Томазо было наплевать на предполагаемое проклятие семейства Скорсолини. Он хотел только одного: не вести такую жизнь, как его отец, который так и остался одиноким, изо всех сил пытаясь заполнить душевную пустоту встречами со случайными женщинами.

Конечно, они с отцом разные люди.

Женившись на Лиане, Томазо искренне считал ее своей истинной любовью, однако быстро понял, что ошибся. Тем не менее, он хранил ей верность, несмотря на возникшие проблемы.

Но разве легко быть верным мужем той, которую не любишь, а всего лишь уважаешь?

* * *

– А папа скоро приедет домой?

Мэгги улыбнулась и уложила Анну-Марию в кроватку.

– Дорогая, придется подождать еще два дня, – сказала она Анне-Марии.

– Я так скучаю по нему.

– Я знаю, – Мэгги убрала прядь темных волос с лица девочки, наклонилась к ней и поцеловала ее в лоб. – Спокойной ночи, Анна.

– Спокойной ночи, Мэгги. Я рада, что ты приехала.

– Спасибо, я тоже рада.

Оставив включенным маленький ночник, Мэгги направилась в свою комнату, но сначала зашла проверить, уснул ли Джанфранко. Она нашла мальчика спящим в его кровати, сделанной под гоночный автомобиль.

Мэгги хотела задать своему постоянно отсутствующему работодателю много вопросов. В доме уже есть домработница, выполняющая обязанности повара, две горничные и садовник, однако все они по любому поводу обращались именно к ней – как к последней инстанции. Все это казалось несколько странным.

Нынешняя работа Мэгги была не похожа на то, чем она занималась прежде, но ведь теперь она работает на королевскую семью!

Сегодня отец Анны-Марии и Джанфранко не позвонил, как делал это всегда, отчего было довольно трудно уложить ребятишек спать. Маленькие дети так нуждались в отце! К Мэгги Анна-Мария и Джанфранко привязались очень быстро, что, собственно, и неудивительно, ведь они остались сиротами в юном возрасте.

Странно испытывать такую любовь к неродным детям, однако Мэгги почувствовала к ним душевную привязанность уже с момента их первой встречи. Согласившись заключить двухгодичный контракт, она задалась вопросом, сможет ли оставить своих маленьких питомцев по истечении этого срока. Мэгги казалось, словно она находится рядом с этими детьми всю жизнь. А ведь она проработала в качестве няни всего десять дней!

Никогда и ни к кому она не привязывалась так быстро! Может, за исключением лишь Тома Принса… Знакомство с этим человеком принесло ей душевное страдание, то же самое может произойти с ней и сейчас. Анна и ее старший брат подолгу не видели своего отца-трудоголика. Но и назвать его бессердечным и невнимательным было нельзя – он ежедневно звонил детям и подолгу разговаривал то с одним, то с другим.

На прежнем месте Мэгги проработала два года и могла на пальцах сосчитать количество праздников, которые провел дома ее работодатель. Ей не нравился такой образ жизни, несмотря на то, что в нем присутствовала и роскошь, и возможность много путешествовать по миру. Если она когда-либо и выйдет замуж, то за настоящего семьянина, а не за того, кто просто обеспечивает семью. Именно о дружной и крепкой семье, о частых семейных праздниках, о вечерах, когда все домочадцы собираются за столом, Мэгги мечтала с детства.

Вздохнув, она присела на маленький элегантный диванчик эпохи королевы Виктории. Мэгги было уже двадцать шесть лет, и порой она начинала сомневаться, что когда-нибудь встретит мужчину, за которого захочет выйти замуж. Но еще сильнее ее мучила перспектива остаться бездетной…

Да, сейчас ей, можно сказать, повезло. Она попала на работу в королевскую семью. Девушке очень нравилась принцесса Тереза, вот только ее муж… Клаудио, наследный принц, оказался таким же трудоголиком, как и его младший брат Томазо. Его почти никогда не было дома. Мэгги сомневалась, что ситуация в семье Терезы изменится с появлением детей.

Включив телевизор, она выбрала канал, где демонстрировался ее любимый фильм, снятый еще в сороковых годах. Главный герой чем-то напоминал ей человека, который завладел ее сердцем… К сожалению, Том Принс, как и главный персонаж фильма, женился на другой женщине – красивой, утонченной и сексуальной. А Мэгги… Она слишком хорошо знала, что никогда не станет такой.

Том был не только ее работодателем, но и самым близким другом… Он – Мэгги так на это надеялась! – им и остался, невзирая на то, что она наговорила ему при расставании. В последнее время Мэгги много думала о нем, видела мучащие ее чувственные сны, в которых заново переживала те ощущения, что испытала в его объятиях в тот роковой вечер шесть лет назад…

А как ей было тяжело, когда он женился на Лиане!.. С того дня Мэгги пришлось научиться жить одной. Решив не думать о прошлом, принесшем одни страдания, она сосредоточилась на просмотре фильма, однако вскоре снова погрузилась в воспоминания, не в силах справиться с ними.

В письме, в котором ее приглашали на собеседование, не было указано, как следует одеться, тем не менее Мэгги Томсон хотела произвести хорошее впечатление.

Нервно пригладив руками юбку, она затянула свои длинные вьющиеся белокурые волосы в хвост, а затем уложила их в пучок. Мэгги надеялась, что с такой прической она будет выглядеть старше своих восемнадцати лет. На ней была длинная юбка пшеничного цвета и классическая белая блузка с мелкими пуговками, купленная в магазине подержанных вещей.

Мэгги тщательно вымыла свои единственные белые босоножки, купленные ее приемной матерью на деньги, которые Мэгги заработала за стрижку газона. Ногти девушки – коротко обрезанные, без лака, на непримечательном лице с немногочисленными веснушками – ни тени косметики.

Мэгги нуждалась в этой работе. И хотя оплата была не слишком высокой, однако ей все-таки удастся выкраивать нужную сумму и платить за учебу. К тому же не надо будет искать другие источники заработка.

Позвонив в дверь, она поспешно отступила назад, так как на пороге практически сразу же появился мужчина, судя по виду, ненамного старше ее. У незнакомца вьющиеся темные волосы, идеальные черты лица, ангельские голубые глаза и мускулистая фигура.

– Должно быть… Я думаю, что ошиблась, – Мэгги отвела взгляд от умопомрачительного красавца и оглянулась на другие дома, расположенные на той же улице.

Вытащив газету из сумочки, она еще раз взглянула на адрес и поняла, что пришла туда, куда надо.

– Вы хотите устроиться домработницей? – спросил роскошный незнакомец, отчего у Мэгги сжалось в груди. Получив утвердительный ответ, он осмотрел ее с головы до ног, оценивая. – Откровенно говоря, я думал, что вы окажетесь старше.

– Я тоже, – с трудом сглотнув, сказала она.

– Вы считали, что вам больше лет? – с изумлением спросил он.

– Я думала, что старше окажетесь вы, – поправила она себя и покраснела.