связь с домом была только через стационарный телефон на стойке регистрации отеля. Что уже неплохо. Еще с вечера я предупредила родителей и Алекса, что уезжаю, вероятно, до поздней ночи. Затемно нас рассадили по большим черным внедорожникам. Парни сели по двое, мне же досталась отдельная машина. Со мной были Салид и незнакомый водитель, оба впереди, так что я вольготно расположилась на заднем сидении в гордом одиночестве. Через пару часов, когда вокруг окончательно рассвело, я начала увлеченно вертеть головой и щёлкать камерой — утренняя пустыня завораживала своей графичностью. А вот гид и водитель были напряжены.

— В чем дело, Салид? — не выдержала я.

— Надвигается буря, госпожа, — от волнения его акцент стал ещё более заметен.

— Странно, небо совсем чистое…

Больше вопросов я решила не задавать, местным виднее. Машины с безумной скоростью гнали по идеально ровной трассе, а мои сопровождающие становились все более обеспокоенными. И вот буря налетела огромной стеной песка. Совершенно неожиданно для меня небо и земля смешались в адском хороводе. Сработали подушки безопасности, и я потеряла сознание от сильного удара.

Тем не менее я всё ещё отказываюсь верить, что дела мои довольно плохи. Как минимум я жива, судя по всему, относительно здорова и рядом люди. Значит, смогу договориться. Я ведь всегда считала, что родилась под счастливой звездой. Мне сказочно везло в жизни с самого моего рождения и до сегодняшнего дня. Мне посчастливилось родиться в более чем обеспеченной семье. Мои родители всегда были и остаются любящими и понимающими, даже, несмотря на развод и вечную занятость. Папа — владелец крупного медиа-холдинга. Мама — известная в прошлом актриса. Когда мне было около семи, они расстались, и даже тогда я не чувствовала себя несчастной или ущемленной. Мама полюбила другого мужчину и ушла к нему. Колин хороший, мы вполне ладим. Но я выбрала остаться с отцом — ведь это он, а не мама, был брошенным и одиноким. Когда через год папа нанял мне новую гувернантку, я очень подружилась с Лиз. И, видя, как она смотрит на моего отца, сделала все возможное, чтобы заметил и он. Вуаля! У меня снова была полная семья, даже более чем полная! Далеко не каждый может похвастаться двумя мамами и двумя папами. Скоро родился и Майк, мой сводный братишка по отцу. А вот у мамы с Колином детей так и не появилось. В общем, детство мое было безоблачным. Да и рядом всегда был Нейт, такой же энергичный и неуправляемый, как я. Мы дружим с пелёнок, ходили в один сад, затем в одну школу. И, сдается мне, за годы нашей безудержной дружбы выпили немало крови у родителей своими выходками. Такого сообщника для проделок еще поискать. Мне всегда везло с людьми, встреченными на жизненном пути. Я имею возможность заниматься любимым и интересным делом и не думать о хлебе насущном. После окончания школы уехала учиться в Арану, на родину моей бабушки. Да, я променяла знойный Кио и ласковый океан, на снега и холод, но там находится лучший университет по выбранному профилю, а с языками у меня проблем никогда не наблюдалось. Закончила факультет международной журналистики. Ещё, будучи студенткой, начала писать для одного из изданий отца. Да-да, блат и всё такое. Но не найдется ни одного человека, который, зная меня, не сказал бы, что я не вкалывала как проклятая. И теперь я езжу по разным странам в поисках интересностей. Весь мир мой дом, ведь с самого раннего детства я много путешествую. Сначала с родителями в их деловых поездках и на отдых, потом с друзьями и самостоятельно. У меня есть любимый человек, Алекс, он необыкновенный. Вспоминаю его сногсшибательную улыбку и не могу не улыбнуться сама. Мы много времени проводим порознь: и его и моя работа требует быть постоянно в дороге. Но каждая встреча — незабываемый праздник. Недавно мы купили общую квартиру в Аране. И рано или поздно планируем осесть в ней. Завести детей. Да, я жутко удачливая. Я даже сладкое могу есть в любых количествах без ущерба для фигуры и кожи, в конце концов!

И не говорите мне, что судьба решила, что моя чаша благополучия уже переполнена. Я ещё поборюсь.

КИРАМ

Сегодняшний бой был стремительным и удачным, как, впрочем, и предыдущие. Мы только вернулись с отцом из столицы, где проходил полуфинал, и я немного устал с дороги — два часа без движения кого хочешь утомят. Надо бы отметить это дело с парнями. Джавад должен заехать за мной с минуты на минуту. Мой троюродный брат часто бывает в нашем доме, и мы дружим, сколько я себя помню, несмотря на разницу в возрасте в пару лет. Он старше, самостоятельней и резче в своих суждениях. Но он мой брат и я мирюсь с некоторыми его недостатками, зная, что он всегда прикроет мою спину. Кроме того, я знаю, что в силу некоторых обстоятельств отец готовит его в свои преемники. Джавад говорит иногда, что чувствует за это некоторую вину, но это как раз то, что волнует меня меньше всего. Не хотел бы я стать наследником Самира, это не моё. А вот встретиться сегодня с друзьями как раз хочу. В конце концов, имею я право на небольшие послабления? Уже послезавтра стану совершеннолетним.

— Господин, отец ожидает вас в кабинете, — входя со стуком прерывает ход моих мыслей старый Орм, служащий отцу дольше, чем я себя помню. Выбора нет кроме как покинуть комнату и отправиться к нему. Встреча с друзьями никуда не денется, да и не думаю, что отец отнимет много времени. Спуститься вниз, пройти через дворик, свернуть налево. Путь знаком и не вызывает никаких проблем.

— Ты звал меня? — входить в святая святых без стука не позволено никому, даже мне и Азре.

— Да, Кирам, — отец выдерживает паузу, возможно даже крутит по привычке в руках золотую ручку, подаренную эмиром сто лет назад. Возможно, что-то дочитывает в своём планшете. Хотелось бы мне знать. — Кирам, послезавтра твое совершеннолетие, мой мальчик, — неожиданно врывается в мои мысли голос отца. Перебивать старших дурной тон, и я жду, когда он закончит свою речь. — Ты знаешь, что в восемнадцать лет мужчина должен покинуть родительский дом и начать свою жизнь. Это не касается лишь… убогих, — я слышу, как нелегко даётся ему это слово, это признание в том, что его единственный сын — калека. Горькая усмешка на моих губах. Как бы я не старался, каким бы сильным