Перед ним высился величественный замок. Резные башенки, цветные стёкла — ну прямо как в книгах сказок рисуют.

— Куда это вы завезли меня? — растерянно спросил Динас.

— Не видишь, что ли? Добро пожаловать в королевский замок! Клянусь честью, радоваться надо. Скажи мне спасибо!

— Спасибо… только разве здесь продают сахар?

— И сахар, и соль, и всё что угодно, — похохатывая, ответил кучер.

Подошёл Динас к замку, стал его разглядывать.

И вправду, королевский замок! Старинные стены, башни, огромные ворота. Крыша блестит — наверно, золотая! По обе стороны входа — большущие фигуры, из камня сделанные.

Сначала показалось Динасу — стражники замок охраняют.

Присмотрелся — мальчишки в коротких штанишках на корточках сидят, каменные рты разинули, да так широко, что вороны там гнёзда свили.

Всё вокруг так интересно, так необыкновенно! Динас подбежал к воротам, створки их бесшумно отворились, и мальчик очутился во дворе замка. У него даже в глазах зарябило от всей той роскоши, что увидел он во дворе. Ну и ну! Шик-блеск! Словно к празднику всё украшено: полы прекрасными коврами застелены, на окнах — занавески с затейливым узором, люстры всеми цветами радуги переливаются…

Разинул Динас рот, глядит не наглядится… И конечно, споткнулся о складку на ковре. Зацепил ногой, и — о ужас! Посмотрел вниз — драгоценный ковёр в клочья!

— Что же теперь будет! — перепугался мальчик, присел на корточки, хотел кусочки друг к другу приладить. И вдруг видит, что ковёр-то ненастоящий! Из кусков обёрточной бумаги, в которую крупу да сахар заворачивают, склеен да раскрашен. Потому так легко и порвался.

Подошёл Динас к окну, чтобы посмотреть сверху во двор замка, откинул занавеску, а она сразу пополам — кусок висит, другой у него в руках остался. И занавеска бумажная! Из фантиков склеена. А в окно ничего не видно: вместо стёкол — цветная бумага. Приоткрыл Динас раму, ворвался в комнату ветерок, и вдруг послышались тихие хлопки. Поднял мальчик голову — да ведь это на люстрах радужные абажуры лопаются! Только брызги летят. Не из стекла они, а из мыльных пузырей. Подул ветерок, и начали они лопаться. Надо скорее окошко закрыть!

Идёт Динас по коридору — на стене часы с кукушкой висят, весело тикают. Чувствует Динас, что время к обеду подходит, уже есть хочется, и по солнышку — полдень, двенадцать часов, а они показывают около шести — и не поймёшь: утра или вечера. Подошла минутная стрелка к цифре «десять», раздалось шипение, кашель, застучал маятник быстро-быстро, закрутилась часовая стрелка по циферблату, остановилась на семёрке, распахнулась дверца часов, выскочила оттуда кукушка, да как заблеет: «Мее! Мее! Мее!» — словно коза.

— Ну и странный замок, — пожал плечами Динас.

— Хватит глаза пялить! — прикрикнул на него невесть откуда появившийся кучер в фиолетовом плаще. — Пошли!

Схватил за руку и потащил за собой.

Очутился Динас в большой комнате. У стен кровати стоят, посередине — стол. За столом восемь мальчишек. И все одинаково одеты: одна штанина длинная, другая короткая, у куртки — один рукав едва локоть прикрывает, а из другого только кончики пальцев торчат. И башмаки разные: один тупоносый, другой остроносый. А на головах одинаковые красные колпаки. Кончики у них длинные да узкие, на высунутые языки похожие. Тряхнёт мальчишка головой — болтается кончик колпака, как длинный язык.

Сидят ребята за столом, в моряков играют; на середине стола — лодочка с мачтой. Подошёл Динас поближе — никакая это не лодочка, дырявая галоша, а вместо мачты — ручка от метлы.

— Ага, — увидев гостя, хмыкнул один из мальчиков, — ещё один честный человек пожаловал!

— Конечно, честный! — подтвердил Динас. — А что? Я никогда не вру.

— Как же, как же! — захихикали хозяева. — Мы тоже всегда только правду говорим. Ни словечка не соврём! Как тебе наш пароход нравится? Мы его только что из целого дубового бревна вырезали.

— Врёте! — возмутился Динас. — Это же старая галоша.

— Знаешь, почему тебе кажется, что мы врём? Потому что у тебя нет одного уха!

Испугался Динас, схватился за уши… Фу ты! Оба на месте… А мальчишки по полу от хохота катаются:

— Обманули, обманули!

Не обиделся Динас — такие шутки ему всегда нравились. «Весело в этом замке живётся», — подумал он.

— Как тебя зовут?

— Динас.

— Динас? Динас-дыняс! Дыня. Нет, мы будем звать тебя Арбузом. Ложись-ка, Арбузик, на кровать, отдохни с дороги.

Сел Динас на кровать — и… шлёпнулся на пол. Оказывается, и кровати тут ненастоящие — просто бумажные мешки, воздухом надутые. Сядешь на такую, она немедленно сплющивается, и ты на полу. «Как же они спят?» — удивился про себя Динас.

— А когда я домой вернусь? — осторожно спросил он.

— Сосчитай до пяти — и сразу дома окажешься, — ответил один из мальчишек.

Только Динас не стал считать. Один раз его уже провели с этим счётом. Хватит!

Тут открылась дверь, и снова появился знакомец Динаса — кучер в синей шляпе.

— А ну-ка, переодевайся! — сказал он и протянул узелок. Развязал его Динас, а там курточка с рукавами разной длины, штаны с разными штанинами, ботинки — один тупоносый, другой остроносый — как у всех мальчишек в комнате. Переоделся он. Только колпак-язык надевать не захотел.

— Не стану я дурацкий язык на голове таскать! Не надену! — И даже ногами затопал.

Только кучер и слушать его не стал. Нахлобучил ему колпак на голову и ушёл, прихватив Динасовы одёжки.

— Ну вот ты и наш! Совсем наш! Сразу видно — честный человек! — хохочут мальчишки. А язычки-колпачки так и болтаются в разные стороны…

Окружили Динаса хозяева, запрыгали вокруг, запели:

Зря упёрся, как бычок,

Наш Арбузик-новичок.

Нарядился он чудесно,

Сразу видно — парень честный!

Тита-дрита, тузик-бузик,

Сахарку купил Арбузик!

— А меня и вправду мама за сахаром посылала, — надул губы Динас. — Чес-слово!

Вдруг зазвенел звонок. Мальчишки кинулись к дверям, увлекая за собой новичка.

— К повелителю! К королю!

Топот разносился по всему замку. Отворялись двери разных комнат, и в коридоры вливались толпы девчушек-врушек и мальчишек-лгунишек. И все они спешили в тронный зал.