глаза любимого начальства. - Это же не она. У нее просто силенок не хватило бы прибить такого сильного мага - знаю я уровень их Совета, была у меня парочка советников...

- Это магистр, - коротко кивнул Шеф, протягивая мне папку с отчетом Али о предыдущем задании.

- Хо-хо! - восхитилась я, взвешивая талмуд в руке и пролистывая до интересующих меня глав. - Но мы же об этом никому не скажем?

Шеф снова кивнул, с улыбкой наблюдая за мной.

- Это как-то связано с ее свадьбой?

- Умница ты у меня, Ирма! - Шеф закурил и с тоской заглянул в пустую кружку, оставленную вчера на столе. - И у Али наверняка есть подозрения, кто под нее копает. Поэтому совместим полезное с очень полезным. Тебе все равно страховать ее в Тарран-карисе в рамках предотвращения местечкового апокалипсиса, заодно найдешь мне этого ублюдка. Только никакой самодеятельности, я с ним сам разберусь. И с твои официальным руководством вопрос решу. В Лесу только слепоглухонемой не знает, что Али - моя девочка, а значит, он бросил вызов мне. Такого я не прощаю. Ни смертным, ни условно бессмертным.

Глаза Вита превратились в щелки, из которых на сей раз смотрело чистое, ничем не прикрытое, незамутненное зло. Фух, хорошо, что на нас он так никогда не смотрит, а то даже меня проняло! Я серьезно посмотрела на него:

- Шеф, я его найду. И у вас будут такие доказательства, что даже если вы будете жарить из него шашлык на главной площади эльфийской столицы, никто не пикнет в его защиту.

- Спасибо, малыш, - снова потеплел его взгляд. - Ступай, работай. Тебе еще командировку в отделе подписывать.

***

Едва я вернулась в кабинет и щелкнула кнопкой чайника, входная дверь скрипнула и послышались тяжелые шаркающие шаги на пару с легким перестуком каблуков.

- Доброго утра, Вит! Привет, Линда, - выглянула я, пытаясь натянуть воротник рубашки повыше. Никого моими синяками не удивишь, но перед Шефом демонстрировать это было как-то... сказала бы неловко, если бы не примесь демонской крови.

- Кофе пила? - приветливо кивнула секретарь, открывая приемную. Я помотала головой.

- Приходи к нам, - улыбнулся Шеф.

- А чего вы так рано? - не поняла я, слыша, как отщелкнул закипевший чайник.

- Да так получилось, - усмехнулась Линда. - Вану сегодня нужно было с утра встретиться с заказчиком, он и привез меня пораньше. А я внизу встретила Вита.

Линда жила в пригороде с мужем, двумя детьми и фамильяром Бестией. Черная кошка повсюду таскалась за хозяйкой и помогала заботиться о Вите и нас. Что, впрочем, не мешало ей втайне иметь свое нелицеприятное мнение о каждой ведьме. Его она высказывала мелкими пакостями и презрительной клыкастой улыбкой. Но Шефа она любила почти так же беззаветно, как Линду. Я втайне порадовалась, что пока вредной кошки нигде не было видно.

- А у меня просто бессонница, - хмыкнул Вит, проходя в свой кабинет и бросая на стол портфель. - Проснулся, выпил кофе, покурил и думаю, что дома сидеть? Пойду к своим девочкам. Заодно и прогулялся. Кстати, я завтра на пару дней уеду отдохнуть. Справитесь без меня?

- Конечно! - отрапортовала Линда, запуская кофеварку, компьютер и кондиционер.

- Не волнуйтесь, - усмехнулась я, скрываясь в своем кабинете, чтобы сделать себе кофе. - Уж два дня мы оборону продержим!

Вернувшись в приемную с чашкой, я чуть не столкнулась с Шефом. Точнее, со стулом, который он нес из своего кабинета.

- Сколько там времени? - со шкодливой улыбкой он уточнил у Линды.

- Да пора бы уже народу подтягиваться на работу, - криво улыбнулась секретарь, еще не понимая, что затеял Вит, но уже заранее понимая, что придется принять участие и в этом развлечении.

- Отлично! - он вынес стул в коридор и водрузил его посередине, напротив входной двери. - Встретим их!

- Ну, Ше-е-еф! - сквозь смех жалобно возопила Линда. Она, единственная в нашей конторе, пыталась придать ей соответствующий статус, призвав сотрудников, включая Шефа, вести себя серьезно. И у Линды даже иногда получалось. Кстати, Али недолюбливала ее именно за это.

Но явно не сегодня. Сегодня утро началось на кураже. Тихонько ржущий Вит занял стул, закинув ногу на ногу, и принял из рук секретаря чашку кофе.

- Становитесь у меня за спиной, - тихонько скомандовал он.

Меня разбирал смех от идиотизма ситуации, но сдерживать я его смогла ровно до того момента, когда железная дверь скрипнула и на пороге появилась Элеонора. Менталистка оценила пантомиму "Шеф встречает сотрудников на рабочем месте" слегка округлившимися глазами.

- Опаздываешь, Элеонора? - строго нахмурил брови Вит.

- Есть такое, - потупилась она, мгновенно включаясь в игру.

- Почему же? - снова вопросил Шеф проштрафившуюся сотрудницу.

- Видите ли, - пытаясь сохранить серьезное лицо, "смутилась" она. - Тут такой казус вышел... перелезала утром через мужа и... немножко задержалась... случайно...

Дальше слушать нас не хватило, ржали все.

- Принимается, - сквозь смех выдавил Вит. - Проходи!

Нора скрылась в своем кабинете, а мы продолжили ожидание, тихо посмеиваясь. Когда менталистка появилась со своей чашкой, на пороге возникла Гарта в сопровождении одного из наших боевых магов.

- А чего это вы вместе? - подозрительно воззрился на них Шеф. Боевик слегка побледнел, непривычный к бедламу нашего офиса, а Гарта презрительно отшатнулась от него подальше.

- Мы? - удивилась оборотень. - С ним?

- С ней?! - удивился еще больше боевой маг.

- Вы, вы! - с серьезным лицом лицедействовал Вит. - Давайте уважительную причину опоздания. Вот Нора мимо мужа не смогла пройти. А вы? Мимо друг друга?

Гарта, сориентировавшись в ситуации, серьезно посмотрела на невольного участника нашего куражного утра.

- Давай им расскажем, нам не оставили выбора.

Наконец, придя в себя, охранник понял, что деваться действительно некуда:

- Гарта меня заставила, Вит! Мне очень стыдно в этом признаваться, но вы видели сколько у нее зубов?

Оборотень оскалила все шестьдесят в сторону начальства и умирающих от беззвучного хохота коллег.

- Ну даже не знаю... - Шеф обернулся к нам. - Простим их?

- Да-а-а-а!.. - простонали мы хором.

В этот момент вспыхнул телепорт и в коридоре материализовалась Алиниэль.

- Ну, с этой все понятно! - всеобщий хохот уже сотрясал стены.

- Я что-то пропустила, - слегка смущенно улыбнулась эльфийка.

- Ничего важного, -