– Да, в плане оригинальности ты у нас большая мастерица, – признала главный редактор. – В общем, говори ему, что на нашем канале и в изданиях нашего холдинга мы осветим любые его инициативы по нашим рекламным расценкам. И обязательно сегодня отзвонись мне! В любое время! Пока я не лопнула от любопытства. Интересно, что же все-таки он надумал?

В ресторан я надела белую блузочку с небольшим декольте, черные обтягивающие брючки в стиле диско и легкий приталенный черный пиджачок с большими карманами. Волосы заколола как обычно, по плечам их разбрасывать не стала. От яркого макияжа отказалась, только глаза подвела и губы накрасила, причем темной помадой. Сумочку наполнила орудиями своего журналистского мастерства: диктофон, маленький фотоаппарат, снимающий в любых условиях, мобильник с кучей полезных функций, ручка-фонарик, второй диктофон сунула в карман. В другой карман отправился запасной мобильный.

Метрдотель меня сразу же узнал (клиенты ресторана бывают героями моих репортажей) и проводил в нужную кабинку. Олигарх там сидел в одиночестве, попивая какой-то коктейль, правда, в двух соседних кабинках, как я поняла, расположились его люди. При виде меня Артем Фисташков встал, первым протянул мне руку, я ее пожала. Метрдотель помог мне сесть и предложил меню, потом покинул нас.

Олигарх принялся меня внимательно рассматривать, я его тоже. Я прекрасно знаю, насколько может отличаться человек в жизни от своего экранного или газетного облика. И сколько зависит от оператора и фотографа, которые тебя снимают… Оператор Пашка – один из моих лучших друзей, он мне как брат, мы столько пережили вместе… Поэтому я могу быть уверена, что Пашка всегда снимет меня в выгодном ракурсе. Но я также стараюсь поддерживать хорошие отношения со всеми операторами и фотографами, с которыми сталкиваюсь по жизни. А то обидишь человека невзначай – и получишь такое изображение себя, любимой, что глаза бы его не видели.

– Я не думал, что вы такая худая, – заявил Артем для начала.

– Камера полнит, – ответила я. – Считается, что на восемь килограммов. Но частично это зависит от того, кто снимает. Как мне кажется, – на всякий случай добавила я.

В жизни у олигарха оказалось гораздо больше морщин, чем на снимках, которые я видела. Вообще лицо было усталым. Почему не сходит в какой-нибудь косметический салон? Сейчас их посещают многие обеспеченные мужчины. Салоны предлагают массу процедур, после которых человек и выглядит, и чувствует себя свежим и отдохнувшим, что, по-моему, еще важнее. Ведь внешний вид во многом определяется внутренними ощущениями. Мужчина был плотного телосложения, но без пуза, роста среднего. Светло-русые волосы, в которых виднелось немало седых, начали редеть, на висках бросались в глаза залысины. Глаза олененка Бэмби (как о них неоднократно писали в газетах) смотрели внимательно, но тоже устало. Он был чисто выбрит, одеколоном пользовался с приятным запахом моря – я словно попала в слабую струю легкого морского бриза. Я не могла назвать его симпатичным, как, впрочем, и уродом. Внешность самая заурядная, ею он женщин привлечь точно не мог. Привлекал деньгами.

Одет был в темно-синий костюм очень хорошего качества, галстук – в тон. Я не специалист по ценам мужской одежды (как, впрочем, и женской), но предполагаю, что стоило все это дорого. По крайней мере, выглядело очень стильно.

– Как вы думаете, зачем я вас пригласил? – спросил олигарх.

Я ответила, что точно не знаю, но у меня есть несколько версий, правда, их не перечисляла, только сказала, что не сомневаюсь: его интерес ко мне – чисто профессиональный. То есть я ему нужна как журналистка, а не как женщина, что меня совершенно устраивает. Артем хмыкнул.

– О моем интересе к вам вы знали?

Я кивнула. Зачем скрывать? Да и показать надо, что мы тоже не лыком шиты.

– И что насчет моего внимания сказал уважаемый Иван Захарович?

– Он ему не понравился. Пожалуйста, не тяните кота за хвост. Скажите прямо, что требуется, а я так же прямо отвечу, пойду я на это или нет. Возможно, отвечу после консультации с Иваном Захаровичем или моим главным редактором. Вам нужны услуги нашего телеканала?

– В общем, да. Раз я пригласил вас, то право на съемку, конечно, получит ваш телеканал и освещать все будут издания вашего холдинга. О ваших процентах вы уж сами договаривайтесь с руководством. Лично вам – если вы согласитесь – я перечислю пятьсот тысяч евро. В любой банк мира, который вы назовете. Посоветуйтесь с Иваном Захаровичем. Он же теперь банкир, – олигарх хмыкнул. – Я бы посоветовал Швейцарию. Ивану Захаровичу про сумму гонорара вообще можете не говорить. И вообще никому. Я объясню, как вы сможете управлять счетом, как снимать деньги…

– Так, а что я должна сделать за пятьсот тысяч евро? – перебила я, сгорая от любопытства. – Я понимаю, для вас это не такие уж большие деньги, но для меня-то очень даже существенные.

Я вопросительно посмотрела на олигарха.

– Выйти за меня замуж, – сказал Артем Фисташков с самым серьезным видом.

Я раскрыла от удивления рот. Это последнее, что я ожидала услышать.

– Мне говорили, что вас трудно чем-то удивить, – легко улыбнулся олигарх. – Но, кажется, мне это удалось.

Я кивнула и сделала большой глоток апельсинового сока. От вина я отказалась, так как была за рулем, – не позволяю себе не капли. Мне много раз приходилось снимать ДТП и мертвых водителей, от которых шел запах алкоголя, не ушедший из тела вместе с жизнью.

– Вам что, жениться не на ком? – спросила я, немного придя в себя. – По-моему, вы – один из самых завидных женихов России. Вроде бы девушки вам пишут со всех концов нашей необъятной страны, а также ближнего и дальнего зарубежья, и предлагают себя на любых условиях. Я-то зачем? А судя по мелькающим рядом с вами дамам – или правильнее будет сказать, дивам? – я не в вашем вкусе, да и по возрасту не подхожу. Они у вас вроде бы все не старше двадцати, а мне уже за тридцать.

– То есть за меня замуж выходить не хотите? – уточнил Фисташков.

– Нет, не хочу, – твердо сказала я. – Даже за пятьсот тысяч евро. И за миллион. Мне это не нужно. И неприемлемо.

– Но один раз у вас уже был деловой брак, – напомнил олигарх.

Значит, и про немецкого барона выяснил?

Я на самом деле один раз была замужем – за немецким бароном Отто Дитрихом фон Винклер-Линзенхоффом, с родословной на несколько веков, причем знающим всех своих предков! Этот брак нужен был Ивану Захаровичу, у которого с бароном имелись свои дела, а жил барон у моей соседки Татьяны. Между ними возникли сильные чувства, которые теперь, правда, сошли на нет, но мы все поддерживаем отношения. Барон в качестве хобби пишет книги о России, я выступаю консультантом. Можно сказать, что это наш с Татьяной немецкий друг. О нынешних делах Ивана Захаровича с бароном я не спрашиваю. Все равно не скажет[1].