— На какой причёске ты остановилась? — спрашивает Ника выходя из автомобиля.

— Я доверюсь профессионалам, — следую примеру подруги, прежде чем уйти — обращаюсь к водителю. — Виктор, несколько часов ты нам не понадобишься. Я позвоню когда мы закончим.

— Хорошо Ирина Валерьевна, — отвечает мужчина. Виктор работает у нас очень давно, поэтому папа уверенный в нём — назначил его моим личным водителем. Ему сорок два года и у него большая семья, жена и три дочери. Но к сожалению, у него очень мало свободного времени… Поэтому при любом удобном случае — я отпускаю его домой.

Четыре часа в салоне красоты — проходят словно мгновение и вот я смотрю в зеркало и удивляюсь своему отражению. Не то чтобы я не привыкла к тому — что я вижу в зеркале, но сегодня как-то всё иначе. Сегодня более нежный макияж, чем обычно.

— Вау, — Ника подходит и встаёт рядом.

— У них сменился визажист.

— Я заметила, — подруга переводит взгляд в зеркале со своего отражение на моё и обратно. — Но новый визажист работает лучше старого.

— Согласна, — смотрю на часы. — Скоро гости начнут собираться, нам нужно поторопиться.

Звоню Виктору и через десять минут он подъезжает к салону.

— Вы обе прекрасно выглядите, — делает нам комплимент, когда мы забираемся в автомобиль.

— Спасибо, — отвечаем в один голос.

К счастью пробок нет, поэтому мы доезжаем до дома очень быстро. Замечаю на парковке машину Фокиных, тех самых близких друзей — значит они решили приехать пораньше. Заходим в дом и тётя Катя тут же заключает меня в объятия, чуть ли не сбивая с ног.

— С днём рождения дорогая! Поверить не могу, что ты такая большая!

— Спасибо тётя Кать, — обнимаю её в ответ.

— Артур приехал с нами, он наконец-то вернулся из командировки.

Только не это! Только не Артур! Бросаю взгляд в гостиную осматривая присутствующих и почти сразу же натыкаюсь на него. Артур Фокин. Сын тёти Кати и дяди Саши. Тот, кого я ненавижу всем сердцем с самого детства! Однозначно моё настроение меняется в худшую сторону! Я почти уверенна, что он испортит мой день рождения…

— Привет красавица, — Артур поднимается со стула и приближается к нам. Не соизволил даже одеться поприличнее, как обычно джинсы и футболка. — С днём рождения! Ты прекрасно выглядишь, — протягивает мне огромный букет роз и я с осторожностью смотрю на него, не решаясь взять в руки.

— Не нужно этой показательной благородности. Гостей ещё нет, а наши родители знают о нашей взаимной антипатии, поэтому не стоит притворяться. Что там? — киваю на букет. — Куча тараканов? Или может быть крысу внутрь засунул? — Артур начинает громко хохотать, а я всё так же серьёзно смотрю на него.

— Милая, — обращается ко мне тётя Катя. — Ничего подобного там нет. Я понимаю, что тебе сложно забыть то — что он учудил на твоём восемнадцатилетии, но я тебе обещаю — что он больше ничего такого не сделает.

Да уж, действительно, такое сложно забыть. Этот придурок вручил мне коробку с огромным красивым бантом, а наверху большими буквами была надпись " Лучший подарок для лучшей девушки!". В какой — то момент я подумала, что он повзрослел и решил поменять своё отношение ко мне и была даже не против перемирия… Но когда я открыла коробку — просто застыла на месте. Внутри был фаллоимитатор огромных размеров. Злость и обида застелили глаза и я вовсе забыла, что в доме огромное количество гостей. Я достала эту штуковину и начала колотить Артура ею у всех на глазах. Сказать, что присутствующие были в шоке — значит не сказать ничего. Ещё пол года знакомые обсуждали этот случай. Конечно Артуру влетело от родителей, но я не скажу что на него это как-то повлияло. Я вообще не видела никого, настолько грубого и нахального как Артур.

— Вы уж простите тётя Кать, но я не могу в это поверить.

— Ладно, идите переодевайтесь, — вступает в разговор мама. — Скоро начнут подъезжать гости.

Мы с Никой разворачиваемся и идём в мою комнату.

— Сколько ему лет? — спрашивает подруга, когда мы оказываемся внутри комнаты.

— Двадцать шесть, но этот придурок напрочь отказывается умнеть.

— Откуда ты знаешь? — Ника проходит к шифоньеру и достаёт оттуда наши платья. — Когда ты с ним виделась в последний раз?

— Пол года назад, к счастью. Боюсь, что когда-нибудь я неосознанно его покалечу.

— Как четырнадцать лет назад? — хихикает подруга.

— Хуже, — начинаю переодеваться.

Когда мне было семь — у родителей была годовщина свадьбы и они пригласили самых близких людей на празднование, среди которых конечно же были Фокины. Тогда их бизнес ещё не был настолько огромен и соответственно не было шикарных пиршеств. Просто праздник в кругу самых близких людей. В тот день мама при всех назвала меня красавицей и сказала, что я самая чудесная девочка на всём белом свете. Конечно же я была ребёнком и эти слова воодушевили меня, гости поддержали маму, что возвысило меня чуть ли не до небес. Потом я ушла играть в дом, но внезапно на пороге появился Артур. Сначала он просто ходил вокруг меня и смотрел с подозрением. Но потом начал говорить всякие гадости… Что мама врёт и на самом деле я совсем не красивая. Что я никогда не выйду замуж, потому что у уродин не бывает мужей… Он столько всего наговорил, что я не удержалась и бросила в него первое, что попалось мне под руку. И к сожалению это были ножницы. Они воткнулись ему прямо в плечо, столько крови я видела впервые. Праздник был закончен и Артура срочно повезли в больницу. Рану пришлось зашивать, к счастью он быстро пошёл на поправку, но я была наказана по всей строгости.

Вот и сейчас я на подсознательном уровне не могу поверить в то, что он изменился и жду подвоха.

— Ты словно настоящая принцесса, — осматривает меня Ника, когда я поворачиваюсь к ней одетая в платье.

— Спасибо, — улыбаюсь подруге. — Ты тоже прекрасно выглядишь.

У Вероники не такая обеспеченная семья как у меня, но всё же она может редкий раз позволить себе пошиковать. В этот раз она купила себе обворожительное платье в котором выглядит не хуже меня. С Никой мы подружились когда нам было по тринадцать лет. Они с семьёй переехали на соседнюю улицу и Ника попала в мой класс. С тех пор — мы не разлей вода и я не видела более искреннего и чуткого человека чем она.

Спускаемся в гостиную, когда гостей уже достаточно много. Все взгляды устремляются на нас и ко мне сразу же начинают походить люди с поздравлениями. Знакомые и коллеги родителей, мои однокурсники, есть даже люди которых я никогда не видела. Благодарю каждого и прохожу глазами по залу в поисках Лёши. Слишком много людей… Хорошо, что у нас такой огромный дом, иначе все бы просто не уместились. Мимо меня проходит официант с подносом шампанского и я останавливаю его, беру два бокала и протягиваю один из них Нике.

— Давай, с днём рождения меня! — чокаемся и я делаю несколько глотков. — В глазах уже рябит.