навернуться. А потом откуда-то сбоку в меня бьет ослепительный свет. Беспомощно щурюсь, прикрываю глаза ладонью. Что происходит?!

Слышу, как хлопнула дверца машины, потом шаги и довольный голос, от которого душа леденеет:

— Блондиночка! А вот и ты!

Белобрысый. Дима, кажется.

Скорее чувствую, чем вижу, как он подходит ко мне. Глаза постепенно привыкают к свету. Мне бежать надо. Сейчас же!

Под ногами зашуршал гравий, я рванула вперед, видя перед собой лишь  узкую полоску света от фар.

— Эй-эй! Куда?! — Сильные руки хватают мой рюкзак, лямка трещит и больно впивается в плечо. — Не так быстро!

— Пусти! — Пытаюсь вырваться, отталкиваю от себя парня, но он сильнее. Много сильнее меня.

— Тащи ее в дом, — раздается рядом другой голос. Скрипучий.

— Лех?

— Тащи. Ее. В. Дом, — повторяет и подходит ближе. Судорожно сглатываю. Тот, третий подонок из автобуса. Коренастый.

Вот и все! Я одна тут. Господи, зачем? Зачем?! Паника рвется изнутри, хочу закричать, но чувствую потную ладонь на губах.

— Молодые люди, — вдруг произносит незнакомый вежливый голос, и рука белобрысого замирает. — Девушку отпустите, пожалуйста.

Я пытаюсь всмотреться в темноту, откуда исходит голос, но ничего не вижу, даже тени.

— Мужик, это наша телка, бухая просто, — говорит коренастый, выходя чуть вперед. — Ты иди, мы сами разберемся.

Я протестующе замычала.

Тут же за спиной захлопали дверцы машины, послышались шаги. Да сколько их тут?!

— Вы руку, юноша, руку от лица девушки уберите, пожалуйста.

Снова послышались шаги. Я жадно всматривалась в темноту. Шаги становились все ближе. Наконец, появилась огромная тень, ладонь на моих губах дрогнула, а потом и вовсе исчезла. Белобрысый отшатнулся в сторону.

Крик ужаса замер в горле.

Прямо на меня надвигался здоровенный наголо бритый амбал.

Глава 2

Настоящий великан! Очень высокий, в нем метра два, может, больше. Но не это пугает. Он огромный! Как живая скала, глыба! Груду мышц на исполинском теле не могут скрыть ни черная футболка, ни темно-синие джинсы. А руки… господи, это настоящие кувалды.

Я стою, цепенея от страха, позабыв совсем, что меня уже никто не держит. Бежать, бежать надо! Но не могу сдвинуться с места и как завороженная смотрю на него.

Сзади кто-то тихо выругался.

Лицо… словно высеченное из камня. Абсолютно лысый череп. Большой нос, крупные губы и очень выразительные глаза. И еще огромная татуировка на шее...

Он как Вин Дизель и Дуэйн Джонсон, только настоящий, намного круче и страшнее. И всего в паре метров от меня!

— Еще дальше от девушки отойдите, пожалуйста.

Вежливая просьба совсем не вяжется с грозным обликом незнакомца. Мужчина. Не парень, не пацан, как та шпана, что на меня напала. Ему, наверное, лет тридцать, а может, и тридцать пять.

— Да он один, — раздался скрипучий голос коренастого. — Один!

Послышался шум, я оглянулась. Их было пятеро, троих я знала, еще двое — примерно моего возраста или даже младше, но здоровые такие бугаи! Я отшатнулась в сторону, что-то задев ногой. Рюкзак! Наклонилась, чтобы его поднять, но не успела: прямо перед глазами мелькнул грязный мужской кроссовок, я в ужасе отпрянула, а рюкзак отлетел куда-то во тьму.

— Мужик, нас пятеро, — спокойно проговорил коренастый. Похоже, он тут самый главный.

— Это хорошо, — добродушно улыбаясь, ответила «глыба», явно не видя перед собой никакой опасности. — Это ваши знакомые?

Он смотрел прямо на меня. Его глаза — глубоко посаженные, кажется, карие — проникали в душу. Я вздрогнула, но почему-то не смогла даже замотать головой, хотя именно это мне и нужно было сделать. Внутри что-то дернулось, оборвалось и с грохотом упало вниз. Я даже обернулась. Разве никто не услышал?

— Так знакомые или нет? — терпеливо повторил великан.

Вот тут я, наконец, очнулась и отчаянно замотала головой. Нет! Нет! Конечно же, нет!

— Я так и понял. — Он снова безмятежно улыбнулся. Смотрел только на меня, парней, что молча стояли рядом, будто и не замечал. — Поздно уже. Пойдемте, я вас провожу.

— Никуда она не пойдет. — Коренастый толкнул меня назад, к своим друзьям.

— Не трогай! — завопила я и отскочила подальше от машины. От парней и от «глыбы». С подонками все ясно было, а чего ждать от здорового амбала? Он точно не пай-мальчик. Чего ему от меня надо?

На меня уже никто не обращал внимания. Два незнакомых парня, те, что покрепче, молча бросились на великана. Здоровые ублюдки, но они и до плеча не дотягивали того, кто даже с места не сдвинулся. Может, он ненормальный какой-то?

Я инстинктивно вжала голову в плечи и зажмурилась — ненавижу, когда бьют. И боюсь, до животного страха.

Громкий удар, больше похожий на стук, а потом сдавленный скулеж, что-то тяжелое упало. Я открыла глаза. Оба подонка валялись на земле, держались за свои головы и стонали.

— Вы отдохните, ребята, — миролюбиво сказал великан, но от его слов почему-то мурашки по спине побежали. Он осторожно обошел корчившихся парней, те даже встать не пытались, и не торопясь направился прямо ко мне.

— Че, крутой такой?! — зло процедил коренастый. Скинул с себя джинсовую куртку, расправил мощные плечи. Невысокий, но бычара натуральный. Обернулся, нащупал взглядом долговязого и дернул головой. Тот неуверенно затоптался на месте.

— Да на фиг она тебе нужна, Лех? — Презрительно сплюнул на землю. — Пускай забирает. Баб полно в деревне, одной больше… Гвоздя с Тараном во как приложил.

Двое подонков так и лежали на земле, но один уже пытался встать на колени.

— Ни хрена! — Коренастый вдруг подпрыгнул и с удивительной для себя ловкостью  кинулся на здоровяка. В руке парня что-то блеснуло. Кастет? Заточка?

Взвизгиваю от страха — в свете фар вижу искаженное в звериной злобе лицо главаря, пытаюсь снова сжаться, ноги отказываются бежать. Всегда так со мной — не могу с места сдвинуться, когда бьют.

А дальше все происходит быстро. Быстро и на удивление почти бесшумно. Бритый, не дойдя до меня всего пару шагов, резко обернулся, и как раз вовремя: коренастый уже выбросил руку. Точно, у него кастет. Видела такие, и не раз. Но нанести удар он не успел — великан отклонился, а потом коротко саданул Лехе прямо по печени, тот мгновенно сложился вдвое, но все же устоял на ногах.

На лице «глыбы»