универа и сказали, что при зачислении ошибка вышла. Ну и я должен документы забрать. И из общаги выперли.

Парень только сокрушенно махнул рукой и задумчиво уставился в темноту аллеи, а девушка довольно улыбнулась и уточнила:

- А что домой не поехал? Денег нет?

- Нет. Да и что мне там делать? У нас глушь, да и с родителями я разругался. И это мягко говоря. Они очень религиозные, прям совсем...

- А ты? - перебила собеседница.

Лис только отрицательно помотал головой, и очень энергично.

- И у них еще пять детей есть, так что мне сказали, чтобы валил на все четыре стороны, пока ума не наберусь. Это в том смысле, что не начну пол лбом рихтовать.

Девушка тоже посмотрела в темноту, а потом не скрываясь хихикнула:

- Получается, что ты свою жизнь, ну в смысле радужные перспективы, просто-напросто про... пролюбил? - но дождалась только раздраженного пожатия плечами, после чего не терпящим возражения голосом спросила. - А дальше? Что делать думаешь?

- Пока не знаю. Думаю еще... Ночевал я здесь, в парке... А сегодня вечером, когда из магазина возвращался, меня один гад машиной сбил. Мажор. Специально ударил. Он по парку прямо на джипе гонял, а я и не расслышал, как он сзади подъехал. Вот локоть мне здорово ударил. Ну я камнем вслед кинул и стекло ему вынес. Тот выскочил и стал орать, что его папаша какая-то большая шишка, и кинулся на меня.

- И?

- У нас в поселке все драться умеют. Так что я его даже одной рукой отлупил, да и ушел. Но и он меня пару раз достал.

- Не везет тебе на папаш! - засмеялась девушка и заметив, что собеседника уже начало напрягать ее веселье над его бедами, вдруг резко произнесла. - Но это же хорошо! Для меня хорошо. А может и для тебя тоже. Я хочу предложить тебе работу. Найм.

Лис удивленно уставился на странную девушку. Примерно его лет по виду, крайне легкомысленно одетую. И что она может предложить?

- Контракт на шесть лет. Опасность умеренная. Оплата... Сколько хорошая оплата за месяц у вас? - деловым тоном принялась говорить гостья, но дождалась только пожатия плечами и сама перешла к конкретике. - Пусть будет сто тысяч рублей. Соответственно за семьдесят два месяца получится семь миллионов двести тысяч. Но оплата строго после завершения контракта.

- Инфляция сожрать может, - неуверенно произнес Лис.

- А у нас ваши бумажки все равно не в ходу, так что оплата золотом. Монеты...десятикроновые, по унции весом... Грамм около тридцати. Золота в них около половины. Грамм чистого у вас стоит тысячи три, значит одна монета - сорок пять тысяч рублей. Семь миллионов двести это...

Девушка задумалась, даже подняла огромные глаза к темному небу, и принялась шевелить красивыми губами, но похоже тщетно.

- Сто шестьдесят монет, - ухмыльнулся парень, быстро разделив в уме. - И это... где платят золотом?

- Ну значит в контракте сто шестьдесят и зафиксируем, - довольно кивнула странная гостья. - А где... Это у нас. В параллельном мире.

- В каком?

- В параллельном. Вы от нас отделились почти две тысячи лет назад. И у нас мир магический. Примерно как ваше средневековье, но чуть поразвитей в чем-то.

Лис удивленно посмотрел на красавицу, которая была совершенно серьезна, и его вдруг осенило:

- Это что? Пранк что ли?

И тут у него вдоль позвоночника аж холодком потянуло. Это что же? Он тут все про себя рассказал, а это сегодня на сайт выложат? Это же... Это же черт знает что! И как его развели на болтовню?

Заметив его обалдевший взгляд, девушка опять усмехнулась и произнесла:

- Не веришь? А если так?

Она протянула в его сторону руку ладонью вверх, наполовину согнула тонкие изящные пальцы и вдруг, в одно неуловимое мгновение красивые в меру длинные ногти превратились в очень опасно выглядящие когти.

Девушка под немигающим взглядам парня опустила руку и провела одним когтем по лавке, оставив глубокую царапину. Тихий скрежет и завившаяся спиралью стружка подтвердили, что это не какой-то гипноз и не шутка.

- Не бойся. Я на нормальных людей не бросаюсь, - хихикнула девушка. - Так что насчет контракта? Рассказывать?

Лис сглотнул и уставился на тонкие пальцы, с которых так же мгновенно исчезли когти. А потом вдруг успокоился. Ну действительно, что ему терять?

- Рассказывай, - твердо заявил он.

- Меня зовут Флори. Я ученица в клане посредников. Мы помогаем решать проблемы всем, кто в состоянии заплатить, и если это не черные дела. К нам обратилась одна дворянка, которая очень любит своего единственного сына, - девушка хихикнула. - Ага, такая мамаша-наседка. Э-э-э.... У них... В их королевстве есть правило, что все отроки, да и девушки тоже, в шестнадцать лет должны пройти проверку на магические способности. Всех, у кого их обнаруживают, отправляют на обучение в магические академии или университеты. Королевству нужны маги. Обучение длится шесть лет. Ну это если воздух не пинать. Вот нам и нужен человек, который заменит этого недоросля в университете, потому как мамаша его из-под юбки отпускать не хочет.

- Ему шестнадцать? Я не сильно староват? - усмехнулся Лис.

- Не сильно. Все по разному выглядят. Бывают такие, что и постарше тебя смотрятся. Главное, что ты очень рыжий, и по росту подходишь. Это единственные приметы, записанные в бумагах.

- А если у меня способностей нет? К этой вашей магии.

- Есть! - засмеялась девушка. - Ты здорово моему умению противостоишь, а значит сопротивление есть. А сопротивления без способностей не бывает. В вашем мире все от моего умения сразу мозги теряют и полностью контролируются, а ты нет. Все время приходится давить.

- Что? - поразился парень. - Так вот почему я тебе все рассказал?

- Ну да. А что такого? Это мое умение, и я им пользуюсь как дышу. Но не бойся, вот чуть подучишь магию и совсем перестанешь на такое... под такое попадать.

Лис глубоко вздохнул и выдохнул. Успокоился и уточнил:

- А если все-таки у меня мало способностей? Что? Больше шести лет учиться придется?

- Может и больше. Но ты уж постарайся! И чтобы не выгнали. Неустойка тебе не понравится.

Парень посмотрел в зловеще блеснувшие глаза девушки и покачал головой:

- Я подумаю, конечно, но