— Разумеется, — невозмутимо ответил я, надеясь, что мне удалось не покраснеть от смущения и досады. Надо же было настолько погрузиться в свои мысли — да за подобное я бы от матери гарантированно получил. — В этой точке много нервных окончаний, да и зажата ты в этом месте чуть ли не сильнее всего. Знала бы ты, сколько проблем может быть из-за того, что энергия застаивается в этой области.

— Правда? — удивлённо посмотрела на мои руки Эллен, ещё чуть сильнее приподнимаясь на локтях. Девушку при этом словно и не слишком волновало, что в таком положении я могу увидеть немного лишнего. Я чтобы не выдать себя продолжал разминать эту часть её тела. — Даже не задумывалась об этом.

— Ты не вертись, — строго произнёс я. — Сейчас главное — расслабиться.

— И получать удовольствие, — вставил Дима, про которого я совершенно забыл.

А ведь парень всё это время находится рядом. Но его тело Эллен словно и вовсе не волновало. Ну точно странный человек. Да тут вообще все странные, как ни посмотри, и ведь я присоединился к ним.

— Именно, — подтвердил я.

В итоге массаж закончился тем, что Эллен просто взяла и заснула. Такое нередко случалось. Я накрыл девушку полотенцем, но всё равно сильно сомневался в том, что она может замёрзнуть тут. Всё же её уровень закалки тела был намного выше моего, а я уже не испытывал с такими мелочами особых проблем.

— Теперь я? — показал на себя Дубов.

— Давай на соседнюю кровать, — вздохнул я, ощущая усталость в руках.

Сказывалось, что я не практиковался в массаже уже несколько недель. Так и «заржаветь» недолго. Правда, и практиков через мои руки за этот год прошло не так уж и много, чтобы руки привыкли работать с их телами и тем, что размять таких людей намного сложнее из-за, собственно, самого строения тела.

Тут стоит упомянуть, что находились мы в лазарете школы, который, что неудивительно — пустовал. Зато тут обнаружились необходимые ингредиенты для изготовления масел и мазей, которые я сделал на скорую руку, и что немаловажно — кровати, высоту которых можно было регулировать. Пусть и не совсем массажные столы, но вполне неплохая замена — по крайней мере, горбиться не надо и можно настроить её высоту под свой рост, что вообще замечательно.

Парень по моим указаниям разделся и лёг на кровать. Рост его был настолько большой, что целиком он с трудом на ней поместился, но тем не менее смог расположиться так, чтобы я смог приступить к своей работе.

Пусть я был должен делать массаж, но в первую очередь мне было любопытно понять, как именно он создаёт на себе ту броню, через которую я с так и не смог пробиться, а лишь замедлить её рост и в целом повлиять на её формирование. Удивительно, но под кожей чувствовались едва заметные уплотнения, будто Дубов что-то вживил в себя, что распространилось по всему его телу, соседствуя с кровеносной системой.

— Это было больно? — спросил я.

— Я не очень хорошо помню этот момент, — Дима сразу понял, о чём я спрашиваю. — Помню лишь, что открыл свиток и стал следовать инструкциям, — я продолжал делать массаж, а он рассказывал свою историю. — Для этого я пошёл на четвёртый этаж и нашёл там удалённую поляну. Сначала всё шло без особых проблем, и собранные мной ингредиенты стали сливаться вместе, образуя пилюлю, которую я должен был потом поглотить. Но сам процесс мне не удалось удержать до конца… — он на несколько секунд замолчал. — В меня будто попали шрапнелью, и я от боли отключился. Очнулся я уже таким, — хмыкнул Дубов.

— Лысым и большим? — улыбнулся я.

— Ага, — неожиданно подтвердил он. — Я до этого был даже ниже тебя ростом и куда с менее впечатляющей фигурой. Но знаешь, что было самым странным, когда я очнулся, кроме изменившейся внешности?

— И что же?

— Лес вокруг меня на сотню метров умер. Будто я впитал его силу, его жизнь, — медленно произнёс он. — С тех пор я пытаюсь понять, что там произошло, и что я сделал не так.

— В итоге тебе эта техника не далась?

— Наоборот, — хмыкнул парень. — После этого я эту технику начал понимать даже лучше. А уж после поглощения ядра зверя, только увеличил свои боевые способности, но всё же до сих пор толком не разобрался с тем, как я выжил тогда. Мастер говорил, что я должен был умереть. Хорошо, что он помог мне избавиться от внешних признаков этой техники.

— А что? Всё было настолько ужасно?

— Ну, знаешь ли — быть ходячим деревом было бы не очень удобно, — тихо рассмеялся он. — Ну не совсем конечно, но было очень похоже на это. Хорошо ещё, что стражники города меня не прибили, как увидели. Помогла слава нашей школы и что к нам относятся как к безумцам, с которыми лучше не связываться.

— Да уж, — покачал я головой. Теперь я лучше понимал, почему к ученикам школы так относятся. Если уж в город приходит такой ученик, то не удивительно, что нас вообще стараются не трогать. И думается мне, что это не единственный подобный случай. — Не хотелось бы через подобное пройти.

— Если будешь слушать наставления Мастера, то всё будет хорошо, — повернув голову ко мне и улыбнувшись, произнёс Дима. — Я вот не послушался и поспешил. Хорошо ещё, что не так всё плохо закончилось.

На этом разговор сам собой закончился, а я продолжил массаж.

Теперь я лучше понимал, как создавалась его броня. По сути, у Дубова под кожей были небольшие споры, которые питались от его духовной энергии. Внимательно пройдя по энергетическим каналам, я понял, что у него была в целом схожая ситуация с Эллен, только вторая энергетическая система была более разветвлённой и как бы не превалировала над основной.

В итоге получается, что он направлял свою духовную энергию, которая смешивалась с потоками второй энергетической структуры, и всё это направлялось в споры, те начинали стремительный рост «ростков», которые в итоге и создавали ту кору-броню, что видел я.

Смотреть на всё это и изучать было очень интересно, но главной практической стороной этого дела было то, что мне попалась очень сложная схема энергетических каналов, и подобного мне просто ещё не доводилось видеть ни у кого. Какую бы технику ни практиковал мой соученик, но она очень сильно повлияла на него, так что то, что он после неё резко изменился, у меня не вызывало больших сомнений. Слишком сильно вторичная система каналов «расползлась» по его телу, чтобы это никак не повлияло на этого парня.

И при всём этом в самом теле практика я не видел никаких особых проблем. Было видно, что человек посвящает много времени тяжёлым тренировкам, но не было никаких серьёзных перекосов и в целом всё было очень даже сбалансировано.

Похоже, что он и впрямь не пренебрегает медитациями, в отличие от некоторых практиков. Всё же, благодаря этому, можно более целенаправленно следить за изменениями в своём теле и направлять внутреннюю энергию к тем участкам, которым это действительно необходимо, что ускоряет их восстановление.

— Ара ара, я что уснула? — уже ближе к концу очнулась Эллен. Девушка сладко зевнула и поднялась, прикрывая наготу простыней.