из книжного магазина домой. Шутник долго не хотел отвечать, но все-таки признался, что мчал на машине развлечься с любовницей. Девочка, как и говорила ждала маму на перекрестке.

– Теперь вы сэр, – обратился к старику мужчина, – что последнее вы помните?

– Я был у себя дома, занимался домашними делами. Потом оказался тут.

– Когда вы пришли, никого другого не было?

– Нет, только я. Постепенно пришли все остальные, с небольшим интервалом.

– О чем вы говорили до этого? Вы ждали момента здесь оказаться?

– В каком-то смысле.

– Значит вы знаете, что это за место, не так ли?

– Догадываюсь, но почему мы тут все вместе и чего ждем не знаю.

– Выкладывай старик! – вклинился шутник.

– Хорошо, я уверен, что мертв. А это, видимо, место где люди ждут, пока примут решение на их счет.

– Какого…ты несешь, маразм пробивает? – еще больше завелся остряк.

– Я хочу к маме, – заплакала девочка.

– Тише-тише, мы найдем твою маму, – успокаивал ее мужчина. – Может это массовое похищение, нас поймали на улице, чем-то усыпив, а затем привезли сюда. Я видел такое по телевизору, может они наблюдают, как мы выйдем из ситуации.

– Вы все с ума сошли! Это полный бред! Тут нет камер, нет ничего, – продолжал остряк.

– И тут нет связи, чтобы позвать помощь, – вклинилась дама.

Начался гам, споря и затыкая друг друга, паникующие криками накалили атмосферу до предела. Несуразные обвинения даже и разобрать было трудно, так что создавалось ощущение, что каждый просто выкрикивает несвязанные слова. И молодая пара неслабо разошлась, и девочка, вот только старик и инвалид сидели молча, уставившись друг на друга, словно общались мысленно, чтобы им не мешали. Парень кажется всерьез задумался над словами дедули и даже примирился с таким раскладом.

Пролетело несколько минут и много оскорблений прежде, чем перепалка утихла, и потные, тяжело дышавшие, участники разошлись по своим местам. Мужчина, который казался самым разумным, все же изрядно побранивший своих оппонентов, извинился, с трудом выговаривая слова. Захлебывая воздух, он заметил уединившихся безмолвных говорунов.

– Может…дедушка прав…может мы все и правда… – обратился ко всем мужчина, чем вызвал внимание и старика, и парня.

– Если и так, что теперь? – спросила дама.

– Кто-нибудь может тут назвать свое имя? – неожиданно поинтересовался парень в коляске. – Я поймал себя на мысли, что помню все кроме того, как сюда попал, и собственного имени.

Молчание ответило за всех, вера в печальную теорию крепчала. У некоторых читалось осознание утраты. Девочка плакала с поникшей головой.

– Стоп! Давайте еще раз попытаемся вспомнить, произошедшее с нами перед этим местом. Почему именно мы с вами здесь вместе? Может что-то нас связывает?

– Я вас первый раз вижу, – ответил остряк.

– Он имеет ввиду другое, – сказал парень. – Может наши смерти связанны?

– Так, ладно, я начну, маршрут на работу всегда один, по улице «Цветочная», помню проехал перекресток возле городского парка.

– Как и сказала, с покупками шла по территории торгового центра, – продолжила дама.

– Вы уже закончили и шли домой?

– Милый я не хожу пешком, вроде я ждала такси, мой водитель, был в распоряжении мужа, так что смирилась с грязным такси.

– Мы катались на велосипеде, как раз по городскому парку, – вместе произнесла парочка.

– Интересно. Мадам, торговый центр, в котором вы закупались случайно не «MegaPrice»?

– Да, там хорошие бутики, всегда хожу туда.

– Продолжим, парень ты шел из этого же торгового центра из книжного?

– Да, все верно.

– И девочка ждала маму возле это же здания?

– Я не помню, как назывался тот магазин. Там большая площадка для машин, и везде ходят дяди в зеленой одежде, а еще там были батуты, я хотела выпросить у мамы, попрыгать немного.

– Описание подходит. Так значит, вы ехали по той же улице, что и я, – обратился мужчина к шутнику.

– Да, помню повернул с «Клиновой».

– Ага, мы получается ехали навстречу.

– Теперь вы отец? Вы уверены, что были дома?

– Дома, возле этого торгового центра.

– Восемь из восьми, таких совпадений не бывает.

– И чего теперь? – возмутилась дама. – Понятнее не стало, давай гений думай дальше.

– Я думаю, но без точных воспоминаний не понятно, что произошло.

Тем временем остряк притих, склонил голову и думал о своем, судя по проступившему поту и судорожному постукиванию ноги, внезапная перспектива смерти ему не нравилась, хотя кому такое понравится. Возможно, он думал о тех вещах, которые так и не случились в его жизни, возможно, сожалел о изменах жене, а может, скучал по сыну. Уже не понятно пот катится по щекам или слезы. Все же это были слезы, слезы, заставившие замолчать остальных, когда взрослый крупный мужчина плачет, оставив свой щит из острот, дело дрянь.

– Сынок, не лей напрасно, ничего не изменить, – положа руку на плечо, попытался успокоить старик.

– Дед, тебе легко говорить, ты был готов, а я столько еще мог сделать.

– Все так думают, только тогда, когда поздно. Вот живешь, работаешь, гуляешь, занимаешься разными делами, увлечениями, а потом раз, и все, и сразу мысли о непокоренных вершинах. Что ж раньше не думал о таком? Такова суть человека, только лишившись чего-то, осознаешь ценность. Но бывает разное, я ощутил ценность жизни и моментов этой самой жизни, три года назад, когда моя жена умерла. Мы прожили вместе долго, и казалось успели все, что должны, дети, внуки, каждого обеспечили, каждому помогли, сами пожить успели, но проснуться рядом с холодным телом своей супруги, я был не готов. Семья поддерживала, однако последующие годы превратились в ожидание собственной кончины, сам не хотел, детей жалко, а у того, кто наверху свое чувство юмора, целых три года ждал.

К этому моменту плакали все. Наверно, такой рассказ не для ушей ребенка, да и парню рановато, хотя по взгляду и не скажешь, его жизнь точно не из простых. Шутник не плакал, он рыдал, ревел, словно медведь.

– Про…простите…меня, – взахлеб заговорил шутник. – Я…это я…я виноват.

– О чем ты? Успокойся и скажи нормально, – призвал мужчина.

– Я спешил, – выдохнув, продолжил остряк. – Всегда быстро езжу, и ждать не люблю, вот и мчался, смотрю желтый, сначала притормозил, а потом думаю проскачу успею, и вот из-за машины велосипед показывается, резко руль влево и машину понесло, с другой стороны стояли пешеходы, прямо в них влетел. Сам перевернулся, лежу вверх тормашками и слышу крики и писк в ушах не выносимый, меня вытащить пытались, даже не знаю, как, но тачка взорвалась и все.

– Мы решили переехать на пешеходе, вместо того, чтобы прокатить, поэтому так быстро оказались на середине, – держа за руку возлюбленную, добавил паренек. – Потом пытался