об упавшем при столкновении чемодане прямо посреди коридора. Обо всем на свете. Поддалась соблазну красивой мальчишеской улыбки. До одного момента.

– Джек, алло! Колин не любит ждать! – кричит кто-то сзади более разъяренно, чем в прошлый раз.

Наверное, это и приводит меня в чувство. Или то, что парень все-таки разрывает непонятную ауру, созданную между нами, и, подняв упавший из рук чемодан, шепчет:

– Осторожнее.

Только и всего. После чего оставляет меня одну в пустынном коридоре.

Так странно. Чувствую себя легкой и в то же время очень тяжелой. С места не могу сдвинуться, ноги словно приросли к паркету. С большим трудом заставляю себя шагнуть вперед.

И это все из-за встречи с одним парнем? Меня ждут веселые дни в Лондоне.

Глава 2. Соседи

Мне досталась двухместная уютная комната в теплых тонах. Здесь наверняка жили девушки до этого, судя по расписным светло-розовым обоям и мягкому бежевому ковролину. Интересно, а с кем меня поселили? Найду ли общий язык с соседкой? Станем ли мы... подругами?

В школе мне трудно давались знакомства и дружба – привыкла всегда быть одной. Изгоем… Стоп! Не за этим прилетела сюда и боролась за единственное бюджетное место, чтобы вспоминать прошлое. Я начинаю жизнь с чистого листа!

– Фак! Что за нахуй! – тишина в комнате резко нарушается грохотом в дверях и матерным английским, произнесенным грубоватым женским голосом.

Поначалу я подумала, что комендант решила лично занести расписание на предстоящий семестр. Но это не так. Хозяйка отборного мата появляется в дверях через пару мгновений, удерживая в ладони ручку огромного чемодана. Сломанную ручку. Потому что сам чемодан валяется в проходе. Сегодня у всех проблема с личными вещами.

– Так ты и есть моя соседка? – вопросительно изогнув бровь, спрашивает блондинка, сняв с лица большие очки.

Сразу видно, девушка небедна. Одета с лоском, с шиком. Красавица с пухлыми губами и точеными скулами. Высокая в своих туфлях на длинной шпильке. И, кажется, у меня, сидящей в растянутой толстовке и походных джинсах, зашитых по несколько раз, начинает развиваться комплекс неполноценности.

– Наверное, – отвечаю неуверенно. – Меня зовут Софья, – протягиваю блондинке руку.

– Сара. Очень приятно, – девушка пожимает руку в ответ. – Поможешь разобрать вещи?

– Я… хотела документы завезти в университет.

– Какие, к черту, документы? – натыкаюсь на насмешку в глазах девушки. – Сегодня выходной. Вряд ли кто-то приедет в универ ради рыжей девчонки.

Вижу ухмылку на ее лице, и меня одолевает неловкость. А я о таком варианте не подумала. Мама твердила, чтобы я как можно скорее отвезла документы, не подозревая, что сегодня, возможно, никого не будет. Жаль, что сама не учла этот факт вовремя, находясь под впечатлением от прилета в город.

– Эй, ты чего напряглась? Не убежит от тебя декан, успеешь все. Пошли вещи разбирать, – чуть грубовато, но все же весело пропевает блондинка, затаскивая модный чемодан лазурного цвета в центр комнаты. И ставя рядом с моим, потрепанным и немного старым. Смотрятся они вместе не очень-то красиво, но Сара, видимо, не обращает на это внимания.

Или просто молчит ради приличия.

Первое впечатление о новой соседке сложилось довольно странное. Почему-то мне показалось, что блондинка относится больше к ненавистному мною типу людей. К стервам, идущим по головам других. Но этот стереотип, основанный лишь на внешности, быстро развеялся, стоило нам приняться за дело.

На протяжении нескольких часов мы болтаем и разбираем вещи. Если быть точнее, то в основном раскладываем гардероб Сары, ибо мои пожитки не так масштабны. Всего лишь куртка, пара свитеров и джинсы – самое необходимое. И я не стыжусь. До того момента, пока не натыкаюсь на одно из пестрых платьев серебристого цвета, коих у девушки неприлично много.

– Чего смотришь? Понравилось? – резковато интересуется Сара. И оказывается права. Понравилось до ужаса, потому что таких откровенных нарядов отродясь не видела в своем гардеробе.

– Не знаю, я…

– Ох, что же ты такая стеснительная? – она кидает какую-то желтую кофту возле чемодана и, подхватив то самое платье, разворачивает передо мной, как красную ткань перед разъяренным быком. – Расслабься, подруга! Возьмешь, если надо, я не жадная. Только предупреди, чтобы я не искала шмотки по всей общаге.

– Х-хорошо, – отвечаю… заикаясь? Наверное, я просто не ожидала подобной реакции с ее стороны. И доброты. И одолжения. Все-таки внешность обманчива.

– Ты вообще откуда?

– Из России, а ты…

– Да ладно? – Сара смотрит удивленно, словно я с Марса свалилась. – Медведи, водка и мороз под ноль? – этот вопрос приводит в легкое недоумение. Под ноль еще цветочки, а вот под тридцать… Только потом до меня доходит, что блондинка имеет в виду градусы Фаренгейта, а не Цельсия*.

– Ну… медведей видела только в зоопарке, а водку совсем не пила. Говорят, гадость редкостная.

– Ну у тебя и скучная жизнь, ничего интересного!

Я ничего не отвечаю, в то время как Сара продолжает раскладывать в шкафу одежду, словно ничего не случилось. Наверное, она не поняла, что только что прочитала мои мысли. Жизнь до приезда в Великобританию была до невозможности однообразна. Может, здесь что-то изменится?

*Американцы и Англичане измеряют температуру на улице в Фаренгейтах, а не в Цельсиях. Именно это заставило Софью растеряться.

– А ты сама откуда? – тем временем интересуюсь я.

– Из Нью-Йорка. От предков сбежала, лишь бы спокойно дали жить.

– Почему?

– Да потому что достали со своим контролем! Туда не ходи, сюда не ходи, с парнями не общайся. Что за монашество? – блондинка так активно жестикулирует, что чуть не задевает мое лицо блестящим топом. – А я хочу жить, веселиться, ходить по клубам, понимаешь? Какой нормальный человек откажется от тусовок? – вопрос риторический, и в ответе не нуждается.

«Наверное, я», – отвечаю мысленно.

О том, что у самой была точно такая же жизнь с такой же матерью, рассказывать не стала – Сара опять бы на смех подняла. И я понимаю, чем заслужила подобную реакцию.

Некоторые отпрыски в состоянии дать отпор родителям, доказывая, что могут самостоятельно принимать решения, а другие, как я, позволяют вмешиваться, учитывая лишь положительные стороны. Но в этом нет ничего такого, чему можно возмущаться.

Мама еще ни разу мне не навредила. Да, опекала, да, запрещала некоторые вещи. Но это пошло только на пользу. Мои