сдавленное хрипение и шорох его конечностей. Слышу, как оно двигается по узкому коридорчику в самый угол. Проверяет, нет ли там никого. Хитрая тварь. Разворачиваясь, оно задело пару пустых стаканчиков из-под йогурта, создавая тем самым шум. Видимо, у него не хватает мозгов проверить закрытый шкафчик и вешалку, потому что оно разворачивается и уходит туда, откуда пришел. Если это существо не нашло меня здесь, не факт, что другое не найдет. Нужно поскорее убираться. Но куда? Идея приходит сама собой. Мне нужно выбраться на крышу, а там мне удастся сбежать через соседский двор. Кажется, сейчас самое подходящее время. Подхожу к шторке, чтобы убедиться, что никого нет, но тут одергиваю ее обратно. Прямо из-за угла дома снова появляется существо. Понятия не имею, то же самое оно или уже другое, но оно снова идет проверить коридорчик. Нужно уходить, рано или поздно, меня здесь найдут. Выход только один — возвращаться в дом. Как можно тише приоткрываю дверцы, ведущие обратно в кухню осматривая, нет ли там существ. И снова тишина. Теперь я знаю, что она длится недолго. Если оно уходит, на смену приходит другое.

Времени мало, нужно действовать сразу. Быстро открываю окно. Проклятье! Там сетка. Хватаю со стола нож и разрезаю ее. За спиной знакомый шорох. Давай же, быстрее. Несколько секунд и мне удается пролезть через прорезанную дыру. Ура! Я во дворе. Тут же закидываю одну ногу на забор, цепляясь за стену дома и схватившись за край крыши, вытаскиваюсь наверх. Быстро прячусь за угол крыши, чтобы меня не заметили со двора. Я это сделала! Я смогла! Осталось совсем чуть-чуть, просто перелезть по крышам прямиком к улице, а там мне удастся сбежать. Я молодец! Теперь самое главное — успокоиться. Вдох-выдох. В этот момент что-то хрустнуло где-то позади, и я тут же рванула к дверцам с небольшим окошком на чердаке. Здесь не было особо много места. Обычно тут хранились просто дрова, но я смогла кое-как протиснуться, прячась сбоку от дверей. Здесь было темно и пахло сыростью. Когда я услышала все тот же шорох, тут же зажала рот посильнее, чтобы не заплакать. Значит, эти существа умнее, чем кажутся. Они повсюду. От них не просто так не убежать и не спрятаться. Дверца возле моего плеча скрипнула, и несколько лучей света проскользнули внутрь. Я старалась не дышать. Хрипение существа прозвучало прямо над ухом, от чего я зажмурилась ещё сильнее. Оно всматривалось вглубь чердака. Если оно сделает шаг вперед, то наверняка заметит меня сидящей сбоку. Уходи, черт возьми! Ну же, убирайся отсюда! Еще пара секунд и хрипение звучит все отдаление и отдаление. Оно ушло. Выжидаю какое-то время, пока оно точно исчезнет и сразу выбираюсь обратно наружу. Больше я не буду медлить. Сразу пробираюсь на вторую крышу, пытаясь пролезть бесшумно и полусогнувшись. Впереди еще одна крыша и гараж, а там уже и свобода.

Поспешив сделать очередной шаг, зацепаюсь об торчащий гвоздь и небольшой обломок шифера летит прямо на землю. Надеюсь, там внизу, этого никто не заметит. Медленно подползаю к краю крыши, немного наклоняюсь, чтобы посмотреть вниз, и тут же застываю на месте. Прямо внизу замерло одно из существ. На этот раз мне удается рассмотреть его получше. У него тонкая голова с тремя бледными глазами и широкими клыками вокруг шеи, длинное, худощавое тело, покрытое густой шерстью, с пятью конечностями неестественной формы. Оно медленно воротит верхней частью головы, пока один из его глаз не останавливается на мне. Я тут же отшатываюсь назад. Внизу слышится истошный вопль, не похожий не на что, и я понимаю, что оно хочет сделать. Звучание шороха усиливается отовсюду, и я тут же поднимаюсь во весь рост, начиная бежать по крыше дома. Прятаться больше нет смысла. Они знают обо мне, и они уже идут за мной. Перепрыгиваю через узкий проход прямиком на гараж, ловко маневрирую между газовыми трубами, тянущимся прямиком в дом. Высота гаража около трех метров, но я даже не задумываюсь о том, что могу неудачно приземлиться. Прыжок, и я оказываюсь уже на цементе. На улице снова практически темно, хоть и пару минут назад был еще день. Не чувствуя боли в колене, бегу вперед так быстро, словно олимпийский призер. За спиной раздается очередной вопль, и я машинально оглядываюсь. Несколько черных силуэта стоят напротив ворот моего дома, оглядываясь по сторонам. Сбавляю темп, на ходу ныряя под огромный белый форд, стоящий возле клумбы моих соседей. Нужно переждать здесь, пока существа убедятся, что меня нет на улице. Пусть думают, что я все еще на крыше дома.

Не знаю, сколько времени прошло, но, кажется, пора двигаться дальше. Выскальзываю из-под машины и бегу дальше. Улицы пустые, ни единой души вокруг. Пробегаю еще пару улиц и забегаю первый попавшийся дом. Здесь жила какая-то пожилая женщина. Странно, она сразу меня впустила. Она сказала, что знала моих родителей, но я ее не помнила. Что делать дальше, я не знала.

Время шло. Часы, а может и дни пролетали одни за другими. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я находилась у этой женщины. Меня отвлек стук в прихожей. Это пришла моя мама. И как она только узнала, где я? Она казалась расстроенной, не такой, как обычно. Что-то было не так. Мы вышли на улицу, и я поняла, что именно было не так. Небо. Оно было будто в тусклом огне. В дали то появлялись, то исчезали блики, похожие на мелкие взрывы. Не помню, чтобы видела столько людей на улице. Все куда-то бежали. Что-то кричали друг другу. Мама сказала, что нужно возвращаться домой, потому что нам некуда больше идти. Везде, куда не глянь, творился хаос. Я пыталась ее остановить, предупредить, что дома что-то есть и туда нельзя возвращаться, но она сказала, что была дома и не заметила там нечего необычного. В тот момент я ей поверила. Подумала, что все эти существа, которые преследовали меня в доме, просто мне привиделись, что на самом дела их вовсе не было. Когда мы вернулись домой, там и вправду не было нечего необычно, не считая сорванную крышу моих соседей через дорогу и сумасшедший огонь, который, казалось бы, пылал на одном месте в нескольких сотнях метров от нас. Земля под ногами словно покачивалась из стороны в сторону. Вокруг все пылало и гремело. Мы с мамой забежали в дом, пытались справиться с овладевшей нас паникой. Я не знала,