— Ничего не говори, похоже твои родители собрали пол Москвы.

— Не удивлюсь, — делаю ещё один глоток и замечаю приближающийся, знакомый силуэт. — Лёша!

— Я пока отойду, — предупреждает Ника и уходит в сторону.

— Привет Зайка, — Лёша подходит и заключает меня в объятия. — С днём рождения сокровище моё!

— Спасибо, — обнимаю его и целую в щёку.

— Я тебе кое — что приготовил, — он достаёт из кармана цепочку с кулоном, только не совсем понятно что это за кулон. — Я сделал его сам, это луна, — поворачивает меня спиной к себе и вешает цепочку мне на шею.

— Мне очень приятно, большое спасибо.

— Ты прекрасно выглядишь! А где твои родители? Думаю я должен с ними поздороваться.

— Лёш, может быть позже? Не думаю, что сейчас подходящий момент…

— Самый подходящий! — Лёша перемещает взгляд по залу. — А вот и они, я сейчас вернусь, — не дождавшись моего ответа он поворачивается ко мне спиной и уходит.

— Ты нашла партию — под стать себе, — слышу не самый приятный голос сбоку.

— Прости? — поворачиваю голову и смотрю на Артура с прищуром. — Ты сейчас меня оскорбить пытаешься?

— То есть, ты не лучшего мнения о своём мужчине, верно? — с ухмылкой спрашивает меня.

— С чего ты это решил? — что за чушь он городит?

— Я сказал, что ты нашла подходящего себе мужчину и ты восприняла эту фразу как оскорбление, — его брови взлетают вверх. — Тогда зачем он тебе? Для галочки?

— Бррр, — он снова специально нервирует меня. — Слушай, отвали ладно? И будь добр — не попадайся мне на глаза!

— Прости, но тогда вечер обещает быть скучным, — он протягивает руку и берёт кулон, который только что мне подарил Лёша. — Он что, из консервной банки его переплавил?

— Убери свои руки! — ударяю его по запястью, разворачиваюсь и ухожу. Праздник только начинается — а он уже испортил мне настроение.

— Твой отец не в настроение, — хмуро говорит Лёша приближаясь ко мне.

— Я тебя предупреждала, что лучше поздороваться попозже.

Все гости собрались и мы начинаем усаживаться за стол. Как обычно папа сидит во главе, сбоку от него я и мама, рядом со мной Лёша и следом за ним Ника. Напротив нас конечно же лучшие друзья семьи. Я ничего не имею против тёти Кати и дяди Саши, но Артур раздражает одним своим видом. На меня начинают сыпаться поздравления и обслуга не успевает уносить подарки. Когда поднимается семья Фокиных — я задерживаю дыхания в надежде, что Артур будет молча поддерживать родителей.

— Наша Ирочка, — начинает тётя Катя. — Ты росла на наших глазах и с каждым днём становилась всё краше, всегда была умницей и добродушным человеком. Оставайся такой же милой и красивой, как и сегодня. Пусть беды обходят тебя стороной! С днём рождения! — она передаёт подарок человеку из обслуги и я выдыхаю.

Вечер проходит в весёлой обстановке, после поздравлений все начинают шутить и разговаривать о своём. Кто-то танцует, кто-то вышел на улицу покурить… В общем атмосфера приятная.

— Отойдём на минутку, — Лёша берёт меня за руку и вытаскивает из-за стола.

— Что-то случилось?

— Хочу немного побыть с тобой наедине, — шёпотом отвечает, но я улавливаю ухмылку Артура. Он не смотрит на нас, но я уверенна — что слышит.

Лёша ведёт меня в мою комнату, родители заняты беседой с коллегой, поэтому не замечают нашего ухода.

— Я думал не дождусь, — накрывает меня нежным поцелуем, едва мы заходим на порог моей комнаты и закрываем дверь. Ведёт руками по моей талии, внезапно обхватывает её и прижимает меня к себе. — Почему я не могу целовать тебя при твоих родителях? Я не понимаю.

— Потерпи немного… — виновато произношу. — Они ещё не готовы принять то, что их дочь повзрослела.

— По моему больше чем повзрослела, сколько ещё мы будем прятаться?

— Не долго, обещаю, — нежно касаюсь его губ своими и он захватывает мой рот в плен, с натиском прижимает к стене и кладёт руку на бедро под юбкой платья, ведёт ею вверх и когда его рука касается моих трусиков я убираю её и отстраняюсь. — Мы с тобой это обсуждали уже тысячу раз!

— После свадьбы… До этой свадьбы ещё почти пол года, я же с ума сойду!

— Ты же любишь меня? — игриво спрашиваю. — Значит вытерпишь.

— Ладно пойдём, а то тебя скоро искать начнут.

Возвращаемся за стол, никто и не заметил нашего отсутствия. Многие уже навеселе, кто-то и вовсе уехал. Ника танцует с каким-то молодым человеком, которого я даже не знаю. Наверное родственник каких-нибудь коллег родителей. Как же всё таки приятно проводить праздники в кругу близких.

— Можно пригласить именинницу на танец? — поворачиваю голову на голос и вижу Артура. Он опять что-то задумал? Смотрю на его протянутую ладонь и становится не по себе.

— Нет, — отрезаю и отворачиваюсь.

— Ир, это же не красиво, — в недоумении говорит Лёша и обращаю на него сердитый взгляд. — Потанцуй с ним.

— Да, — снова раздаётся голос Артура. — Это как минимум не культурно…

— Ладно, — сдержанно проговариваю и вкладываю ладонь в руку Артура.

Он ведёт меня в середину зала и улыбается уголком губ, но мне эта улыбка совсем не нравится. Ну точно что-то задумал. Кладёт свои руки мне на талию, я с осторожностью кладу свои Артуру на плечи. Начинаем двигаться под медленную музыку. Обращаю внимание на то, что в стороне стоят наши родители и смотрят на нас с улыбками на лицах. Что их так радует интересно знать? На Артура стараюсь не смотреть, но внезапно он начинает настойчиво заглядывать мне в лицо.

— Что ты делаешь? — морщусь от непонимания.

— Пытаюсь рассмотреть…

— Что рассмотреть? — растерянно спрашиваю его.

— Что нашёл в тебе этот парень… Только вот или я слепой, или этот парень идиот… Потому что я в упор не вижу в тебе ничего привлекательного, — играет бровями в издёвке и я не выдерживаю, размахиваюсь и звонкой пощёчиной прохожу по его щеке. Отталкиваю Артура от себя чтобы уйти, но он грубо хватает меня за локоть и разворачивает лицом к себе. Его глаза горят яростью настолько сильно, что я готова свернуться в клубок как напуганный ёжик. — Слышишь кукла, ещё хоть один раз ты позволишь себе такую дерзость по отношению ко мне — я сделаю так, что ты будешь долго сожалеть об этом! И не твои — не мои родители тебе не помогут! — цедит сквозь зубы.

— Отпусти! Мне больно! — пытаюсь говорить строго, но дрожь в голосе выдаёт мой страх.

— Ты меня поняла???

— Убери свои руки!

— Я спрашиваю, ты услышала что я сказал? — треплет меня за руку, словно безвольную куклу.

— Поняла!