– Ты уже проиграл, – заверил Алекс друга.

Они сели на край крыши с двух сторон от балкона и стартовали на раз-два-три. Сначала друзья шли на равных, но на балконе второго этажа Алекса задержал Слайд, по непонятной причине прекративший спуск.

– Ты чего?! – яростно зашипел Алекс.

– Смотри, там в комнате…

– Да ну тебя, извращенец, – отмахнулся Алекс и переместился на фронтальную часть балкона, минуя Слайда.

Тёмыч уже преодолевал последний метр, поэтому Алекс решился на отчаянный шаг: посмотрев вниз и убедившись, что под ним никого нет, он оттолкнулся от железного бортика балкона и, прогнувшись в спине, сделал элегантное сальто. Вообще-то прыгать в темноту, не проверив место приземления, иначе как идиотизмом не назовешь, но в этот раз все обошлось. Ноги Алекса коснулись земли одновременно с Тёмычем.

– Ничья! – вынес вердикт Сергей.

– Сальто – это не паркур! – возмутился Тёмыч.

В ответ Алекс прыгнул сальто назад прямо на том месте, где стоял, и после приземления жестом показал другу все, что думает о его заявлении.

– Монстр! Ты что на завтрак жрешь, анаболики?

– Глупости какие, – хмыкнул Алекс. – Я их сразу в вену колю. Литрами.

Его настроение стремительно улучшилось – вопреки опасениям, больная нога так и не отвалилась после опасного прыжка, да и не болела в принципе… разве что совсем немного.

– Чего-то Слайд застрял, – громко заметил Дис, не вытаскивая из ушей наушников. Собственно, он их вообще снимал довольно редко.

– Спускаюсь, – прошипел из темноты Слайд. – Не орите!

Через минуту все паркуристы были в сборе.

– Я там такое видел, – дрожащим голосом сказал Слайд. – Прикиньте, там какой-то странный мужик бабу режет!

– Да ну тебя, – отмахнулся Сергей. – Насмотрелся фильмов.

– Я серьезно говорю, сами посмотрите!

– Видишь ли, у нас нет склонности к вуайеризму, – подколол его Тёмыч, тем не менее, с интересом вглядываясь в окна второго этажа.

Остальные последовали его примеру.

– Темно, – заметил Алекс.

– Он там со свечами сидит, – пояснил Слайд. – Баба лежит на полу, а мужик в сером балахоне рисует на ней какие-то хитрые узоры.

– Может, это у них игры такие эротические? – предположил всезнающий Тёмыч. – Бодиарт и все такое…

Слайд нервно хихикнул.

– Так он ножом рисует!

Друзья удивленно переглянулись.

– Давайте-ка проверим, что там такое происходит, – сумрачно сказал Сергей, хватаясь рукой за трубу водостока и упираясь ногами в стену.

Спустя несколько секунд четверо парней – Дис остался внизу «на стреме» – сгрудились на балконе и приникли к стеклу.

– Я же говорил! – победно зашипел Слайд.

Комнату заливал тусклый свет десятков тонких свечей, расставленных в каком-то хитром порядке, больше всего напоминающем круг. Внутри круга лежала абсолютно голая девушка лет двадцати-двадцати пяти, при таком освещении точнее было не разобрать. Субъект в сером балахоне, как и говорил Слайд, неторопливо и степенно вырезал ножом на коже девушки замысловатые узоры. Из открытой форточки доносилось тихое заунывное пение.

– Приехали, – прошептал Сергей. – Сатанист, что ли?

– Надо что-то делать! – уверенно заявил Тёмыч. – Давайте выбьем окно, ворвемся внутрь, настучим ему по бубну, и спасем бедную, а главное голую, девушку.

– Умник, – прошипел Алекс. – А если мы ворвемся, а он ее зарежет?

Сергей приложил палец к губам, а потом показал на приоткрытую форточку.

– Тсс. Есть идея получше.

Взгляды друзей обратились к самому младшему.

– А чего я-то сразу? – воспротивился Слайд.

– Значит так, – тихо проговорил Сергей. – Тёмыч, бери с собой Диса и двигайте в подъезд. Позвоните в дверь квартиры, если сатанист не будет открывать, то стучите руками, ногами, да хоть головой, но сделайте так, чтобы он ушел из комнаты. Займите его чем-нибудь хотя бы на пару секунд, а мы тем временем пролезем внутрь и вытащим девушку.

– Будет сделано, – заверил его Тёмыч.

– Только осторожнее там, – обеспокоенно предупредил Алекс. – Мало ли что, с психом связываться – себе дороже.

Тёмыч неопределенно хмыкнул и беззвучно, как завзятый ниндзя, спрыгнул с балкона.

– Залезешь в форточку и откроешь нам дверь, – проинструктировал Слайда тренер по акробатике.

– Догадался уже, – вздохнул парень, снимая со спины рюкзак.

Тем временем Алекс неотрывно наблюдал за тем, как мужчина орудует ножом: виртуозно, едва касаясь молочно-белой кожи, он наносил тончайшие царапины. Девушка лежала неподвижно и лишь равномерно вздымающаяся грудь говорила о том, что она пока еще жива.

– Ты смотри, как старается, – прошептал ему на ухо Сергей. – Отсюда не видно, но наверняка даже язык от усердия высунул…

– Псих, – зло прошипел Алекс. – Вешать таких надо…

Невольно дернувшись, он чуть-чуть задел стекло рукой. Раздался тихий стук, прозвучавший в тишине подобно выстрелу.

Друзья затаились, боясь даже вздохнуть. К счастью, сатанист был так занят своим делом, что ничего не услышал. Собственно, в этом не было ничего удивительного, если уж он передвижение паркуристов по своему балкону не заметил…

– В трансе что ли? – предположил Алекс.

И тут раздался звонок в дверь.

Никакой реакции. Сатанист как ни в чем не бывало продолжал заниматься своим черным делом.

– Точно в трансе, – убежденно сказал Алекс, – я о чем-то подобном читал…

– В комиксах, наверное, – нервно предположил Слайд, за что тут же схлопотал удар локтем в бок от Сергея.

– Тихо! – яростно прошипел акробат.

Тем временем звонок продолжал надрываться.

Сатанист некоторое время не обращал внимания на громкие трели, но спустя пару минут все же не выдержал.

– Кого еще принесло?! – раздраженно рявкнул он, мигом развеяв всю мистическую атмосферу.

Мужчина поднялся с пола, бросил окровавленный нож на пол и энергично покинул комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

– Быстро! – зашипел Сергей, подсаживая Слайда. – Только тихо!

Слайд проворно пролез через форточку и мягко спрыгнул на пол.

– Эй, братан! – послышался из коридора громкий голос Тёмыча. – Мы твои новые соседи, пришли знакомиться! Давай по бутылочке, а?!

На заднем плане раздавались совершенно немузыкальные крики Диса, старательно делающего вид, будто он умеет петь. Алекс подумал мимоходом, что даже в такой опасной ситуации коренастый паркурист наверняка остался в своих любимых наушниках и с включенным на полную громкость плеером.