Волосы обладают тремя специфическими свойствами: эластичностью, гигроскопичностью и растворимостью в щелочной среде. Если волосы здоровы и хорошо ухожены, чешуйки кутикулы лежат плотно друг к другу и перекрываются аккуратно. При физических или химических повреждениях клеток кутикулы волосы лишаются здорового блеска, становятся ломкими и легко путаются.

Естественный блеск волос зависит от их собственной жировой смазки, которая включает в свой состав антисептик, помогающий в борьбе с инфекцией. В коже находятся сальные железы, выделяющие секрет в волосяные фолликулы. Он смазывает стержень волоса, обеспечивая ему прекрасную защиту, сглаживая поверхность кутикулы и помогая удерживать влагу и сохранять эластичность. Чем ровнее поверхность кутикулы, тем больше света отражают волосы и тем ярче их блеск. Именно по этой причине гораздо сложнее добиться блеска вьющихся волос, чем прямых. В некоторых случаях, к примеру при чрезмерной гормональной активности, когда сальные железы выделяют слишком много секрета, волосы становятся жирными. Если же секрета мало, это приводит к их излишней сухости.

Волосы растут постоянно: днем и ночью, зимой и летом. Продолжительность жизни каждого из них составляет от 3 до 6 лет, но бывает и дольше, о чем красноречиво свидетельствуют косы до пояса у некоторых девушек. Выделяют три стадии жизни волос: активного роста, промежуточную стадию, когда волос перестает расти, но клетки сосочка еще функционируют, и стадию полного прекращения роста. В конце концов волос выпадает под действием роста нового, и цикл начинается снова.

Первая стадия роста волос длится от 2 до 4 лет, вторая – всего лишь 15–20 дней, а третья – от 90 до 120 дней. В любой момент времени 93 % волос находится в первой стадии роста, 1 % – во второй и 6 % – в третьей. Волосы головы, подчиняясь гормональному воздействию, генетически запрограммированы повторять цикл роста 25 раз на протяжении жизни человека.

Смена волос – естественный процесс, который не дает оснований для беспокойства. Волосы выпадают постоянно, порой совершенно незаметно для нас. Двадцать, сорок и даже сто волос, выпавших за день, считаются нормой. При естественном процессе выпадения волос отделяется только стержень, а сосочек дает рост новому волосу, так что выпавшие волосы заменяются новыми. Продолжительность жизни сосочка зависит от его полноценного кровоснабжения и обеспечения его питательными веществами и кислородом. Если же волосы начали выпадать слишком сильно, стали ослабленными, тусклыми и безжизненными, значит, возникла проблема. Как известно, для лечения любой болезни необходимо знать ее причины. Когда же речь идет о волосах и коже головы, негативные факторы в большинстве случаев носят комплексный характер, поэтому дать правильный совет сможет только врач-трихолог.

Из-за чего же может ухудшиться состояние волос? Дело в том, что наша нервная система, пронизывающая весь организм, удивительным образом связывает кожу головы со всеми внутренними органами, так что волосы являются своеобразным средством диагностики многих заболеваний.

Утратившие здоровый вид волосы не только говорят о том, что человек болен, но и указывают на то, какой орган в той или иной степени оказался пораженным.

Так, активное выпадение волос свидетельствует о наличии заболевания эндокринной системы, желчного пузыря (холециститы) и печени. Последнюю следует проверить и в том случае, если волосы чересчур жирные. Страдающие перхотью должны обратить внимание на работу своего желудочно-кишечного тракта. Чрезмерная сухость кожи головы и самих волос может быть одним из признаков заболевания почек. Себорея зачастую появляется при воспалениях толстого кишечника и желчных путей.

Ранняя седина может быть обусловлена заболеваниями щитовидной железы.

Зная о том, что состояние волос ухудшается из-за внутренних болезней, не стоит удивляться тому, что зачастую даже с помощью немыслимого количества дорогостоящих и эффективных средств ухода за волосами не удается полностью решить возникшую проблему и вернуть им былую красоту. В данной ситуации необходимо обратиться не только к дерматологу или трихологу, но и к терапевту и пройти медицинское обследование, чтобы, основываясь на его результатах, заняться оздоровлением организма в целом.

Однако не будем забывать и о том, что довольно часто волосы утрачивают свою привлекательность в результате неумелых попыток улучшить их внешний вид. Блондирование, многократная окраска волос с применением сильных препаратов, регулярные химические завивки также могут причинить существенный вред волосам, особенно если при этом не обеспечивается должный уход за ними.

Все, кто хотя бы однажды сталкивался с проблемой перхоти – а таких людей огромное количество, уже наверняка во всех подробностях изучили данную проблему. Тем не менее нередко перхоть путают с себорейными проявлениями, а некоторые даже берутся утверждать, что это две разные стадии одного и того же заболевания, и здесь необходимо внести ясность.

Перхотью называют серовато-белые чешуйки, как правило суховатые на ощупь, которые возникают на волосистой части головы и, что очень важно, способны самопроизвольно осыпаться на одежду, о чем, собственно, и говорит нам распространенная на телевизионных каналах реклама. Процесс может сопровождаться довольно сильным воспалением, зудом или протекать без подобных симптомов. Когда же на коже головы, а зачастую и лица появляются желтоватые крупные корки, жирные на ощупь, которые плотно «сидят» на поверхности кожи и самопроизвольно не отделяются, то это скорее всего не перхоть, а себорея.

Путаница в диагностике связана с тем, что оба заболевания могут протекать одновременно у одного и того же человека, что во многом осложняет достижение положительного результата в лечении. Несмотря на то что некоторые условия возникновения перхоти и себореи совпадают, причины этих заболеваний все же различны. Для более эффективного лечения необходимо точно различать симптомы данных болезней.

Основной теорией по поводу развития перхоти на сегодняшний день является инфекционная. Известен и возбудитель заболевания. Это Pityrosporum Ovale, или Malassezia Furfur, – грибок, проживающий на коже волосистой части головы. Как только на ней формируются подходящие условия для его бурного размножения (повышенная сальность, изменение pH, длительное ношение головного убора и др.), изменяется цикл развития эпидермальных клеток. Вместо положенного месяца он сокращается до 1 недели, причем сама клетка к концу этой недели не успевает дойти до полного обезвоживания. В результате такие клетки превращаются в массу липких, чаще жирных чешуек беловатого цвета, количество которых во много раз превышает норму и по этой причине становится заметным невооруженным глазом. Иногда перхоть появляется при очень сухой коже головы, особенно в зимний период.

Есть два пути борьбы с перхотью: можно предпринять попытку избавиться от нее самостоятельно, используя шампуни, помеченные соответствующей надписью, или сразу обратиться за помощью к специалисту. Как правило, первый путь все равно приводит ко второму.