У вампира был акцент. Не местный. Она не знала, откуда он. Видение не сказало. Он был, наверное, из скандинавских стран. Она не изучала акценты, чтобы знать точно.

«Разве это важно?» — она ощутила знакомый огонь раздражения, в этот раз на себя.

— Ты очень добр! — Ей нужно и дальше изображать, что приходится кричать, чтобы он слышал её. На самом деле, они оба слышали бы друг друга даже шёпотом в таком грохоте.

Что это за музыка? И это вообще считалось музыкой? Что случилось с мелодией, текстами и историями?

«Боже, я точно восьмидесятилетняя старушка».

Вампир коснулся её талии, отвлекая. Она не дала себе напрячься от его прикосновения. От него слабо пахло кровью, это почти скрывал сандаловый одеколон. Ниам заставила себя не сжаться, когда он склонил голову к её уху.

— Может, отойдём куда-нибудь? Чтобы поговорить?

Её пульс участился, и она знала, что он это услышал. Она надеялась, что он принял это за возбуждение. Она кивнула, и он отодвинулся, чтобы радостно улыбнуться. В его глазах были только злоба и голод. Ниам не понимала, как жертвы не видели этого. И где его подельник?

Позволяя увести себя вдоль края толпы к двери в дальней части клуба, она делала вид, что не заметила, как, закрывая дверь, он запер её. Она притворилась, что не заметила, как тело напряглось от новой тревоги, волоски встали дыбом на руках. Вампирша тоже была близко. Приготовившись, Ниам крепко сжала ладонь вампира, пока он вёл её по затхлому коридору. Всё в здании было построено из прочного бетона. Не удивительно, что тут грохот ди-джея был лишь глухим гулом, позволяя расслышать, как хлопнула дверь в конце коридора. Даже человек услышал бы это, так что она позволила себе оглянуться.

Вампирша шла к ним, покачивая бёдрами, в длинном соблазнительном платье цвета электрик, которое подчеркнуло плавные изгибы. Губы накрашены красной помадой. Она шла на шестидюймовых шпильках, будто в кроссовках. Эта вампирша просто клише.

— Моя жена, — сказал мужчина ей на ухо. — Ты не против, если она присоединится к нам?

Ниам огляделась в коридоре, заметив камеру над дверью в углу напротив. Игнорируя ладони вампира на своих бёдрах, она повернулась в его руках и увидела другую камеру в конце узкого коридора, которая была направлена на выход.

— Что ты делаешь? — Он впился пальцами в её кожу.

— Смотрит на камеры, — отметила вампирша, подходя ближе. — Похоже, нервничает из-за нас. Почему? — Она глубоко вдохнула, её глаза стали серебряными. — О, она чудесно пахнет.

— Знаю, — его голос прогудел в ухо Ниам. — Я уловил её запах, как только она вошла в клуб.

Было сложно игнорировать их, но нужно сосредоточиться. Подняв ладонь, она тряхнула пальцами и послала магию к первой камере. Затем повернулась и сделала так с другой.

— Какого хрена? — Он толкнул её в стену так, что голова ударилась о бетон. Ниам скривилась от слабой боли и хмуро посмотрела на двух вампиров. Они не увидели магию, скорее всего, но ощутили энергию.

— Она — ведьма! — Вампирша ударила своего любовника по руке. — Идиот.

Ведьма. Так думали многие сверхсущества.

О, хотела бы она, чтобы это было правдой.

Жизнь стала бы намного проще, будь она обычной ведьмой.

— Я видела. Видела, что вы собирались сделать с той девушкой тут, этой ночью, — она говорила едва громче шёпота, но знала, что они её слышали. — Я видела, что вы сделали со всеми девушками до этого.

Насилие, кровь, кошмар.

Эти вампиры — психопаты. Или социопаты. Она всегда путала. Но они точно мерзкие твари.

— Больше так нельзя.

— И ты, видимо, нас остановишь? — Вампирша рассмеялась.

Какая наглость.

Было что-то в их отношениях, что она упустила в видениях.

Женщина была во главе. Обычно это означало, что она была старше, а потому — сильнее.

Держа правую ладонь за спиной, где вампиры не видели, ощущая покалывание магии на кончиках пальцев, Ниам призвала один из деревянных колов, которые оставила на кровати в отеле, и без предупреждения начала двигаться.

Она была незаметной. Неуловимой.

Всё произошло за две секунды.

Деревянный кол вонзился метко в грудь вампирши, под грудную клетку, чтобы пронзить сердце. Серебряные глаза женщины расширились в гневе, и она разлетелась пеплом.

Ниам была так потрясена первым убитым вампиром, что могла лишь смотреть на облако пепла, мелькающего в резком свете, который отражался от алюминиевых балок на потолке. Глупо было отвлекаться.

Звериный рёв сотряс коридор секунду спустя, и мужчина толкнул её на пол. Боль пронзила затылок Ниам, и она на миг растерялась, а потом вампир поднял голову, и она с ужасом уставилась на его длинные клыки, губы, рот…

И всё это он обрушил на неё. Кровь текла из шеи, хотя Ниам ощущала покалывание, где кожа восстанавливалась.

Мудак порвал ей горло.

Он округлил глаза при виде, как она исцелялась, как не могло ни одно сверхсущество.

А в груди Ниам снова разлился пожар. Но стал хуже — он пылал, и перед собой она уже видела не вампира. А его. И их, тех, кто заслуживал смерти за то, что сделали с ним.

Гнев поглощал Ниам.

Казалось, чёрная вуаль застила глаза.

Когда Ниам поднялась, в коридоре осталась лишь горстка праха.

Что случилось?..

Слёзы навернулись на глаза, когда она посмотрела на свои окровавленные ладони. Кровь забилась под ногти, словно она разорвала кого-то голыми руками. Волосы упали на лицо, и они были мокрыми.

Тошнота подступала, и Ниам опёрлась о стену коридора, закрыв глаза и подумав об отеле. Глухой шум клуба пропал и сменился шумом ночной дороги. Когда она открыла глаза, оказалась посреди своего номера в отеле. Внезапно навалилась усталость. Здание было в Старом городе, и перемещения всегда истощали Ниам. Она звала это телепортацией, пока… друг не предложил иное название.

Боясь, но желая узнать, она медленно прошла к ванной, стараясь ничего не трогать окровавленными ладонями.

Она посмотрела на своё отражение в зеркале над раковиной. Кровь забрызгала лицо, тёмно-красные влажные пятна были на волосах, превратив пряди в грязно-коричневые. Одежда тоже была испачкана.

Ниам нанесла серьёзный ущерб вампиру прежде, чем тот стал пылью.

Похоже, она его порвала.

Ниам не помнила. Как она могла не помнить такую жестокость?

Она бросилась к унитазу. Дрожа, она склонилась над ним, не сразу найдя в себе смелость, встать и снова посмотреть в зеркало.

То, что она видела о вампирах, было ужасным. Они сеяли страх и боль, какие сложно вообразить.

Но что она сделала в ответ?

Слёзы катились по щекам.