Людям физического труда необходим отдых, не связанный с дополнительными физическими нагрузками, а работникам умственного труда, наоборот, необходима определенная физическая работа.

Чрезмерную изогнутость позвоночника медики называют лордозом, а чрезмерную вогнутость – кифозом. Когда все изгибы выражены чрезмерно, состояние позвоночника обозначается термином «кифолордоз». Если позвоночник изогнут в сторону в форме буквы «S» или «С», то такой дефект называют сколиозом. Чаще он бывает врожденным, но в некоторых случаях неправильная осанка развивается в результате чрезмерной и регулярной односторонней нагрузки на определенные мышцы спины.

Мышцы позвоночника образованы соединительной тканью, состоящей из миллионов продольных волокон, которые соединены в пучки. Каждая мышца пронизана нервными волокнами и кровеносными сосудами. Мышечная ткань обладает способностью сокращаться и расслабляться. Мышцы прикрепляются к костям с помощью сухожилий, состоящих из соединительной ткани, покрытой слизистой оболочкой. При сокращении мышцы кость приходит в движение. Как правило, мышцы работают попарно: если одна сокращается, то другая расслабляется.

Кости также обильно снабжаются кровью, в них происходит непрерывный и очень быстрый обмен питательных веществ и накапливаются кальций и фосфор, а также витамин D. В более крупных костях находится костный мозг, в котором образуются клетки крови, жизненно важные для иммунных реакций и для переноса кислорода по всему организму. Кости нашего тела соединены между собой суставами и связками и образуют скелет, который призван поддерживать и защищать мягкие ткани, внутренние органы и позволяет нам двигаться.

Итак, позвоночник состоит из позвонков, а типичный позвонок состоит из пяти частей. Основная часть позвонка (тело) состоит из губчатой костной ткани, которая окружена слоем компактной кости. Компактная кость схожа со слоновой, она тоже очень крепкая и монолитная. Губчатая костная ткань обладает упругостью, поскольку состоит из большого числа переплетенных между собой волокон, которые и придают кости способность принимать и передавать усилие. Основной вес тела передается по позвоночнику и переходит на бедра, а затем на поверхность земли. Именно поэтому позвонки постепенно расширяются книзу, чтобы выдержать увеличивающееся давление.

Хорошо организованный трудовой процесс, систематический и посильный труд, как физический, так и умственный, благотворно влияет на весь организм человека: на нервную систему, сердце, сосуды и костно-мышечный аппарат.

Дуги позвонков наложены друг на друга и образуют вместе позвоночный канал, который надежно защищает спинной мозг на всем его протяжении, начиная от головного мозга и заканчивая поясничным отделом позвоночника. Таким образом, дуга позвонка играет роль крепкого костяного свода человеческого организма. Позвоночник имеет три позвонковых отростка – это костные выросты тела позвонка. По бокам располагаются поперечные отростки, остистый легко можно почувствовать, ощупав спину. Эти отростки служат местами прикрепления мышц и связок. Каждый позвонок имеет также четыре суставные поверхности, которые расположены на верхней и нижней поверхностях двух поперечных отростков. Они, в свою очередь, соединены с такими же поверхностями позвонков, расположенных выше и ниже.

Позвонки разделены друг от друга упругими подушечками, состоящими из хрящевой ткани. Они называются межпозвоночными дисками. Эти подушечки-диски принимают удары и служат амортизаторами сжатия вдоль всего позвоночника. Внешне диски напоминают плоские конфеты-тянучки с клейкой серединой. В центре дисков содержится желеобразное вещество, которое на 85% состоит из воды. Его называют студенистым ядром. Вокруг ядра расположено фиброзное кольцо, состоящее из переплетенных в кольца эластичных волокон. Именно диски обеспечивают подвижность позвоночнику, подобно резиновому шару, наполненному водой, они принимают форму свободного пространства.

Иногда один или несколько дисков смещаются: они могут выпячиваться наружу или вдавливаться в тело позвонка. Это может произойти вследствие того, что человек много времени проводит стоя, часто поднимает тяжести или выполняет другие виды деятельности, которые дают большую нагрузку на позвоночные диски. Обычно диск становится нормальной формы во время отдыха или сна. Но, если позвоночник подвергается постоянной чрезмерной нагрузке, студенистое ядро может прорваться сквозь свою оболочку. Тогда происходит защемление нерва, что и вызывает боль. Такое состояние называется смещением или выпадением диска.

Безделье приводит к вялости мускулатуры, нарушению обмена веществ, ожирению и преждевременному старению.

Как уже говорилось ранее, скелетные мышцы прикрепляются к кости с помощью сухожилия. Мышцы спины располагаются в несколько слоев на каждой из сторон от позвоночника. Ни одна из них не пересекает среднюю линию спины – позвоночник. Каждая мышца имеет аналогичную пару на противоположной стороне. Глубоко располагаются плотные и короткие мышцы, которые тянутся от одного позвонка к другому, следующему. Ровный строй позвонков держится, пока мышцы с каждой стороны имеют одинаковую силу, именно они сохраняют устойчивость позвоночника и его вертикальное положение.

Затем следует слой лентообразных мышц, которые начинаются в области таза и расходятся веером к позвонкам, ребрам и даже к голове. Эти мышцы отвечают за более тонкие структуры, например контролируют работу крупных мышц спины, которые, в свою очередь, формируют нашу осанку. Наружный мышечный слой образован самыми крупными мышцами, которые соединяют отростки позвонков с лопатками и плечевыми суставами. Эти мышцы очень сильные, они поддерживают осанку и сохраняют устойчивость корпуса во время каких-либо действий руками (особенно при подъеме тяжестей). В этом слое также находится мышца, которая при сокращении разгибает туловище вверх, а также мышца, выпрямляющая позвоночник.

Мышцы живота работают в противовес мышцам спины. Они тянут корпус вперед, чтобы уравновесить тягу назад, которую производят мышцы спины. Когда мышцы живота сокращаются, они подтягивают грудную клетку ближе к тазу, это и позволяет позвоночнику сгибаться вперед.

«Как суконщики чистят сукна, выбивая из них пыль, так гимнастика очищает организм» (Гиппократ).

Глубоко в брюшной полости располагается поясничная мышца, которая соединяется с позвонками поясничного отдела, проходит над передней частью тазобедренного сустава и другим концом прикрепляется к бедренной кости. При сокращении эта мышца сдавливает поясничные диски, когда, например, человек садится из положения лежа. Остальные крупные мышцы живота действуют на позвоночник косвенно: они при сокращении повышают давление внутри брюшной полости и таким образом снимают некоторую часть нагрузки с позвоночника. Когда мускулатура живота слабая, то усиливаются любые нагрузки на позвоночник и мышцы спины, особенно при поднятии тяжестей.

Позвоночный столб устроен так, что может поворачиваться в вертикальной плоскости в нескольких направлениях. Максимальный угол наклона допускается при сгибании вперед. Наиболее подвижны шейный и поясничный отделы позвоночника, грудной – в меньшей степени. Это объясняется соотношением между толщиной позвонков и дисков, а также степенью натяжения связок.