— В чём проблема? Дай ей денег! Тебе виднее, почём нынче любовь.

— Да, про любовь мне виднее. — Кирилл вздохнул, словно устал после громких возмущений. — Дарси в порядке, спасибо, что спросил!

— Я не спрашивал.

— А я притворюсь, что спросил. Дарси просто чудо, без неё я бы не справился. Газеты пока что не пронюхали о любовнице отца, но это дело времени. Когда ты приедешь?

— Никогда. Удачи!

Демьян собирался повесить трубку, но тихий голос брата заставил его помедлить.

— Приедешь, куда ж ты денешься… Отец оставил агентство тебе.

Это заявление было слишком странным, чтобы оказаться ложью. А шутником Кирилл не был, к иронии прибегал только в крайних случаях. И пусть этот случай и есть крайний, но… это слишком.

— Ты пошутил?

— Похоже, что я способен на шутки?

— Отец оставил мне агентство? Ваше агентство, в котором ты работаешь каким-то там менеджером?

— Исполнительным директором.

— Поздравляю!

— Не с чем.

— Ты знал, что отец оставит агентство мне?

— Нет, не знал. Похоже, он принял это решение после недавних проблем со здоровьем.

— Он хоть объяснил причины? С какой стати он это сделал?

— Чтоб ты спросил! — истошно завопил Кирилл, балансируя на грани истерики. — Откуда мне на фиг знать? Ему было всего шестьдесят, и мы никогда не говорили о завещании!

— Напомни, что вы продаёте… квартирки всякие, коттеджи? Пряничные новостройки? — Демьян сам не знал, почему говорит с издёвкой. Он прекрасно осведомлён о бизнесе отца, но шокирующая новость вывела его из себя. Демьян Ерёмин привык держать судьбу в кулаке, и вдруг… такое ощущение, что он разомкнул пальцы, а на ладони чужие карты. И судьба смеётся над ним откуда-то сверху.

— Ты унаследовал самое крупное агентство недвижимости в городе! — Голос брата стал ледяным. — У нас несколько филиалов, мы занимаемся жилыми и коммерческими объектами в городе и регионе.

— Бл+!

— Приезжай скорее, нотариус тебя ждёт!

Демьян хмурился, не желая верить услышанному. Брат слишком правильный, чтобы так шутить, в детстве он даже от первоапрельских шуток бесился.

— Молчишь? — Кирилл вздохнул. — Обо мне не волнуйся. Я, конечно, удивлён, но уважаю волю отца.

— С чего ты решил, что я волнуюсь о тебе? — зло усмехнулся Демьян, но брат не съязвил в ответ. Его истерика сошла на нет.

— Я рад, что ты вернёшься, — сказал Кирилл тихо. — И Дарси тоже рада. Наконец-то вы познакомитесь!

Демьян скрипнул зубами. Смирение брата хуже истерики.

— Твоя подружка с собачьей кличкой хочет со мной познакомиться? Как мило! — Ему хотелось уязвить брата, незаслуженно. Потому что… его мысли путались. Новость о наследстве как очередной пропущенный апперкот, сотрясла его, выбила из привычного ритма.

— Не будь мудаком, не обижай Дарси! Ты и представить себе не можешь, какая она! — Кирилл вроде взрослый мужик, но говорит со щенячьим восторгом в голосе, чуть ли не слюни пускает.

— Какая? Богатая?

— Дарси замечательная!

— Ещё бы она не была замечательной! Её приданое больше товарооборота некоторых стран, а её папочка владеет половиной города. Такую попробуй не заметь!

— Ты бесчувственный эгоист! Если бы не наследство, я бы никогда больше не стал с тобой разговаривать.

Стал бы. Сколько Демьян ни отталкивает брата, тот, как неваляшка, возвращается в исходное положение. К Демьяну.

Кирилл продолжал возмущаться, и это раздражало, поэтому Демьян швырнул телефон о стену. Пластмассовый корпус треснул, обнажая металлическое нутро. Демьян имел все основания надеяться, что у него внутри то же самое. Металл. Но когда дело касается семьи, он даёт слабину.

К дьяволу их всех!

Он не станет об этом думать, и возвращаться домой тоже не станет. Свяжется с нотариусом, примет наследство и будет жить дальше, как будто ничего не случилось. Впереди месяцы юридической волокиты, а потом, когда агентство перейдёт к нему, он что-нибудь придумает. Например, отдаст его брату.

Пусть Кирилл возится с папочкиным подарком, а Дарси ему поможет.

Замечательная Дарси.

Полгода спустя

Демьян казался королём среди плебеев.

Он остановился в дверях, загораживая проход, но никто не решился подтолкнуть его вперёд. Входящие затихли, дожидаясь, пока он оценит атмосферу бара. Вообще-то для оценки достаточно одного взгляда. Бар не представляет из себя ничего выдающегося, типичная подвальная дыра с трубами под потолком и поддельными автографами на стенах. Логика проста: если сэкономить на освещении, то и на уборку не придётся тратиться, и в баре не видно, какую гадость тебе наливают. Кому-то из золотой молодёжи заплатили за пиар, и они провозгласили бар модным. Братец безнадёжен, раз ходит в такое место.

У входа висит потёртый плакат:

Добро пожаловать на конкурс «Весна русского шансона»!

Демьян брезгливо поморщился, но шагнул-таки вперёд и стряхнул куртку с плеч. В подвале отвратительная духота, запах забродившего алкоголя и разгорячённых тел.

Проходившая мимо официантка замедлила шаг, зачарованно глядя на Демьяна. Он усмехнулся. Татуировка колючей проволоки на шее редко остаётся без внимания. Женщин тянет к плохим парням, потому что те не ищут мамочку, сами о себе заботятся и дарят острые ощущения. Татуировки плюс фигура спортсмена — вот вам и «плохой парень». Демьян терпеть не может стереотипы, но в последние дни ощущает себя не просто «плохим», а глотнувшим отравы. Время пролетело слишком быстро, и агентство отца теперь принадлежит ему. Пришлось-таки вернуться в родной город и окунуться в такое дерьмо, что…

Яд брызжет из Демьяна во все стороны. Брат умолял его прийти в бар и познакомиться с Дарси. Наивный, он пытается доказать, что они семья. Вот теперь и поплатится за то, что выкурил Демьяна из конуры.

— Наконец-то! — Кирилл вынырнул из толпы и потащил Демьяна к столику у сцены. — Мои друзья хотят с тобой познакомиться, и Дарси тоже. Ты слишком долго от нас прятался! До сих пор не могу поверить, что ты даже на похороны не приехал. Не забудь: мы сказали, что ты болел.

— Я умер.

— Не выделывайся! Дарси очень волнуется перед выступлением. Постарайся её поддержать!

Демьян сжал зубы с такой силой, что щёлкнула челюсть. Его бы кто поддержал для разнообразия!

— Спасибо, что пришёл! — Кирилл улыбнулся и похлопал его по плечу. У брата слишком искренняя улыбка, да и весь он… в глазах все мысли прочитать можно. Девять лет разницы как непреодолимая пропасть.