень прогестерона падает. Это служит толчком к прекращению уплотнения слизистой матки и началу нового менструального цикла.

Менструальные циклы разнообразны, и следует различать, что является распространенным вариантом, а что – нормой. Поскольку периодические боли – весьма распространенное явление, многие женщины ошибочно считают такую боль нормальной, хотя порой она может быть очень сильной. В идеале менструальный цикл должен проходить безболезненно и проявляться только ежемесячным кровотечением.

Продолжительность цикла

Как правило, средняя продолжительность нормального менструального цикла составляет 28 дней, но и диапазон от 25 до 33 дней также находится в пределах допустимого. Менструальный цикл вычисляется с первого дня появления красных кровяных выделений до следующего первого дня. С чисто профессиональной точки зрения, если кровотечение начинается ближе к вечеру или вечером, то формальным первым днем месячных будет считаться утро следующего дня. Кровянистые выделения (кровомазание) относят к предыдущему циклу, так что первый день менструации отмечается только при ее начале.

Менструация

Нормальная продолжительность менструации – от трех до пяти дней. Кровотечение может быть легким, умеренным или сильным. Очень легкое кровотечение (когда в течение дня требуются одна-две прокладки серии «на каждый день») и очень сильное (когда «заливает» и тампоны или прокладки серии «супер» меняются каждые час-два) считаются отклонением от нормы и требуют обращения к терапевту. Менструация может начаться сильным кровотечением, потом стать слабее – или, наоборот, начаться легко, затем усилиться, чтобы потом постепенно сойти на нет. В идеале период кровомазания не должен занимать более полудня в начале и одного-двух дней в конце менструации (в отличие от легкого течения менструации).