была сооружена высокая платформа, на которой стояла девушка в светлом, но очень старом платье. Ее лицо было идентично лицу Рин, но, в отличие от нее, та ярко улыбалась или от печали проливала слезы так же, как и любая нормальная девушка.

Рядом с собой Хиро увидел Джакасиса, который с благоговением смотрел на нее, про себя явно думая, насколько она прекрасна.

Люди восхваляли ее имя и с трепетом ловили каждое ее слово.

В следующие секунды воспоминания перенеслись в другое место.

Это был величественный город, залитый алым. На фоне уходящего за горизонт солнца догорали здания и лилась кровь.

Он увидел статного мужчину 25–30 лет с черными волосами, собранными в высокий пучок, который был одет в громоздкие на вид латы и бежал с одноручным мечом в руках.

Он вел солдат в бой и кричал:

«Знать должна умереть вся без исключения! Горожан вытащите из огня и соберите на площади!»

Все солдаты слушали лишь его. Хиро не понимал, кто этот человек, пока не услышал голос облива в своей голове.

«Этот человек — герой войны и самый первый сенатор Кассандрики Джин Джихо.»

Эльф тут же понял, кто это, и решил осмотреться вокруг.

В руках облива был его меч Экскалибур, а рядом снова был Джакасис. Тот с усмешкой сложил руки в карманы и наблюдал за происходящим.

«Будешь просто смотреть?» — спросил Дэмиан друга, и тот усмехнулся.

«Не хочу лишать их радости отмщения за себя. Столичные и королевские твари хуже моих сородичей — тирания и постоянные поборы для непрекращающихся торжеств, а ведь идет война. Да и к тому же я поклялся ей, что не трону и волоса людей.»

Затем сцена снова поменялась. Он вновь видел перед собой Амиру. Теперь ее одежда изменилась — полностью белое одеяние с обшитыми золотом рукавами. Они стояли в походном шатре, и она с улыбкой говорила с ним.

«Смотри, Дэм. Люди нашей новой страны объединились, и теперь мы решили, что столица должна находиться вдалеке от старой. Вот здесь. — она показала ему на карте точку, в которой теперь расположен Амирэн. — Это будет город, что простоит еще сотни лет. Как думаешь, как его назвать?»

«Это же естественно, что в названии столицы должно быть твое имя.» — он услышал голос Джакасиса. Амира смущенно улыбнулась.

«Ты снова решил пошутить надо мной? Эту страну мы строим все вместе. Неужели тогда все наши имена должны быть втиснуты в название?»

Они так и не выбрали вместе название. Амира умерла, когда город еще строился, и уже после ее смерти было принято решение действительно назвать его в ее честь.

Хиро задумался. Мечница говорила правду о том, что армия под предводительством Амиры и Джин Джихо истребила всю знать. Но обычных людей и горожан…он не увидел в воспоминаниях ничего, что могло намекать, что они последовали вслед за своими господами.

Когда он открыл глаза, Рин и Джек всë еще испепеляли друг друга взглядами. Но отвлеклись, увидев, как по щеке эльфа стекла слеза.

— Э?! Брат, в чем дело? — испуганно спросила Мия.

— А? Прошу прощения…видимо, воспоминания Дэмиана затронули мое эмоциональное состояние. — он поспешно вытер слезу, спокойно вздыхая. — Он слышал приказ Джин Джихо об истреблении всех знатных домов. Но про горожан и других жителей ничего не известно. Так что я не могу сказать, кто из вас прав.

— … - оба промолчали. Более они не ругались и спокойно дождались официантку-киксу с их едой.

— Пожалуйста, гости дорогие! Держите путь в Кассандрику? Или же в Драфталк? Посоветовать вам место для ночлега? — начала расспрашивать их девушка, ловко крутясь вокруг и расставляя тарелки.

— Спасибо, милая фройляйн*. - улыбнулся ей Джек. — Мы держим путь в Драфталк, и нам было бы очень кстати узнать, где переночевать в Вэстпфорте.

*Фройляйн — считается устаревшим словом «мисс» в немецком языке, но до сих пор встречается не только в обращении к молодым девушкам, но и к обслуживающему персоналу. Герр — обращение к мужчине, эквивалент слову «господин». Еще есть фрау — «госпожа, миссис».

— Это легко! В соседнем здании находится неплохая гостиница. Ее держит брат нашего шефа. При условии, что вы отобедаете, отужинаете и еще и позавтракаете у нас, вам сделают хорошую скидку! — ласковым голосом сказала она.

Сразу видно, что она была киксу — два ее лиловых хвоста плавно вились за ее спиной, а длинные стоячие ушки дергались. Оборотни этой породы отличались даром убеждения и были отличными торговцами и зазывалами.

— Вот как? Тогда мы подумаем. Раз столь обаятельная фройляйн предлагает нам, то гостиница наверняка отличная. — ответил вампир.

— Что вы, что вы! Я всего лишь официантка. — наигранно начала она махать рукой. — Вы столь обходительный герр. Слова ваши словно из меда. Наверняка у вас от девушек отбоя нет.

— Ха-ха-ха… — Джек посмеялся, проводя пальцем по ободку большой деревянной кружки, что ему принесли. — Милая фройляйн тоже столь обходительна. Но увы, я однолюб.

Тем временем Рин нахмурилась.

— Что-то случилось с водой в городе?

Официантка тут же замерла, с ее лица сошла улыбка.

— П-почему вы так думаете, мисс?

— Напитки. Это не то, что мы просили. — вздохнула жрица.

Маги посмотрели на стол.

И в действительности, им принесли не чай, а прохладительные напитки, что завозились сюда из Драфталка, и алкоголь, заказанный вампиром.

— А…просим прощения… — девушка тут же бросилась извиняться. — Сейчас в Вэстпфорте сохраняется тяжелая ситуация, власти пока не решили ее.

— Случилось какое-то несчастье? Мы можем помочь. — спросил Хиро. Официантка удивилась.

— Вы? Вы, конечно, выглядите, как смелые воины, но…простите, думаю, мне не особо есть что рассказать. — она тяжело вздохнула, прижав железный поднос к груди. — Мы не знаем точных причин, но власти остерегли нас от использования воды из реки Хэйцзы*. С тех пор сохраняется дефицит питьевой воды…

*Главная речная артерия Кассандрики, исток которой находится севернее пика Грозовой песни, а устье где-то в восточной стороне на территории нейтральных земель.

— Хэйцзы… — жрица нахмурилась. — Когда мы шли вдоль этой реки, никакой проблемы с водой не было. Неужели что-то случилось рядом с городом…?

— Спасибо, что рассказали нам, юная фройляйн. — обратился к официантке Джек. — Больше не смеем вас задерживать.

Девушка тут же кивнула и убежала.

Рин внимательно посмотрела на него, а потом вздохнула.

— У тебя неплохие навыки флирта. Наверняка так и втираешься в доверие.

— Хм-м…можно сказать и так. Пока я обходителен, ко мне не относятся как к страшному монстру. — ответил он ей, поднимая тяжелую кружку. Затем он усмехнулся. — Как давно я не пил драфталкского пива!

Он тут же