исполнять свои обязанности, поэтому постарайся не лезть в мою работу, договорились? — не дожидаясь ответа, Церес вышел из кабинета и захлопнул за собой дверь.

Элиас вдохнул и на выдохе выгнул темную бровь.

— Придурок, — пробормотал он, прежде чем сосредоточиться на мне.

Я не шевелилась. Просто не могла. Церес привязал меня к столу, оставив свободными только руки. Технически я могла освободиться, но не осмелилась попытаться.

Подойдя ближе, Элиас сосредоточился на креплениях.

— Можно мне? — спросил он, на миг встретив мой взгляд.

Я наморщила лоб. Альфа и вправду только что спросил разрешения прикоснуться ко мне? Нет, быть такого не могло. Наверняка его вопрос был риторическим.

Но когда я не ответила, Элиас снова посмотрел на меня, теперь уже раздраженно.

— Ты собралась лежать здесь всю ночь?

— Н-нет, — заикаясь, ответила я.

— Нет, не трогать ремни? Или нет, ты не хочешь остаться здесь на ночь? — Элиас был очень красив. Особенно мне нравилась игра света на его блестящих волосах цвета кофе.

«Интересно, как он выглядит в волчьей форме?» — праздно подумала я, отвлекшись. Мощный костяк. Черный мех. Глаза темнее ночи.

— Дачиана, — рыкнул Элиас, привлекая к себе внимание.

— Ох, — вздрогнула я. — Сними ремни. Пожалуйста, — сглотнула. — Извини, — закрыв глаза, поморщилась от того, какой жалкой выглядела. Альфы всегда меня пугали. И Элиас еще больше из-за его ауры.

Сильный.

Зрелый.

Мужественный.

Свободный.

Волчица во мне прихорашивалась, оценив в нем потенциального партнера. Но он бы никогда не выбрал старую добрую меня. Я не была волчицей клана Икс, лишь омегой пепельных волков. Альтернатива для тех, кто хотел пару. Мужчина вроде Элиаса будет ждать подходящую женщину. Одной с ним крови. А не эксперимент, застрявший в лаборатории.

Кроме того, я тоже его не хотела. Как и любого другого мужчину, если на то пошло.

Конечно, абсолютная ложь.

Но я ежедневно повторяла ее, напоминая себе, что ценна сама по себе, без пары. Кого волновало, что я не понравилась ни одному из пепельных волков? Кого волновало, что альфа моего собственного сектора решил, что я для него ценнее в качестве товара, нежели женщины на его землях?

Да, меня волновало.

Очень сильно.

Элиас прижал горячую ладонь к моей щеке, и я распахнула глаза. Он смотрел на меня с состраданием во взгляде.

— Я не причиню тебе боли, омега. Никто не причинит. Понимаешь?

Я не находила ответа. Запах говорил мне, насколько слова Элиаса не соответствовали действительности. Альфам нравилось трахать омег. Возможно, я бы никогда не стала его парой, но начнись у меня завтра течка, он первым был бы на мне. Только чтобы завязать узлом. Только чтобы произвести потомство. Распространить свои гены.

Поэтому Элиас становился явной угрозой.

Как и все альфы.

Они только брали. И никогда не отдавали.

— Ты в ужасе от меня, — нахмурил Элиас брови.

Я задумалась над его словами. Нет. Не в ужасе. Я боялась. Но не его самого. Только того, на что он был способен.

Альфа во время гона мог причинить невыносимую боль, даже если вместе с ней доставлял удовольствие.

Вот чего я боялась.

— Что Душан сказал тебе перед тем, как отправить сюда? — Элиас большим пальцем провел по моим дрожавшим губам, хоть выражение его лица и осталось нечитаемым.

Вместо Душана со мной говорили его подручные. Они упоминали, что ухаживания были обязательным пунктом сделки, но я знала правду.

И во время полета негодяй Каспиан лишь подтвердил мои подозрения.

Я будто наяву слышала, как он хохотал и шутил о том, что изголодавшиеся альфы клана Икс, скорее всего, разорвут меня своими членами. По слухам сектор Андорра не видел свободных омег уже более пяти десятилетий.

Однако альфа, встретивший меня по прибытию, почему-то пах свободной омегой. Кроме того, Андер Кейн не проявлял ко мне интереса, что, вероятно, было связано с моим происхождением и…

— Дачиана, — окликнул Элиас, снова привлекая к себе внимание. — Твоя игра в молчанку беспокоит моего волка.

Сглотнув, поняла по его глазам, что он не врал. Я подняла руку и пальцем очертила темные круги под глазами Элиаса.

— Тебе нужно пробежаться, — прошептала я, чувствуя тоску его волка по смене формы. Вот почему от него исходила агрессия. Не от желания заполучить меня, а от животного внутри, отчаянно рвавшегося на волю.

Мм, Элиас немного напоминал мне Душана, чей волк, казалось, всегда держался недалеко от поверхности.

Конечно, я не была знакома с ним лично, только видела издалека.

У альфы Теневого сектора не было времени на омегу вроде меня.

Слишком маленькую.

Слишком бледную.

Слишком забитую.

Всего лишь пешка, выменянная им на партию товаров, о которых я ничего не знала.

К слову о почтении к омегам.

Моя собственная стая не хотела меня. Наверное, пепельные волки считали меня сломленной после того, что сделали с моей мамой.

Была ли я сломлена? Интересный вопрос. Может быть.

Отведя взгляд от альфы, я посмотрела поверх его плеча в потолок.

Но Элиас передвинулся, чтобы снова оказаться в поле моего зрения.

— Что насчет тебя? — тихо спросил он. — Тебе хочется пробежаться?

Хотелось ли мне? Я пожала плечами.

— Разве важно, чего я хочу? — вслух подумала я, внезапно осмелев. Моя храбрость наверняка повлекла бы за собой неприятные последствия, но кому какое дело? Мне в буквальном смысле нечего было терять.

Мужчины сектора Андорра возьмут мое тело.

Навяжут спаривание.

Если моя матка примет их семя, то меня превратят