— Так и что? — спросил я. — Потери — это и есть новости?

— Нет. Это просто печальное событие, — Буй закинул в рот гренку, прожевал с хрустом и пивом запил. — Притащили они что-то от ситкаров.

А вот это было уже интересно.

Дюбуа и Шмидтам, надо отдать должное, информационный вопрос они организовали качественно. Защиту против дочки Такена, то есть против чтения мыслей, не предусмотрели, а обычные слухи, несмотря на то, что целую толпу собрали, пресечь смогли.

О том, что притащили добычу именно от ситкаров, Буй сказал, наклонившись и подавшись вперед. Будто какую-то свежую и очень важную информацию сообщил. Такен нам про новый проход, ведущий с седьмого напрямую к ситкарам, ещё в крепости рассказал, перед выходом. Информация была получена как раз через его дочь, с которой он сюда наведался.

Если подумать, то, что эта новость теперь всплыла, не так уж удивительно. От людей могли скрывать финальную точку назначения до выхода. А когда народ вернулся — попробуй удержи слухи.

— Да-а? — изобразил я заинтересованность. — А что именно, известно?

— Да кто его знает. — Буй сделал ещё глоток. — Говорят, какую-то святыню умыкнули.

В этот момент мне захотелось поерзать задницей на стуле. Чертова шутка Колодца.

Калия, которая освоила камень интуиции, поделилась, что ощущает угрозу как холодок по коже на спине. Я бы тоже не отказался от такого сигнала. Потому что мне достался целый набор ощущений. Первое из которых — чувство зачесавшейся задницы. Про что я поклялся молчать и никому не говорить. Потому что у меня и так репутация «всепожирающего боевого ядра, постоянно находящего приключения на задницу». А тут эта задница чешется. Я не дурак, чтобы давать парням повод для бесконечных шуточек.

Гроза пыталась мне объяснить, как работает интуиция. Я честно пытался её понять. Оба сошлись на том, что точно — неизвестно. Каждый ныряльщик — уникален. А я — так тем более.

Камень интуиции я осваивал вот уже пятый месяц. Мария не обманула, процесс поглощения действительно шёл быстрее. Все остальные камни, если не считать последней тройки малых, успел поглотить. Сейчас срок поглощения занимал где-то восемь-девять месяцев. То есть камень интуиции я освоил больше чем наполовину. Это при и так повышенной чувствительности.

Сейчас у меня был период, когда я накапливал статистику и пытался разобраться, какие ощущения о чем сообщить пытаются. В бою всё просто. С активацией глаз мое понимание логики боя выросло на порядок. А вот что касается более глобальных событий или вероятных угроз — здесь куда сложнее и не так однозначно.

Всё же поёрзав, я так сразу не смог сказать, на что среагировал. То ли на слово «святыня», то ли на то, что её умыкнули, то ли потому что обчистили ситкаров, то ли потому что орда демонов прямо сейчас надвигалась на город. Я, определенно, почувствовал отдаленную угрозу, те самые приключения на задницу, но с чем это связано, наверняка сказать не смог.

— Святыню? — переспросил я, наблюдая за довольным Буем, который, как выяснилось, любит сплетничать. — Не знал, что у них святыни есть.

— Я тоже не знал, — пожал плечами Буй и припал к кружке.

Пиво у него с пеной, которая осталась на усах. Пышные усы — это новая его фишка.

— А ты бывал на их этаже? — спросил я.

Попутно пытаясь разобраться, что же зуд на заднице означает.

— Нет. Слишком далеко. Один раз в мир мертвых заглянул, но ну его. Там полная жуть, скажу тебе. Лучше туда не суйся.

Не суйся. Смешной он.

— Я там был. Действительно стремное место. Но если мертвых не трогать, то можно и пройти.

— Какой ушлый маленький шиноби, — расхохотался Буй. — За это надо выпить! И как ты далеко зашёл?

— До перекрестка добрался, — не стал я скрывать. — Там тоже в один мир заглянул. Вологодские водили.

— Глаз в том мире вернул? — как бы невзначай спросил он, на что я хмыкнул. — Неси ещё пива, дорогуша! — крикнул Буй официантке.

Серолюдка мигом рядом нарисовалась, пустую кружку схватила, шлепок по заднице от Буя получила — предельно нежный, а то он со своими мышцами мог её и переломать, глазками стрельнула и убежала.

— Так всё же, что там с аристократами? Какие ещё слухи ходят? — вернулся я к теме.

— Потери у них большие, — помрачнел Буй. — Ну да сами идиоты, что к ситкарам поперлись. В их мир армией заходить — это надо быть готовым в особо жестокой форме с жизнью расстаться. Легендарщики наши многие погибли. Короче, отхватили они знатно, но добычу притащили. Теперь и дальше старая аристократия бабло делать будет.

— Как это связано?

— Так пойди и спроси у них. Они тебе прямо сразу и расскажут, — развеселился Буй. — Я всю голову сломал, как они толпой-то до ситкаров добрались. А тут узнал, что проход новый открылся. Представляешь?

Я представлял. Именно на этих словах, про проход, к зуду добавился холодок, пробежавший по спине.

Значит, угроза исходит от ситкаров? Походу, так оно и есть.

Пока я думал, официантка принесла Бую новую кружку пива. С горкой пены.

И в этот момент в городе забили тревогу.

Глава 1. Отступление, или Как Спартанец по городу метался

За все те дни, которые я провёл в городе клайдов, ни разу не слышал, чтобы они поднимали тревогу.

То, что это не случайный шум, стало предельно ясно, когда этот пробирающий звук прокатился, заставил чуть ли не синхронно всех клайдов в пределах моей видимости, вжать голову в плечи.

— Что за ерунда?! — подскочил Буй.

Звук накрыл его, когда мужчина губами к кружке тянулся. От внезапности пиво расплескалось, пена брызнула ему на одежду. Вот и подскочил.

Я окинул взглядом бар. Сейчас вторая половина дня, ещё не вечер, но и обед уже давно прошёл. Народ, что клайды, что люди, собрался такой же, как и мы. Кто хотел отдохнуть, выпить пива, да поесть чего-нибудь вкусного.

Но важно то, что реакция людей — растерянность, озадаченность, возмущение — отличалась от того, как реагировали клайды — нервно, испугано.

— Бар закрывается! — крикнул хозяин заведения. — В городе тревога!

Официантки мигом направились в закрытую часть бара. Клайды-посетители в едином порыве повскакивали и двинули наружу.

— Это что такое? — Буй недоуменно